А ведь интересно, с чего это они так скрывают имя того, кого хотят побить? Я ведь, если вдуматься, с ним уже знаком - схлестывались. Или они меня за дурака держат? Ладно, пожуем - увидим. И, кстати, вот вопрос, намного более интересный, чем их разборки. Если они боги, а я их сильнее, то кто же я тогда?
Однако, сей занимательный вопрос мог подождать. Следовало заняться делами более насущными, что я и сделал. Если конкретно, послушал их треп, пока не надоело, затем потянулся, разминая слегка затекшие от неудобной позы мышцы, зевнул и сказал:
- Ребята, а давайте ближе к делу. А то я вам не Садко, да и вы не птицы сирин, чтобы песни каркать.
Ну, про эту пташку я загнул. Мне что сирин, что гамаюн - один черт, не разбираюсь я в мифологии предков. Пожалуй, из пернатых только жар-птицу со змеем Горынычем отличу, и то потому, что жар-птица, если верить Ершову с его коньком-горбунком, светится, как сволочь. В фосфоре ее выкупали, что ли… Так вот, жар-птица светится, а у Горыныча несколько бошек, причем в зависимости от сказки их количество варьируется. По этим признакам их отличить еще можно, а вот остальные мне все на одно лицо. Да и про Садко я толком не в курсе, помню, как в фильме какая-то дрянь пернатая гипнозом занималась, и только. Но мне, если откровенно, сейчас это глубоко параллельно, любая птичка подойдет, хоть боевой зяблик. Главное - показать свое отношение к ситуации, чтобы эти двое его поняли. Они и поняли, соответственно, так что цели своей я добился.
Дальнейший разговор моментально свернул в деловое русло. Проще говоря, сообразив, что статус слуги меня ни с какой стороны не прельщает, они предложили мне должность делового партнера. Правда, младшего. Они еще чего-то говорили, но я уже не слушал. Не знаю, это так просто совпало, или были какие-то еще причины, но вдруг накатила усталость. Дикая, абсолютно беспросветная усталость. Мне ничего не хотелось, я просто хотел лечь и отдохнуть от всей этой крови, грязи, беготни, словом, от всего, чем я, городской и неприспособленный к примитивным условиям житель занимался последнее время. Мое всемогущество и привычка идти вперед, тараном сметая все на своем пути, выходило сейчас боком. Скорее всего, это была обычная перегрузка эмоциями, но эта волна, накатившая сейчас, просто выдернула меня из реальности. Я ведь не благородный рыцарь без страха и упрека, которого с детства учат убивать до, после, а иногда и вместо еды, и наплевательски относиться к чужой боли. А ведь я раньше, до того, как попал в эти места, никого не убивал. В моем мире люди все-таки более изнежены, вот и получился результат. Как невовремя…
Это ощущение длилось недолго, может быть, пару секунд. Когда я вновь смог адекватно реагировать на окружающую обстановку, ничего не изменилось, я даже нить разговора не потерял. Хе-хе, а оказывается, кое-какое отношение они ко мне все же имеют. Своим сверхскоростным обучением я обязан этому, который потолще. Вон, с какой гордостью распинается - думает, небось, что я ему в ножки за это упасть должен. Угу, Шутник тоже в свое время что-то подобное думал, пока не объяснили ему аксиому насчет оказанной услуги. Хотя, конечно, в другое время, может быть, какое-то чувство благодарности в моей душе и шевельнулось бы. Но настроение уже изменилось, причем в худшую сторону, и больше всего сейчас хотелось разобраться со всем этим побыстрее. Плюнув на условности, я жестом приказал худому (в тот момент распинался именно он) заткнуться. Как ни удивительно, он не только понял, что я от него хочу, но и послушался. Усмехнувшись про себя тому, что эти двое, как бы они ни гнули пальцы, на самом деле меня боятся до икоты, я встал и несколько секунд рассматривал собеседников. Что интересно, ростом я оказался заметно выше них, и это простое вроде бы обстоятельство позволяло разглядывать оппонентов свысока, внушая, похоже, божкам некоторую нервозность.
