— Спасибо, — улыбнулся Ладомир, — жди меня и матушку. Без матушки не вернусь.
Глава 6
Замок — крепость князя Сигизмунда Яровского, находился на возвышенности. У подножия расположился небольшой уютный городок с белокаменными домами и крышами из красно- коричневой черепицы. Двойные высокие стены, окружавшие замок, представляли собой многоугольник неправильной формы. Дорога, вымощенная камнями, поднималась на возвышенность и утыкалась прямо к воротам южной башни. Именно по этой дороге, которая вела ввысь, в замок, твёрдо ступая, шёл Ладомир. Охрана, стоявшая у ворот, сразу пропустила в замок, как только услышала его имя. Это показалось странным Ладомиру, но, не медля ни секунды, он вошёл во внутренний двор замка.
— Доложи своему господину, что пришёл Ладомир, — велел мужчина одному из слуг князя.
Молодой юноша в одежде слуги, одарил неприветливым взглядом Ладомира и отправился докладывать князю о госте.
Ладомир заметил, как несколько кочевников стояли возле своих коней и украдкой подглядывали на него.
Что они здесь делают? Послы или торговцы? Но разве кочевники торгуют? Они умеют только убивать, разорять и уводить в полон скот и людей. Думал Ладомир. Если послы? То зачем? Неужели князь Сигизмунд вступил в союз с Ханом Тугоем?
Его мысли прервал окрик слуги:
— Ступай. Князь ждёт тебя в тронном зале.
Ладомир покорно поднялся по каменной лестнице и зашёл в просторный светлый зал. Посередине на высоком каменном троне восседал князь Сигизмунд. Чёрные волосы спускались до самых плеч, орлиный нос с высоким лбом, из-под которого взглядом хищной птицы, смотрели темные глаза князя.
— Приветствую тебя, князь Сигизмунд, — кивнув головой, приветствовал князя Ладомир. — Прости, что не выполнил твой приказ.
Сигизмунд сидел и внимательно слушал юношу. Ни одна жилка не дрогнула на его лице, так был спокоен князь.
— Так почему не выполнил мой приказ? — Вставая со своего трона, подходя к Ладомиру спросил князь. — Или не желаешь свободы для своей матушки?
— Желаю, князь! — Встрепенулся Ладомир.- На этот раз все выполню, себя не пощажу, а твой приказ исполню.
— Исполнишь, говоришь?
— Да. Клянусь. Приказывай!
— А, что для меня значит клятва босяка? — Усмехнулся князь.
— Ты знаешь, что я по рождению князь, мать моя княжна, а отец — князь Спалессии. Поэтому слово даю тебе княжеское, — внутри Ладомира бушевал вихрь, он злился.
— Ну что ж, — молвил князь, вновь садясь на свой каменный трон, — прощаю тебя, на этот раз.
Ладомир стоял напротив трона и ждал, когда Сигизмунд спросит о Марысе, но князь, странным образом уводил разговор в другую сторону.
— Значит, князь Ладомир, — на слове князь, пан Сигизмунд сделал ударение и расплылся в улыбке, тем самым показывая свое пренебрежение, — хочешь выкупить княжну Веселину Игоревну? Торопись, а то она лакомый кусочек, многие хотят заполучить в прислуги княжну.
— Скажи, сколько денег просишь за мать? — Еле сдерживая, чтоб не наброситься на Сигизмунда, спросил Ладомир.
— Много. Не хватит денег у тебя, — ответил князь, — а вот дам тебе задание, и если исполнишь его, то подарю свободу княжне. Да ещё людей дам, чтоб княжество вернул себе. Согласен?
— Согласен, — не думая промолвил Ладомир.
— Слово даёшь, своё княжеское, что выполнишь мой приказ? — Ядовитая ухмылка не сходила с лица пана Сигизмунда.
— Я уже дал тебе слово. Все исполню, только прикажи.
Князь щелкнул пальцем, и слуга, стоящий возле стены с подносом, тут же подбежал к князю, подавая бокал с вином.
— Расскажи, — делая глоток вина, произнёс князь Сигизмунд, — почему не привёз мне панну? Что случилось?
Ладомир знал, что князь спросит с него о невыполненном задании, и поэтому придумал отговорку.
— Прости князь, не углядел за пани. Все хорошо шло. Похитил ее прямо из свадебной кареты, а вот ночью она развязала себе руки и сбежала. Почти догнал ее, но медведь опередил меня. Задрал хищник молодую пани. Сам видел.
— Задрал, говоришь? — Князь посмотрел на Ладомира хитрым и недоверчивым взглядом. — Мертвую видел?
— Да, князь, — твёрдо ответил Ладомир, — сам останки девушки похоронил.
— Жаль, очень жаль Ладомир, — ставя на поднос бокал, лукаво произнес Сигизмунд, — что ты посмел обмануть меня!
Тут же к Ладомиру подскочили ратники князя Яровского и скрутили ему руки, вытащив из ножен меч.
— Я верил тебе, — продолжал князь, — а ты меня обманул. Решил, что я глуп?
Князь, поднялся и подошёл к Ладомиру.
— Так пани Марыся мертвая? — В упор, глядя на Ладомира, спросил Сигизмунд.
— Да! — Уверенно отвечал Ладомир.