Он сделал паузу, позволив словам повиснуть в воздухе, а потом добавил:
— За успешное прохождение станции команда получает пятнадцать факультетских очков. Плюс… — он взглянул в планшет, пальцем листая экран, — личные очки за вклад в рассуждения.
Ассистентки тут же начали что-то быстро отмечать в своих бланках.
— И… конечно… — Шырак слегка усмехнулся, — благодарность нашим «подозреваемым» за отличную игру ролей.
Он обвёл всех взглядом:
— Все свободны.
Кто-то шумно выдохнул, кто-то рассмеялся от облегчения. Несколько человек просто устало улыбнулись — напряжение последних минут постепенно начинало спадать.
Шырак вместе с ассистентками подошёл ближе к двери. Он коротко попрощался с нами, кивнул напоследок и жестом пригласил всех выйти.
Мы оказались в коридоре.
И как только дверь за нами закрылась, команда буквально взорвалась эмоциями.
— Мы реально это сделали! — первой воскликнула Жания, подпрыгнув от радости.
— Вот это допрос… — со смехом сказала Асия, хлопнув себя по лбу. — Но было круто!
— Даже не верится, что мы так быстро всё раскрутили, — добавила Дарья, хоть она и была одной из «подозреваемых», но теперь явно чувствовала облегчение.
Кристина, обычно сдержанная, кивнула, но впервые за всё время выглядела по-настоящему довольной:
— Молодцы. Все.
Диас, всё это время стоявший чуть поодаль, подошёл ближе, держа в руках свой планшет:
— Ну что, поздравляю! — его улыбка была тёплой, по-настоящему искренней. — Отличная работа, ребята. Прям приятно было смотреть, как вы включились.
Он задержался с нами буквально на несколько секунд, а потом отошёл в сторону, начав что-то быстро вводить в планшет.
Пока он листал экран, Жания вдруг озвучила вопрос, который, видимо, давно крутился у неё в голове:
— Слушайте… А если бы вы как-то… ну, хотя бы намекнули нам? Вы ведь с нами… в одной команде. В ваших же интересах позволить нам догадаться…
Арсен усмехнулся, покачал головой и ответил раньше всех:
— Поверь… Если бы хоть кто-то из ассистенток или, тем более, Шырак, хоть на секунду заподозрил, что нам кто-то подсказывает… Станцию бы сразу остановили. Мы бы не просто остались без очков… Нам бы ещё влепили минус за нарушение правил. Такая перспектива… вообще не радовала.
— Ну да… — протянула Жания, задумчиво. — Тогда… получается, мы действительно сами?
— Сами, — с гордостью подтвердила Асия.
Тем временем команда начала обступать Малику.
— Малика, ты просто гений! — радостно засмеялась Жания.
— Твои записи реально спасли нас, — добавила Асия, хлопнув её по плечу.
— Без твоей хронологии мы бы вообще запутались, — подтвердила Анна, улыбаясь.
Малика смущённо улыбнулась, спрятав взгляд в блокнот… но на мгновение её глаза задержались на мне. Короткий, мимолётный взгляд, словно она о чём-то раздумывала… или что-то поняла.
В этот момент Диас поднял руку, привлекая внимание всей группы:
— Внимание, команда! Только что обновили таблицу очков!
Он пробежался глазами по экрану планшета и начал зачитывать:
— В командном зачёте — плюс пятнадцать баллов! А теперь… топ-5 личных результатов по итогам станции.
Он на секунду сделал паузу, явно для эффекта:
— Первое место… Жания! Восемнадцать очков!
Девчонки тут же зааплодировали, кто-то даже радостно свистнул.
— Второе место — Асия, пятнадцать очков!
— Третье и четвёртое — Кристина и Малика, по двенадцать!
— И на пятом месте… — он поднял глаза от планшета, — Альтаир, десять очков!
Девушки тут же начали поздравлять друг друга, особенно громко — Жанию и Асию. Атмосфера стала почти праздничной.
Я уже собирался было отойти в сторону, как вдруг почувствовал, как Арсен неожиданно по-дружески подхватывает меня за плечо, слегка потряхивая:
— Слушай… то, что ты тогда сказал… про время… — он с улыбкой покачал головой. — Прям вовремя! Молодец, без тебя бы они точно не докрутили до ответа.
Я коротко кивнул:
— Спасибо, — ответил я, стараясь, чтобы в голосе не проскользнуло нежелание привлекать к себе внимание.
Пока команда обсуждала результаты, смеялась и делилась впечатлениями, я стоял чуть в стороне… молча наблюдая за ними. Фиксируя в памяти лица, интонации, эмоции. Очередной опыт в этой странной игре.
Мы только начали остывать от накала эмоций, когда Диас снова подозвал всех, держа в руках планшет.
— Внимание, команда! — его голос прозвучал бодро, будто он нарочно подогревал азарт. — Вот ваша подсказка к месту последней станции. Слушайте внимательно:
Он сделал паузу, взглянул на экран и прочитал с лёгкой интригой в голосе:
— «Там, где формулы висят на плакатах, а воздух пахнет экспериментами», — сказав это он поднял голову и оглядел нас, ожидая ответа.