Его жизнь, кажется, не очень ему нравилась, он даже не представлял, что все эти маленькие жестокие ребята сейчас делают его сильным и независимым. А если кто ему об этом и сказал бы, то едва ли малыш понял, о чем идет речь.
Звали и зовут его Марко Конте. Когда ему было семь лет, он убегал от своры ребят. От страха и паники ноги тряслись. Он забежал в калитку, пересек пока еще родной двор, поднялся на крыльцо, заставил дверь заскрипеть и впустить его внутрь, позвал маму. Еще раз. «Мааам?!». И здесь, словно удар грома послышались слова, произнесенные мужским голосом: «Она больше не заговорит». Голос был узнан сразу. Марко растерялся и остановился в кухне. Бернардо Пеларатти. Несомненно, это был он. Пугающий мужчина, похожий на медведя своей комплекцией и угрожающим оскалом. Примерно раз в неделю, он заходил к ним в дом. Маленький Марко еще не догадывался зачем. Но юный Марко, отдыхающий в своей каюте, уже явно знал ответ.
Бернардо Пеларатти входил в ряды местных дебоширов и пьянчуг. В городе уже давно обосновалась одна «семья», решившая собирать проценты с бизнесменов и взамен давать им защиту. От кого именно нужно защищать владелицу цветочного магазина, кроме как от дебоширов с пистолетами, было не ясно. Но «семья» знала лучше. Мать Марко Конте работала в сфере услуг и за отдельную плату могла доставить удовольствие мужчинам всех сортов. Получая не так много, как ей хотелось бы, она была вынуждена еще и отдавать проценты. Все чаще мама Марко испытывала трудности с финансами. А Пеларатти все чаще испытывал трудности с терпением. Неизвестно, почему именно этот мужчина был их «налоговиком», но, то что был он человеком требовательным и жестоким – факт. Он славился в городе тем, что никогда не жалел ни женщин, ни детей. Стоило Бернардо подойти к забору дома Марко, как мама тут же прятала своего сынишку под кроватью. Сколько бы Марко отдал за то, чтобы в этот злополучный день спрятать маму под кроватью!
Маленький Марко осторожно зашел в спальню мамы. Как только он увидел ее, от осторожности не осталось и следа. Парень скользил по окровавленному полу, спеша к своей бледной и обнаженной матери. В районе ее исхудавшего живота зияла огромная дыра, тело лежало в луже крови, а на лице застыла гримаса кошмара.
Звук застегивающейся молнии заставил мальчишку обратить внимание на присутствие в комнате виновника убийства. Пеларатти застегнул ширинку, уперся спиной в стену и подкурил сигарету. Он не смотрел на Марко, словно ребенка не было в комнате. Тревожно поднял голову, глядя наверх, куда-то сквозь потолок, Бернардо Пеларатти вышел из комнаты, оставляя мертвое тело женщины в руках ее маленького сына.
Марко заплакал только сейчас. Но даже в эти минуты не мог поверить в то, что видит перед собой труп матери. Когда входная дверь скрипнула, выпуская убийцу его матери на улицу, Марко услышал как во дворе закричали ребята, преследовавшие его в лесу. «А позовите Марко!», «А пусть он выйдет!», «Эй, трус, выходи!». И Марко встал. Он бережно накрыл маму покрывалом с кровати. На глаза ему попался огромный автомат, который оставил здесь Пеларатти. Марко еще не видел таких в свои семь лет.
Мальчишки с улицы оживились, когда на крыльце появился Марко. Они направили на него рогатки, а он на них «томпсон», который забыл на комоде Бернардо. В этот момент мальчишка понял, что тот, кто держит оружие, имеет власть. А власть эта необходима тому, кто хочет выжить. Когда Марко Конте было семь лет, он убегал от своры ребят. Отметить стоит сразу, он убегал от кого-то в последний раз.