Гейл проводит рукой по челюсти — его верный признак дискомфорта. Джон ёрзает на стуле и встаёт, меняя тему, прежде чем я слишком глубоко вникну в их маленький секрет.
— Лейтенант, я всё ещё думаю, что подходить к членам «Суб-Розы» слишком рано. Они могут быть всего лишь мелкой рыбешкой, которую мы выявили в организации. Мы должны быть уверены на сто процентов, что «орёл приземлился», прежде чем раскрывать свои карты.
Тейлор трёт затылок и кивает. — Да, я имею в виду, они вполне могут свернуть всё дело до конца лета, если мы не будем осторожны. И тогда коту под хвост все наши два года здесь, зря потраченное время и гребаные усилия.
Я хмуро смотрю на них.
— Вы хотите сказать, я зря терял время. Вы, парни, ничего не делали, кроме как трахались с местными, как грёбаные псы. И никто не говорил о том, чтобы раскрывать прикрытие. Я сказал вам, это внедрение — посмотреть, залают ли они, когда мы ткнём в них палкой. Генерал ещё не отдал приказов, что он хочет, чтобы мы делали, когда обнаружим их врата. — Мои кулаки сжимаются по бокам.
Эта миссия целиком на моей шее. Тёмные силы не для слабаков. Они для чертовых преступников-психопатов, которые каким-то образом проходят подготовительный лагерь «Подземных испытаний».
И меня, конечно, полностю чертовски поимели с этой миссией. После всего моего времени на службе в секретных войсках и попыток доказать, что я достоин быть сержантом, а затем лейтенантом, мне достаётся роль в отряде на заставе.
«Икар» — это испытательный отряд для долгосрочных интегрированных миссий за пределами базы. Насколько я понял за время в Тёмных силах, только опытные отряды отправляются на такие миссии и получают этот вкус свободы, которого мы все добиваемся.
Я смотрю за гаражную дверь автомастерской и щурюсь на нашу фальшивую жизнь, наполненную вещами, о которых я только мечтал. Нахождение здесь, в Бэйн-Фолс, было как новый старт, но у каждой мечты есть цена, которую нужно заплатить.
Это те вещи, которые мы, возможно, сможем сохранить, если успешно выполним эту миссию. Наше время здесь окупилось. Местные теперь доверяют нам, а люди из «Суб-Розы» стали допускать ошибки в своей безопасности, так что у нас есть хорошее представление о том, кто управляет точками входа в подземный мир.
Отряд «Икар». Морщу нос от названия. Когда генерал Нолан отозвал меня с особенно ужасной миссии, с которой я только что вернулся, и сказал, что у него есть видение чего-то нового, я никогда не мог представить, что это будет так. Оказывается, он уже некоторое время собирает секретные отряды. Меня мутит от мысли, сколько таких, «расходных материалов», как он выразился, существует. Узнаем ли мы, когда наше время выйдет? Наш единственный способ связи с базой — через Нолана.
И из всех вышестоящих офицеров я доверяю ему меньше всего. Испорченная цепочка командования — это генерал Нолан и капитан Бриджер на вершине — люди, которые дали понять, что для них не проблема избавиться от отрядов, которые плохо работают.
Я выполнил каждый его приказ. Потому что это то, что я, блять, делаю, — я добиваюсь результата, чтобы мой отряд увидел следующий день. Но я не ожидал, что он так внезапно сменит направление нашей миссии вчера.
Капля пота скатывается по моему виску, когда я думаю о беспощадном генерале. Я никому не доверяю. Мы все в какой-то момент жизни усвоили на горьком опыте, что не стоит доверять полностью. К сожалению, это моя ахиллесова пята. Ты должен доверять своим товарищам по отряду на сто процентов, когда ты на задании. И этот корабль для меня уплыл давным-давно.
Даже сейчас. Я не знаю, могу ли я доверять «Икару» без тени сомнения. Не после того, через что я прошёл, чтобы попасть в Тёмные силы.
Вспышка лица Далтона мелькает в моей голове. Открывая старые раны в моём сердце, которые, как я думал, давно заледенели. Я больше не чувствую так, как должен. Честно говоря, я никогда и не чувствовал в полной мере. Но после того, как я потерял Далтона на «Подземных испытаниях», потому что доверился… Нет. Я трясу головой, чтобы отогнать воспоминания. Я никогда не забуду, как это было хреново и как последние остатки моей человечности ускользнули вместе с ним.
Как я подвёл своего единственного друга и должен был стать за это подлым человеком.
Бенсен постукивает по своей банке с пивом, звук вырывает меня из мыслей.
Джон усмехается и бросает чёрную маску из ткани Гейлу.
— По крайней мере, здесь есть дружелюбные люди, с которыми можно переспать. Я вырос в городе, и там никто даже не улыбнётся тебе. Все слишком разобщены и несчастны. Я ничего не могу с собой поделать, что хочу узнать некоторых местных поближе, — комментирует Джон, тоже натягивая свою маску.