- И из-за этой ерунды, - спросил я, стремясь придать своим словам максимально раздраженный тон, что в нынешнем состоянии было совсем несложно, - вы меня выдернули? Я, между прочим, хотел заняться сегодня куда более интересными делами, чем ваши местечковые разборки. Меня ждут вкусное пиво и красивая женщина, а я с вами тут как идиот лясы точу. В общем, завтра часиков в десять постучитесь тихонечко, засим и побеседуем, а пока позвольте откланяться.
С этими словами я, с усмешкой глядя на оторопевших от такой наглости богов, встал и, развеяв импровизированное "кресло", открыл окно в обычный мир. Рисковал, конечно - вдруг не получилось бы?
Хотя, с другой стороны, чем рисковал? Выглядеть дураком в глазах этих двоих? Да плевать я хотел на их мнение. А вот в случае удачи козырь у меня в руках появлялся неплохой. Так что сделал я то же самое, что и в Мире Тумана - и получилось, разве что сопротивление было чуть большим. Вылез в родной мир, довольный, как слон, закрыл окно - и сразу открыл его снова. Это так, чтобы проверить, смогу ли.
Как оказалось, смог без особых проблем. Заглянул - боги там стояли, и вид у них был слегка обалдевший. Широко улыбнувшись своей неотразимой (я надеюсь, особенно когда она подкреплена пистолетом) улыбкой, я погрозил им пальцем:
- И шутить со мной не вздумайте - головы поотрываю. Запомните, каждый труд должен быть соответственно компенсирован. Тебя ценят настолько, сколько тебе платят, а я себя ОЧЕНЬ ценю. Я не собираюсь никому бесплатно помогать и не буду, если что, никого спасать.
Придумайте, чем вы можете меня заинтересовать - тогда и поговорим более предметно.
Сорес
Вот теперь, похоже, влипли. Он же может выйти на наш уровень в любой момент, когда захочет. И как, случись что, с ним бороться? Он же придурок и отморозок! Начнет бить посуду - и не остановится, пока все не разнесет! Влипли…
Хотя придурок-придурок, а голова, надо сказать, работает. Насчет того, что оценка человека определяется гонораром - это он, конечно, хорошо сказал. Истина, конечно, избитая, но притом и актуальная, да и намек прозрачный. Ладно, договоримся.
Резус
Вот это номер! До сих пор считалось, что попасть к нам можно только по нашему же приглашению. А теперь что же получается - избранный, если у него возникнет желание, сам к нам придет? И ведь придет. А я про таких избранных слышал, один побывает, что интересно, с самыми лучшими намерениями, а результат - будто орда степняков проскакала. Все загадит, хозяевам морды набьет, попрощается и уйдет. А то и не попрощается. Даже не извинится, будто так и надо. Да и не перед кем, может статься, извиняться/**//**/будет/**/. Ох и ошиблись же мы тогда… И назад ведь сдавать уже поздно, этот щенок - парень наглый и любопытный, рано или поздно припрется сам. Вот тогда и будет веселый мордобой, и вряд ли в нашу пользу./**/Значит, придется договариваться, и лучше не тянуть, а то неизвестно, как все обернется. /**//*
Кофе удался на славу. Я хоть и не великий мастер, но на этот раз он действительно удался. Теперь я сидел, неспешно прихлебывал крепкий, обжигающе-горячий напиток, сдобренный толикой неплохого местного коньяка (назывался он иначе, но сути это не меняло), и медленно приходил в себя. Не хотелось ничего, даже разговаривать и шевелиться - мне требовался отдых, и я прекрасно понимал, что нужен не банальный сон с грелкой в полный рост, а что-то вроде курорта, изменение обстановки и стиля жизни, пусть и временное. Увы, покой нам только снится, требовалось сделать то, на что столь опрометчиво подписался, пусть даже и вместо того, чтобы упасть на кровать и закрыться одеялом с головой.
Да, я сделаю это. У меня хватает недостатков, но данное слово я всегда старался держать, а учитывая приз в конце забега - тем более.