Тело Эмили горело, она сделала глубокий вдох, облизнув губы. Ее язык покалывало от желания скользнуть им вдоль низа живота Гэвина:
– Гэвин…
Прежде чем она успела сказать ещё хоть слово, парадная дверь распахнулась. Неся три переполненных бумажных пакета, Лилиан Блейк каблуком толкнула и закрыла дверь. Она покачала головой в попытке стряхнуть с тёмно-русых волос плотные, рассыпчатые снежинки.
Гэвин вскочил на ноги, практически перепрыгнув кофейный столик и спеша к матери, которая была готова уже бросить все свои пакеты на плиточный пол холла. Забрав из её рук пакеты, чмокнул её в щеку.
– Привет, мам. Снег пошел?
Сияя, она провела рукой по его волосам:
– Да, и чертовски сильно. – Вздохнув, она посмотрела на сына, глаза источали такую любовь, которая могла исходить только от мамы. – Мой маленький мальчик. Я скучала по тебе. В следующий раз, когда надумаешь удрать в двухнедельный отпуск, не мог бы подумать о звонке женщине, которая привела тебя на этот свет?
Улыбнувшись, Гэвин покачал головой:
– Мам, мне двадцать восемь, у меня преуспевающий бизнес, и моя девушка сидит на диване. Ты роняешь мой авторитет за секунды.
Эмили встала и подошла к ним. Также проведя рукой по его волосам, она игриво вздернула брови:
– О-о, это авторитетное заявление было не далеко от правды.
– Нет? – скептически спросил Гэвин, глаза предательски светились. – И как же это?
– Потому что любая женщина с головой на плечах знает, что мужчина зарабатывает свои авторитетные очки, любя свою маму, – ответила Лилиан со сверкающей улыбкой. – Правильно, Эмили?
– Мои очки – точно, – согласилась Эмили.
Гэвин склонил голову набок, улыбка озарила его лицо:
– Ну, если это так, хочу, чтобы ты знала, Эмили: однажды я просил мою дорогую маму выйти за меня.
– Да, когда ему было три, – согласилась Лилиан, снимая с плеча сумку. Положив её на стеклянный столик у входа, она одарила Гэвина подкупающей улыбкой и накрыла ладонью его щеку. – Помню, как будто это было вчера. Он выиграл пластмассовое обручальное кольцо в одном из тех игральных автоматов и прямо там упал на одно колено и сделал предложение.
Эмили усмехнулась, наблюдая за тем, как он покрывается самым милым румянцем.
– Да. Авторитет упал еще на пару сотен уровней, – заключил он, светясь озорной, мальчишеской улыбкой, и скользнул в кухню. – Дальше без меня, леди.
Лилиан усмехнулась, заключая Эмили в свои дружелюбные объятия.
– Ну, как ты?
Она стянула с шеи шарф кремового цвета и бросила его на стол. Сбросив тяжелую шубу и повесив её в стенной шкаф, она повернулась к Эмили.
– Мы давно не виделись, и столько всего случилось. Надеюсь, ты в порядке.
Будучи неуверенной в том, как много известно том, что случилось с ней, Гэвином и Дилланом, Эмили просто кивнула.
– Уже намного лучше, спасибо. А как вы поживаете?
– Хорошо. Я была занята всей этой организацией. Мы пытаемся расшириться в Нью-Джерси. Кажется, это стало возможным, – счастливо сказала она, взяв Эмили под руку. Они пошли на кухню. – Пойдем посмотрим, не пытаются ли наши мужчины спалить дом.
И снова почувствовав, как по телу прошла теплая, дружелюбная волна, Эмили отметила, насколько по-разному они с Гэвином росли. Там, где она отчаянно нуждалась в отце, Гэвин воспитывался сильным мужчиной, которому достаточно доверял, зная, что тот решит любую трудную ситуацию. И хотя мама Эмили была рядом столько, сколько могла, Лилиан была рядом с обоими мальчиками, пока те не пошли в старшие классы. Конечно, ситуация Лилиан была другой с тех пор как она вышла замуж за честного, заботливого мужчину, даже в самые трудные времена борьбы с раком груди она никогда не переставала стремиться создать дома нормальную атмосферу. Это как два цвета на противоположных сторонах жизненного спектра. Сейчас единственным, что было нужно Эмили – поверить, что они с Гэвином сошлись неспроста. Надо надеяться, эта причина будет главной темой сегодняшнего обеда.
Зайдя на кухню, обе были очень счастливы, что ни один мужчина не пытался поджечь кухню. Отец и сын вытащили из пакетов продукты и смешивали, обжаривали и пекли что-то, что пахло просто восхитительно.
– Никогда не позволяй им думать, что не сможешь справиться с ними, – прошептала Лилиан, улыбка её была такой же заразительной, как и у Гэвина. – На самом деле это довольно просто.