Guļamistabas loga vērtne klusi čīkstēja, un uz palodzes parādījās Cvetiks. Cītīgi murrādams, viņš ielēca man klēpī, un es sāku viņu glāstīt un skrāpēt. Līdzdalībnieks naidīgi skatījās uz kaķēnu, bet klusēja.
— Vai tev manis pietrūka, mazulīt? Lūk, ēd. — es viņu pacienāju ar zivs gabalu.
Pēc ēšanas biju pārgurusi, bet nebija laika atpūsties. Es ļoti gribēju pabeigt attēlu. Atklāti sakot, es sen nebiju izjutis tik lielu iedvesmas uzplūdu. Atverot somu, es sāku izlikt visu nepieciešamo. Uzstādiet molbertu. Piefiksēju uz tā audeklu un apbrīnoju no dzīves uzgleznoto pūķi.
Ilsana pienāca klāt un sašutusi skatījās uz manu darbu.
— Kas tas ir? Kas tas ir? — viņa jautāja.
— Sals. Skaisti, vai ne? — viegli ņirgājoties atbildēju, bet līdzdalībnieks mani dabūja. Nu ir pienācis laiks atzīmēt t. — Ilsana, mums nopietni jāparunā.
— Un kāpēc man tas jau iepriekš nepatīk?
Līdzdalībnieka skatiens kļuva piesardzīgs.
— Varbūt tāpēc, ka saruna nebūs viegla? Es pamanīju, ka jūs jūtaties neērti Ronga zālē. Jūs neuzticaties draglordam, jums pastāvīgi ir aizdomas par kādu triku. Tev šeit viss nepatīk! Es to vairs nevaru izturēt. Tas mani apbēdina, vai zini?
"Tas ir Finbārs Frosts, kurš uz tevi atstāj tādu iespaidu, Amira!" Tas ir normāli, ka jūs viņu fascinē. ES tevi brīdināju…
— Ilsana, Finbārs man nevēlas ļaunu! — es pārtraucu savu līdzdalībnieku.
— Runā tava nepieredze. Tici man, vīrieši ir mānīgi!
— Tici man, es par vīriešu viltību zinu ne mazāk kā tu! Nedomājiet, ka esmu pilnīgs muļķis! — es uzliesmoju. "Un es ienīstu, ka jūs pastāvīgi apmelo dralordu." Tas sabojā manu garastāvokli!
— Amira-Amira, es novēlu jums tikai to labāko! “Ilsana satvēra manu roku. — Dosimies prom no šejienes, kā plānojām. Jautājiet! Tiksimies pie zobena un dosimies uz Bērštonu, kur mūs nekad neviens neatradīs!
Tas bija viņas “neviens nekad neatradīs”, kas mani īpaši satrauca.
“Ilsana, man nav jāslēpjas un jāslēpjas. Ne es te esmu bēglis!
Tas izrādījās smagi, bet Ilsana to bija pelnījusi.
"Bet…" viņa neizpratnē mirkšķināja acis.
— Ej prom! — es viņu pārtraucu, dusmīga par asarām, kas dzirkstīja viņas acīs, tik līdzīgas manējām. — Nē, es runāju nopietni. Ja tev tā labāk, ej prom, Ilsana! Jūs varat brīvi darīt, kā vēlaties. Patiesībā nekas tevi šeit neattur. Es pat palūgšu draklordam nodrošināt jums līdzekļus braucienam. Dodieties, kur vien vēlaties. Drekendortam, Torisvenam un pat jūsu mīļotajam Bērštonam. Ja vēlēsies, rakstīsim viens otram vēstules…
Un viņa garīgi piebilda: "Tikai vispirms es iemācīšos lasīt un rakstīt."
— Tu tagad nopietni? — vaicāja līdzzinātājs, šokēts par manu priekšlikumu. — Tas ir, viss? Vai mūsu vairs nav? Es esmu viens, un tu viens pats?
Viņa piecēlās no galda un paskatījās uz mani ar vispārēju pārmetumu.
"Es tev palīdzēju izkļūt no būra." Jūs mani piesedzāt bordelī, par ko esmu pateicīgs. Mēs esam pat. Ilsana, es gribētu saglabāt mūsu draudzību, bet es nevēlos dzirdēt sliktas lietas par Finbar, labi? — klusi, bet pārliecināti teicu.
— Amira, es tevi neatpazīstu! — nočukstēja līdzzinātājs, kurš bija šausmās par maniem vārdiem. — Kur tu biji šodien? Ko dralords tev nodarīja? — Ilsana nometās ceļos manā priekšā. — Saki, Amira, vai viņš tev pieskārās?
"Viņš man pieskārās visur, kur vien varēja!" "Es to izpļāpāju un aizgāju no meitenes, kura nometies ceļos. "Ilsana, ļaunākais jau ir noticis, jums nav jāuztraucas."
— Nē, tu melo! Jūs to visu sakāt speciāli, lai mani kaitinātu! — līdzzinātājs man neticēja.
