— Ты хоть знаешь, что такое «Мафия»?
— Ни малейшего понятия, — буркнул я.
— Серьёзно? — она хмыкнула. — Ладно, в двух словах: мафия тайно «убивает», мирные пытаются их вычислить. Есть доктор и шериф. Главное — следи за всеми и не выдавай себя.
— Психологическая засада, да? — я прищурился. Играть в открытую — точно не моё.
— Именно, — улыбнулась она.
Айжан уже рассаживала группы. Я оказался в десятке с Томирис, Адемой, Маратом и ещё парой лиц.
— Пока садитесь, представьтесь, — предложила Айжан, потирая ладони. — Чтобы не так неловко было «убивать» друг друга.
Сдержанный смех прошёл по кругу. Первой заговорила девушка в очках с круглой оправой.
— Хорошо, я Амира, специальность электроника приятно познакомиться, — она огляделась, задержав взгляд на мне и быстро его отведя обратно.
— Куаныш. Тоже электроника, — немного робко сказал высокий, смуглый, плотненький парень корейской внешности.
— Алданыш, их одногруппник, — отозвался следующий, поигрывая монеткой в пальцах.
Он улыбнулся, но в глазах сверкнуло что-то чуть напряжённое — как будто он уже просчитывает ходы.
— Привет, меня зовут Чингиз, но вы можете называть меня Чина, специальность прикладная ядерная физика, — он махнул рукой и посмотрел на всех.
Его взгляд был прямым, без суеты, но не агрессивным. Сдержанность, как у старшего брата, который знает, когда сказать, а когда — промолчать.
— Томирис. Автоматизация, — отозвалась она спокойно, выпрямляя спину. — Рада знакомству. Всем удачи!
— Йоу, Марат. Электроэнергетика, — сказал он с улыбкой будто из рекламы жвачки и указывая большим пальцем на себя.
Он оглядел всех, будто сразу проверял реакцию на свои слова.
— Всем привет. меня зовут Адема. тоже электроэнергетика, — добавила она с лёгкой улыбкой. — давайте хорошо проведем время.
Ещё трое назвались вполголоса — Дамир в бейсболке, другой с немного дрожащими руками, третий вообще едва выговорил своё имя. Запомнить их не вышло.
— Альтаир, автоматизация, — выдавил я. — Игры — не моё, так что не судите строго.
Внутри шевельнулась тревога: вычислять чужие маски, когда сам прячешься? Это будет непросто.
Айжан подмигнула:
— Посмотрим, кто кого. Ну что, правила все знают?
Я покачал головой. Адема наклонилась ко мне ближе:
— Смотри. Нас одинадцать. Среди нас — мафия. Два человека. Каждую "ночь" они выбирают, кого убить. Есть доктор — может спасти кого-то. Есть шериф — может проверять, кто мафия. Все остальные — мирные. Днём мы обсуждаем и голосуем, кого выкинуть. Задача мирных — вычислить мафию. Задача мафии — всех перебить.
Я кивнул. Простые правила - но множество вариаций.
— Понял, — тихо ответил я. — Надо быть наблюдательным.
— Не только наблюдательным. Надо ещё говорить, — добавила она, едва заметно усмехнувшись.
Я чуть сощурился. Да, с этим, пожалуй, сложнее.
Айжан, как заправский крупье, раздавала карты, её пальцы мелькали над колодой.
Я взял свою и украдкой взглянул: Мирный. Выдохнул. Просто наблюдать, не высовываться — это я умею. Но мысль, что кто-то в кругу уже прячет мафию, кольнула тревогой.
Пока все знакомились с ролями, я скользнул взглядом по кругу. Адема прищурилась, быстро спрятав карту. Томирис даже не моргнула, положив свою рубашкой вверх. Куаныш сидел с нейтральным лицом, но взгляд его мелькнул по сторонам. Алданыш, напротив, задержал карту в руке дольше, чем надо. Марат ухмыльнулся, будто знал что-то, чего не знаем мы. Куаныш замер, сжимая карту, словно боялся её уронить. Чингиз просто молча спрятал карту. Ни жеста, ни тени эмоции.
Айжан поправила волосы, обвела наш круг взглядом.
— Готовы? Наступает ночь. Город засыпает.
Ночь первая
Мы закрыли глаза. Тишина сгустилась, только лёгкий шелест ткани выдал чьё-то движение. Мафия. Я напрягся, пытаясь уловить хоть звук, но слышал только собственный пульс.
— Мафия делает выбор, — голос Айжан был ровным, как метроном.
Пауза. Адема рядом чуть шевельнулась — едва заметно, но я вспомнил её быстрый взгляд на карту. Доктор?
— Мафия засыпает. Просыпается доктор.
Я остался с закрытыми глазами, но в голове прокручивался список — у кого какие движения, реакции. Кто слишком долго молчит. Кто, наоборот, играет.
— Доктор засыпает. Просыпается шериф. Шериф делает выбор.
Я не слышал ничего. Но чувствовал, как с каждым шагом напряжение сгущается.
— Шериф засыпает. Город просыпается.
Мы открыли глаза. Марат тут же обвёл круг взглядом, будто выискивал предателя. Куаныш нервно теребил край футболки.
— Ночь прошла мирно, — объявила Айжан с лёгкой улыбкой, перебирая карты. — Никто не погиб.