— Да, — ответила Марыся, пожалев, что Артур подошёл к ней.
— Расскажите, как вы вырвались из рук разбойников? — Заинтересовался освобождением девушки князь Артур.
— Меня отпустили, — ответила Марыся.
Пани Агния, стоявшая рядом, видя, что Артур задаёт не слишком приятные для ее дочери вопросы, попыталась повернуть русло разговора в другую сторону.
— Пан Артур, — начала пани Агния, — я думаю, что пани Марысе не очень приятно вспоминать то время, которое она провела с разбойниками. Вы лучше расскажите, как охота у вас прошла. Вы ведь только сегодня утром вернулись?
— Да, пани Агния, утром вернулся. На дальний кордон ездил, как говориться двух зайцев убил,:границу проверил и поохотился.
— Пани Марыся, — обратился мужчина к девушке, — а вы любите охотиться?
— Нет, — ответила Марыся, — охота — это убийство ни в чем не повинных животных. Вам бы понравилась, если бы на вас охотились?
— Вы любите животных? — Засмеялся Артур.
— Я люблю животных и людей, которые не убивают их.
Артуру все сильнее и сильнее нравилось непокорность девушки. Наклонившись, он прошептал ей на ушко:
— После свадьбы я научу вас любить охоту.
Марыся смотрела на Артура, и он был противен ей. Невысокого роста, чуть выше девушки, с короткими ногами и руками, он казался смешным и неуклюжим. Широкие скулы с маленькими карими глазками, бегающими на бледном лице, и огромная каштано — рыжая шевелюра.
— Я устала, разрешите мне покинуть вас, — уверенно выговорила пани Марыся и присела в реверансе.
— Конечно, пани Марыся, мы с вами успеем наговориться, ведь наши жизни связаны. Жду с нетерпением, когда смогу назвать вас женой, — провожая девушку до двери, отметил пан Артур.
Марыся сидела на кровати, в одной из комнат замка, которую выделили для неё. Пани Агния, последовала за дочерью не сразу, как та покинула зал, а через несколько минут. Зайдя в комнату Марыси, она увидела заплаканное лицо девушки. Присев рядом, она достала свой шелковый платок и аккуратно вытерла слезы, бегущие по алым щекам Марыси.
— Мамочка, — Марыся прижалась к груди женщины, — не отдавайте меня замуж за пана Артура.
Пани Агния понимала, что этот заносчивый парень не понравился ее дочери, но пытаясь успокоить, она начала гладить девушку по спине, приговаривая:
— Моя милая, не плачь, не терзай мое сердце. Пан Артур не красив, но может, сердцем добр.
— Мама, — Марыся глянула на матушку и заметила блеск в фиалковых глазах женщины, то были слезинки, — не в красоте дело. Это не мой человек, я никогда не полюблю его. Если я выйду за него замуж, я умру.
— Не говори так, Марысенька. Я попробую поговорить с отцом.
— Уговори его, умоляю, — с надеждой в голосе, произнесла Марыся.
— Расскажи мне, что случилось в лесу? Ты уезжала с верой в сердце, что Артур именно тот человек, который тебе нужен. Ты вся светилась от счастья, а сейчас я этого не вижу.
Марыся встала с кровати и подошла к узкому и длинному окну и, повернувшись к матушке, ответила:
— Я влюбилась.
— Что? — Не веря тому, что сказала дочь, пани Агния округлила свои красивые глаза.
— Я влюбилась, мама, — повторила Марыся.
— В кого? В разбойника? Он богат, знаменит? Ты в своём уме? — Недовольно промолвила пани Агния.
Марыся молчала, глядя в окно на багровеющее небо. Там, за дальними холмами, начинались таинственные чащобы, где, как поговаривали, обитали лешие и русалки. Именно там, в лесной глуши, она и встретила Его.
— Он русин и он князь. Его имя Ладомир. Я тебе уже говорила о нем, — спокойно произнесла Марыся.
— И ты хочешь сказать, что променяешь замок, наряды, положение на жизнь в лесной хижине с каким-то дикарем? — в голосе пани Агнии звучал страх неизвестного.
— я хочу быть с ним, жить в его мире. Мир, где не важны титулы и богатство. Мир, где ценят доброту и честность. Мир, где можно быть собой, настоящей.
— Марыся! — Недовольно вскрикнула мать. — Ты забыла, что он человек, который работает на князя Сигизмунда, нашего врага?
— Ты ничего не знаешь, мама, — пытаясь объяснить, говорила Марыся, — это он отпустил меня. А ещё, Ладомир спас меня от медведя.
— Что? Медведя? Ты ничего не говорила, — разволновалась пани Агния.
— А когда я должна была сказать? — Парировала девушка.- Вы были заняты предстоящей свадьбой и балом.
— Прости, моя девочка, — виновато произнесла мать, — присядь со мной рядом и все расскажи. Я обещаю, что выслушаю.
Марыся слегка улыбнулась, она всегда знала, что сердце матери очень доброе и милосердное. Она присела рядом и рассказала все, что с ней приключилось.
— Вот поэтому он согласился на похищение, — заканчивая свою историю, молвила Марыся, — понимаешь, мама, он пожертвовал свободой своей матушки ради моей свободы. Только я не могу понять, почему он меня прогнал.