— Jā, Ilsana. Es gulēju ar draglordu un, kā redzi, ar mani viss ir kārtībā. Es nepārvērsos par viņa vergu. Es dzīvoju, kā dzīvoju, daru un domāju, kā uzskatu par pareizu. Nevajag domāt, ka es pārvērtīšos par paklausīgu jēru, kas skatās vīrieša mutē. Varbūt pie jums tā ir, bet ne pie mums! Lielākajai daļai mūsu sieviešu ir savs viedoklis un viņi iestājas par savām tiesībām.
— Par ko tu runā, Amira? Ak! Vai atceries, no kurienes nāc?
— Nē! Es tikai zinu, tas arī viss! — es nomurmināju, neapmierināta ar to, ka esmu atkal par daudz izpļāpājusies.
Ilsana piecēlās no ceļiem un ar riebumu paskatījās uz kaķēnu, kas bija nositis pēdējo zivju rituli.
— LABI. Domāju, ka iešu. Man ir jādomā par visu. Tu… Tev nav nekas pretī, ja es šeit palikšu vēl dažas dienas, vai ne? — Ilsana bailīgi jautāja, kas man neviļus lika justies vainīgai
Muļķības! Kāpēc viņa izskatās pēc piekauta suņa? Bet man tas bija jāsaka, es to vairs nevarēju uzvilkt.
Es piegāju pie sava līdzzinātāja un satvēru viņu aiz pleciem un ieskatījos viņas sejā.
"Ilsana, es negribēju tevi aizvainot, bet es neļaušu nevienam iejaukties manā dzīvē." Pat ar labiem nodomiem. Tagad es domāju, ka man ir labāk palikt kopā ar Finbar, nekā atkal nonākt uz ielas. Man patīk Draklords. Es viņam iedošu zobenu un visu paskaidrošu. Es domāju, ka viņš sapratīs. Atvainojiet, ja es neattaisnoju jūsu cerības, bet man bija vairāk nekā pietiekami piedzīvojumu. Man vajag mieru. Es tevi nedzenu, es tikai dodu tev izvēli. Ja vēlaties, palieciet šeit ar mani tālāk, bet tad visas runas par draklordu negatīvā veidā tagad ir tabu. Piekrita?
Līdzdalībnieks pieklājīgi pamāja ar galvu.
— Ar labu nakti, Amira.
— Labi! — es atbildēju.
Kad aiz Ilsanas aizvērās durvis, es sirdī izplūdu:
— Ak, un viņa ir grūts cilvēks!
"Pasteidzies, nirf," kaķēns atbildēja. "Es ienīstu, kad viņa tā uz mani skatās." Un man nepavisam nepatīk, ka tev ir līdzīgas acis. Tam nevajadzētu būt…
"Arī es tā domāju, bet šķiet, ka tā ir kaut kāda vāja problēma, uz kuru pat Finbāra burvji nereaģēja." Bet… Man, godīgi sakot, arī nepatīkami.
Es apsēdos uz krēsla un apskāvu kaķēnu.
— Iesim zīmēt? Paskaties, ko es varu darīt.
– Ļoti skaists! Tev ir īsts talants! — Cvetiks uzslavēja. "Nebūtu kauns kaut ko tādu pakārt redzamā vietā." Un šodien es devos izlūkgājienā. Es atradu tik daudz interesantu lietu! Klausieties: resnā sieviete saimniecības ēkā cep vienkārši brīnišķīgas pankūkas ar gaļu! Jums vajadzētu tos izmēģināt.
Cvetik sāka stāstīt, kā izkāpis pa logu un staigājis pa pils pagalmu, iepazīstot iedzīvotājus. Kamēr viņš pļāpāja, es pabeidzu savu darbu un, atstājot krāsas nožūt, paņēmu jaunu. Nez kāpēc man ļoti gribējās uzrakstīt citu stāstu.
Šoreiz pagāja ilgāks laiks, un, kad es pabeidzu, aiz loga jau ausma rīts. Cvetiks ilgu laiku gulēja savā gultā, un uz mana audekla bija pikanta aina. Atkal pūķis un… Kails jātnieks uz viņa. Lidojums, debesis, kalni. Izstieptās rokas un sajūsma meitenes sejā, kuru pat domās samulsu saukt par sevi, izrādījās brīnišķīgi. Un nevajag izlikties, tas biju es. Kurš vēl? Skatoties uz sava darba rezultātu, es stulbi pasmaidīju, piedzīvojot neparastu satraukumu.
— Skaists! Un šausmīgi nepiedienīgi! Man patīk! — nemanot piezagusies, pamodinātais Cvetiks novērtēja manus centienus.
— Ej prom! — es samulsu.
— Un es iešu. Es varbūt iziešu pastaigāties.
Kaķēns uzlēca uz palodzes un izgāja ārā, lai veiktu savu puķu kaķu biznesu. Es vaļīgi aizvēru durvis aiz viņa, lai nepūstu vējš, bet neaizslēdzu tās nemaz. Padomājusi, ienesu ģērbtuvē otro gleznas variantu un pagriezu pret sienu tā, lai no ieejas nebūtu redzams.
Visi. Tagad guli!
Es pamodos no sajūtas, ka istabā ir kāds cits. Viņa atvēra acis un ieraudzīja draloru. Viņš stāvēja blakus un augstprātīgi skatījās. Šajā skatienā nebija ne kaisles, ne mīlestības, ne maiguma. Pavisam nekas!