Я проглатываю свою гордость.
— О, я не знаю, может, потому что ты угрожал мне прошлой ночью, и я не хотела, чтобы ты меня буквально убил. — Слёзы подступают к моим глазам, и мне приходится яростно моргать, чтобы они исчезли, потому что я буду проклята, если позволю ему думать, что я чувствую что-то, кроме злости. — Я просто пыталась пройти мимо тебя, но ты принял меня за свою напарницу по гонкам или кем бы она ни была. И я понятия не имею, чем ваш маленький культ занимается незаконно, хорошо? Это были дерьмовые сорок восемь часов, и я просто хочу лечь спать и больше никогда не видеть твоего лица.
Я поджимаю дрожащие губы и закрываю глаза. Он просто смотрит на меня с самым пустым выражением, будто в его теле нет ни одной сочувствующей кости.
— Культ? — он звучит искренне озадаченным моим ярлыком для них.
— Вот именно.
Роман держит мой подбородок ещё несколько секунд, затем отпускает. Я опускаю голову и смотрю в пол, оставаясь неподвижной, пока он заканчивает очищать и обрабатывать рану.
— Ты знала своего дядю? — Он уже не звучит так раздражённо, скорее аналитически и задумчиво. Даже любопытно. Я осмеливаюсь посмотреть на него и вижу, что теперь он выглядит более расслабленным. Значит ли это, что он мне верит?
Боже, надеюсь.
— Я встречалась с ним несколько раз. Мы не были близки, но он был моим единственным оставшимся живым родственником. Я здесь из-за адвоката по имуществу. — Я осторожно тянусь, чтобы потрогать повязку, которую сделал Роман.
Он хватает меня за запястье, и я ахаю.
— Не трогай. Ты довольно сильно ударилась головой, и я думаю, Бенсен прав: у тебя сотрясение. — Бровь Романа слегка поднимается, с чувством вины, осмелюсь сказать.
— Я в порядке. — Я дёргаю руку из его хватки и стираю его прикосновение со своей кожи. — Можешь идти.
— Как звали адвоката по имуществу? — настаивает он, игнорируя остальное.
— Мистер Холланд. И снова: можешь идти.
Роман сжимает челюсть, но не двигается, только смотрит на меня очень внимательно.
— Ты не в порядке. Я останусь здесь, чтобы убедиться, что ты не уснёшь хотя бы на несколько часов. — Он не звучит ни капли виноватым.
Я сужаю глаза, глядя на него, и дарю ему фальшивую улыбку.
— Отлично. Ну, я голодна, так что я что-нибудь приготовлю поесть. — Я встаю и иду на кухню. Здесь немного продуктов, но я так рада, что сегодня сходила в магазин.
Роман следует за мной и садится у стойки. Он оглядывает комнату и хмурит брови.
— Насколько хорошо ты знаешь мистера Холланда? — Он явно всё ещё копается в поисках деталей, и его, кажется, странно интересует адвокат по имуществу.
Я включаю плиту и ставлю на неё кастрюлю с водой, чтобы сварить лапшу. По крайней мере, Роману достаточно наплевать на всё, чтобы заметить, насколько жалок мой пищевой запас. Я поворачиваюсь и опираюсь спиной о стойку, чтобы посмотреть на него.
— Совсем нет. Я была удивлена, что он вообще знал, как со мной связаться. — Учитывая, что я была в бегах и сменила имя и номер. Как мистер Холланд нашёл меня? Эта мысль никогда не приходила мне в голову, и теперь, когда я думаю об этом, это довольно тревожно. Я качаю головой — я уверена, что есть разумное объяснение, но как бы долго я ни думала об этом, не могу вспомнить, чтобы у меня был этот разговор с мистером Холландом. Моя голова снова пульсирует.
Роман поджимает губы, будто сама идея того, что я существую, ставит его в тупик. Он засовывает руку в карман и достаёт сигарету. Он не удосуживается спросить, можно ли курить в доме, а мне слишком наплевать, чтобы останавливать его.
Огромное облако дыма вырывается из его губ, когда он выдыхает. Я смотрю и ненавижу, насколько он сексуален. Он — версия полного мудака от того, что я хотела бы видеть в парне. Но Роман Сиксс — это сломанный вдребезги. Некоторые люди падают слишком глубоко в тени и никогда не возвращаются прежними.
Забавно, интересно, видит ли он то же самое во мне.
Каллум убил каждую частичку Хлои Торнтон. Я бы даже не узнала ту девушку. Я просто Брайар. Девушка, на которую всем плевать, и это то, как мне нравится. Чем больше кто-то заботится о тебе, тем в большей опасности ты всегда находишься.