Красавчик исподлобья наблюдал за представлением, пощелкивая пальцами, но и тот уже понимал, что драки не получится. Я еще поболтала с мужиком, обстановка слегка разрядилась; окружающие, не дождавшись разборок, поскучнели.
В общем, первый - мимо.
До вечера меня, окруженную друзьями, тревожить всерьез не решились, хотя попытки прощупать почву были. Но мужики, верно расценив мой актерский этюд, старались не злиться тут же на любой косой взгляд. Им-то может и в радость кулаки размять, а я такое терпеть не могу - потом только проблем больше!
В итоге ребята даже втянулись и фонтанировали дружелюбием вместе со мной, заставляя окружающих чувствовать себя неловко и обходить нас по периметру. К слову, это было даже весело! Пропускать мимо ушей все грязные намеки и не замечать косые взгляды - от такого любой почувствует себя не в своей тарелке, а придраться - не к чему. Способ этот оценили все, хотя Филя ворчал немного, что некоторым особо любопытным стоило бы просто люлей прописать.
Но мое нежелание омрачать остаток пути конфликтами он уважал.
Вечером же, когда мы разбивали лагерь, и я бегала по делам, пошел второй, так сказать!
Я отошла за хворостом, совсем недалеко, и меня подстерег наемник, как говорил Руди, «из фомкиных». Знакома я с ним не была, потому что с Руди он дружбу не водил. Мужчина-человек уже годам к пятидесяти, но, говаривали, хлыстом орудовал так, будто это продолжение его тела. Из слушков, что до меня доносились, слышала, что он и в любовных забавах от этой «конечности» своей не отказывается… В общем, мужчина не моего круга общения!
Ходить вокруг да около он не стал - в отличие от остальных, целью его было не удовлетворить любопытство и не раздразнить веселья и зрелищ ради. Мужчина подошел сзади, дернул за локоть да опрокинул сразу наземь и сверху навалился. Я только и успела пискнуть.
На меня моментально накатила такая оторопь, что я не то что слова, даже звука вымолвить не смогла. Только хлопала бесполезно глазами да никак не могла понять, что происходит? Нет, разумом-то, вроде, понимала, но осознать не могла, и оттого даже и не сопротивлялась. Просто все пыталась вот именно осознать: что происходит?
Он скалился и залезал уже руками в рубашку, а я только глядела во все глаза на него. Наконец, у меня получилось что-то пробормотать, на удивление спокойно:
- Не надо… не хочу…
- Проверю, девка ли правда? - он смотрел на меня сверху вниз с легким любопытством и предвкушением, и действовал как-то будто даже отстраненно немного, - Маленькая обманщица! Вздумала мужиком претворяться?!..
Он что-то бормотал про наказание и грубо лапал, как будто все ждал, что я сейчас испугаюсь и заверещу, ждал страха. Мне так кажется, потому что это нетерпеливое ожидание в его глазах буквально светилось. Может ему и не тела хочется, а страха моего?..
Неожиданно у его горла сверкнуло лезвие.
- Руки убрал, - тихо, но уверенно сказал Красавчик, - Или я тебе в глотке ножиком поковыряюсь. Прикопаю потом тело недалеко, никто о тебе и не вспомнит.
Мужик разочарованно скривился, но спокойно встал. Не было похоже, что Красавчик его прямо напугал, просто я ему не особливо и нужна была. Вроде как, если получится - хорошо, а нет - так не велика потеря. От того только более жутко было. Как можно с таким холодом в глазах ужасы такие творить?..
Он сплюнул, ухмыльнулся и, уходя, небрежно кинул в мою сторону.
- Радоваться бы должна, Пугало, что на такую уродку мужики залезть вообще соглашаются, а не нос воротить!
Я села. Отряхнула волосы от травы да мелкой грязи всякой. И вот тут-то осознать, что происходит, наконец получилось. Плечи мелко задрожали, а глаза заслезились.
Красавчик сел сзади и обнял меня за плечи, уложив подбородок мне на макушку. От его тепла стало спокойнее, но слезы потекли только сильнее, и я всхлипнула.
- Ну, не раскисай, - пробормотал он неловко, явно не зная, как успокаивать, - Он, конечно, долбанутый на всю голову, но второй раз не полезет, скорее всего. Просто проверял, насколько за тебя вступиться могут. Раз могут - не полезет, поверь! Зачем ему лишние проблемы? Но одна больше не ходи, ладно? - я кивнула, утирая рукавом сопли, - Слушай, Пугало…
- М-хм?.. - я длинно всхлипнула.
- А я, ну тогда… вот так же для тебя выглядел?
Я удивилась, что даже плакать перехотелось. Тогда, это когда к дереву прижимал? Нет, Красавчик, не так же, совсем не так же! И все же я ответила…
- Н-ну… что-то вроде, - и чуть повернулась в надежде рассмотреть его выражение лица. Ай, в сумерках не видно уже ничего! Так темнеет быстро…