Я сжимаю обе руки в кулаки по бокам и коротко киваю. Я не могу сейчас говорить; если попытаюсь, комок в горле превратится в новые слёзы.
— Для протокола, ты не шлюха, — добавляет он, кладя руку мне на поясницу и направляя к нашему импровизированному тиру.
— Шлюхорн, — передразниваю я глупый голос Романа, и Джон фыркает со смехом.
— Извини, ты не Шлюхорн. — Он смеётся и качает головой от того, насколько глупо это слово. Очень умно, Роман. Бурные аплодисменты.
— Я знаю, что не шлюха. Так почему он продолжает меня так называть? — Я смотрю через плечо и надеюсь, что Романа уже давно нет. Но, конечно, он опирается на машину, сигарета между губ, и смотрит на меня.
Я бросаю на него самодовольный взгляд, показываю средний палец и снова поворачиваюсь.
Джон осторожно похлопывает меня по голове.
— Знаешь, Брайар, я бы сказал, что это потому, что у него, вероятно, грёбаные проблемы с мамочкой. — Он не может даже закончить предложение без смеха, и это тоже вызывает у меня несколько смешков.
— Это не смешно, — пытаюсь сказать я без хихиканья, но это невозможно.
— Нет, это не смешно. Но ты только посмотри, насколько он зол. — Мы оба фыркаем со смехом, одновременно взглянув на него, что указывает на то, что мы говорим о нём гадости. Челюсть Романа дёргается, и он ломает сигарету между пальцами, даже не успев её зажечь.
У нас уходит несколько минут, чтобы перестать смеяться над этим, но после этого мне становится намного лучше.
— Я, наверное, вчера облажалась, — бормочу я, снова принимая пистолет от Джона и убеждаясь, что на этот раз ни на кого его не направляю. — Момент слабости, полагаю.
Джон усмехается.
— Мы все здесь взрослые, и у всех есть потребности. Роман чертовски горяч, я понимаю. — Он игриво толкает меня локтем. Он преподносит это так небрежно, и, возможно, в этом всё дело.
Тейлор и Гейл бегут обратно к нам с любопытными выражениями.
— Где лейтенант? — интересуется Гейл.
— Боится, что ему нужен тайм-аут, — саркастически говорит Джон. Оба смеются.
— Это не заняло много времени, не так ли? — улыбается мне Тейлор и надевает мне наушники. Он указывает на прикреплённый микрофон, прежде чем надеть наушники и на себя. — Торнтон, ты меня слышишь? Приём.
По крайней мере, в их компании трудно оставаться в подавленном настроении. Маленькая милость.
— Поняла. Приём. — Большая улыбка изгибает мои губы, потому что я чувствую себя такой нелепой.
— Итак, рядовой Сквирт, нам нужно, чтобы ты ликвидировала двух целей. Восточный хребет. Десять часов. Приём. — Голос Бенсона раздаётся, я моргаю, оглядываясь в его поисках, но не нахожу. Должно быть, он притворяется разведчиком. Я закатываю глаза на их драматизм, но радостное чувство веселья пронзает меня.
Джон встаёт позади меня и поднимает мои руки в нужное положение. Он отодвигает одно ухо наушника и шепчет:
— Убедись, что прицел совмещён с центром объекта, учти направление падения из-за ветра и…
Ба-бах.
Он кладёт свой палец поверх моего и нажимает на спусковой крючок. Пистолет сильно отдаёт. Я рада, что он держался, потому что я совсем этого не ожидала. Стеклянная бутылка в центре стола разбивается вдребезги.
У меня вырывается огромная улыбка и беззвучный смех.
— Отличная работа, рядовой Сквирт. Но есть ещё одна. Ликвидируй её. — Бенсен звучит так, будто он действительно разговаривает с товарищем, ну, или, наверное, он бы так звучал, если бы не называл меня рядовой Сквирт. Это прозвище я никогда не изживу.
Джон отпускает меня и встаёт рядом со мной. Я глубоко вдыхаю и сосредотачиваюсь на том, чтобы совместить прицел и бутылку.
Ба-бах.
Ничего не происходит.
— Чёрт, я промахнулась. — Я раздражённо выдыхаю.
Тейлор похлопывает меня по плечу. — Поверь мне, ты промахнёшься ещё много раз.
И он прав. Я промахиваюсь девятнадцать раз, прежде чем наконец попадаю в одну. Когда это случается, я чуть не прыгаю в объятия Джона.
— Наконец-то. Поехали. Это заняло гораздо больше времени, чем ожидалось, — возражает Роман, видимо, чувствуя, что должен добавить оскорбление. Я даже не удосуживаюсь взглянуть на него — я даже не уверена, когда он снова присоединился к нам на линии огня.
Джон прав. Я не буду тратить на него свою энергию.
Парни начинают упаковывать внедорожник, когда я замечаю, что через поле подъезжает машина. Здесь шумно из-за шелестящей травы, так что я не удивлена, что мы не услышали её раньше.