Да и вообще думать о таком было отвратительно неловко. Мы с Красавчиком только-только к чему-то пришли, так все хорошо! Но если… если все-таки допустить мысль?.. Нет, ну глупость же!
Я тряхнула головой, и решила не думать о его словах. Нет на это никаких причин!
Днем погода разгулялась. Ветер старательно гонял тучи по небу там, в небе, ну тут - на земле - нам тоже доставалось! Волосы были слишком коротко острижены, чтобы их можно было крепко завязать в косу, и трепало их на ветру нещадно - они лезли то в глаза, то в рот, щекотали нос и щеки. Я то и дело убирала их ладонью с лица. Зато никаких насекомых - всех кровососов сдувало на раз!
- Да шарфом волосы подвяжи! - посоветовал Красавчик, и тут же сам стянул с меня тряпку, - Не дергайся, щас я все сделаю.
- А тебе самому-то волосы не мешают, у тебя ж даже длиннее? - спросила я не столько потому, что мне было интересно… просто надеялась, что разговор отвлечет.
Его прикосновения были приятны, а разговор с Руди до сих пор отзывался в душе то недоумением, то неуместным смущением, как я ни старалась от себя гнать все мысли.
Красавчик скользнул невзначай теплыми пальцами по шее, снимая шарф; помассировал зачем-то со смехом затылок; сгреб волосы на макушке горстью и заправил их за повязанный на голове ободком шарф.
- Да не особо! - ответил он, хотя темные, упругими кольцами вьющиеся пряди то и дело лезли на его лицо.
Сама не понимаю зачем, я пригладила их к голове, удерживая ладонями. Парень весело сощурил свои невозможные желто-зеленые глаза.
- Мне подвязать нечем! У тебя, кстати, от солнца веснушки еще сильнее видны, - заметил он.
Я скривилась. Уже собиралась отпустить ладони, но он удержал их своими и неожиданно серьезно сказал:
- Миленько.
- Сам же раньше говорил, что будто навозом накапало…
- Да шутил же просто, - удивился парень, - И вообще, ты что, не знаешь? На лицах парней это капельки навоза, а у девчонок - чисто мед!
Я фыркнула, поперхнувшись, и рассмеялась. А стоило мне поднять на него глаза, у меня перехватило дыхание. Красавчик улыбался мне неожиданно тепло, будто просто был рад, что рассмешил меня, будто даже сам не замечал, что улыбается. Такого выражение я у него никогда не видела. Улыбался он, или нет, смеялся ли, злился - в этом всегда было что-то отстраненно-высокомерное, немного недостижимое. Красавчик был парнем отнюдь не компанейным, и всех держал на расстоянии - одним своим видом. А сейчас его лицо было совсем другим.
Я переборола смущение и погладила его по голове. Казалось, если я сейчас замнусь, засмущаюсь, отвернусь - это выражение уйдет и не вернется. Так что я просто улыбнулась ему в ответ как можно радостней и погладила мягкие и гладкие, как шелковые нити, волосы.
- Чем ты голову моешь? - спросила я сипло, - Я тоже хочу в холодной воде споласкивать, и чтоб волосы такими были!
Он расхохотался, уложил руку мне на плечо и потянул дальше в путь.
- Это дар небес, Пугало, такое никакая холодная вода испортить не может!
К вечеру я стала замечать, как порой подозрительно ко мне присматриваются окружающие. Иногда ловила на себе оценивающие взгляды или ухмылки. Ребята ненавязчиво теснили меня в центр, будто укрывая. Вокруг нарастало какое-то напряжение.
Итак, первый пошел!
А точнее, подошел. Мужик из купцовских работников с уже обозначившимся брюшком и редкой щетиной.
- А че, правда девка что ли? - улыбнулся он, чуть вытягивая шею, чтобы рассмотреть меня, - Никогда бы не догадался!
Вокруг застыла предвосхищающая зрелище тишина. Все примолкли и начали старательно косить глазами в нашу сторону, но так, что вроде и своими делами заняты, но…
- Зенки скрой! - сплюнул Руди, - Кому твое всратое мнение интерес…
- Правда девчонка! - перебила я, радостно улыбнувшись мужику, и честно призналась, - Батя очень уж волновался за меня, так что даже косу обрезать пришлось, представляете?!
Мужик, еще минуту назад готовый сцепиться с Руди, а значит - и с остальными, а значит - и его друзья неподалеку… в общем, тут же сдулся под потоком моего дружелюбия. Неловко улыбнулся мне, светящейся от радости, словно золотой обрез, почесал затылок.
- Ну это он правильно, - кивнул мужчина, - Но косу жалко, наверное?
Я чуть скуксилась и покивала.
- Жалко, конечно, но иначе не отпускал, - я вздохнула и продолжила; кивнула на Руди, - Вон и конвой мне организовал! И когда успел? Но все ж приятно, когда батя так любит!