По команде прокатился едва слышный ропот.
— Какое ещё нарушение?! — первой вскинулась Асия, голос её дрогнул.
— Мы всё делали честно, — почти в унисон с ней сказала Жания, но уже тише, как будто проверяя сама себя.
Парень чуть пожал плечами, без всякой драматичности:
— Не я придумывал правила. Но условия такие: если кто-то из вас добровольно возьмёт на себя ответственность… — он сделал акцент на каждом слове, — …то только этот человек потеряет все свои личные очки.
Он сделал шаг ближе, будто намеренно сокращая дистанцию:
— Если же никто не признается… будут обнулены личные очки у всех членов команды. Плюс... минус десять командных.
Громкие голоса тут же стихли. Тишина будто сжалась в стенах лаборатории.
— У вас три минуты, — добавил он, сев на высокий лабораторный стул у стены. — Время пошло.
— Это… бред… — Кристина выдохнула зло, но шёпотом.
— Мы же… мы ведь всё проходили по правилам! — Жания обвела всех взглядом, в голосе слышалась паника, словно её личная уверенность впервые дала трещину.
— Похоже на ловушку, — пробормотал Арсен, опустив голову. Его руки были сжаты в кулаки, он нервно потёр пальцами лоб.
Малика стояла с блокнотом в руках, пальцы заметно дрожали, но она продолжала перелистывать страницы, будто надеялась найти в своих записях ответ или ошибку, которая могла бы объяснить ситуацию.
— Если никто не сделает шаг… — тихо, почти обречённо сказала Дарья, — ...то мы все всё потеряем.
— Может, я… — Арсен уже сделал шаг вперёд, но Жания резко преградила ему дорогу.
— Нет. — Её голос был резкий, но дрожал. Она глубоко вдохнула, словно собираясь с духом. — Если кто-то и должен… то это буду я.
— Жания… — одновременно позвали Асия и Малика, но та лишь подняла ладонь, останавливая любые возражения.
— Всё нормально, — она выдохнула, на мгновение прикрыв глаза. — Мне проще потерять очки… чем видеть, как мы все уйдём в ноль.
Внутри что-то сжалось. Я уже почти был готов встать первым… но она опередила меня.
Жания шагнула вперёд, выпрямилась и, уже совсем спокойно, твёрдо сказала:
— Я беру вину на себя.
Парень кивнул, будто давно ждал этого момента. Лёгкая, почти незаметная улыбка скользнула по его лицу.
— Зафиксировано.
Он достал планшет, сделал пометку и поднялся со стула.
— Поздравляю, — сказал он, его голос впервые стал чуть мягче. — Это была психологическая проверка.
В воздухе на пару секунд зависло настоящее вакуумное молчание.
— Как… проверка? — еле слышно переспросила Асия.
— Никакого нарушения не было, — подтвердил он, облокотившись на стол. — Это был тест на командную ответственность. И… вы с ним справились.
— С ума сойти… — только и смог выдохнуть Арсен, ошарашенно качая головой.
— За ваш выбор команда получает дополнительно десять командных очков, — продолжил он. — И, да… Жания, твои личные очки при тебе.
Жания всё ещё стояла на месте, словно до неё не сразу дошло, что произошло. Остальные вокруг уже оживились: кто-то начал аплодировать, кто-то нервно засмеялся, кто-то просто шумно выдохнул, будто только сейчас вспомнил, что можно дышать.
— Жёстко… — пробормотала Малика, крепче сжимая блокнот. — Очень жёстко…
Мы уже собирались выходить, как организатор — тот самый парень в чёрной худи — поднялся со стула, провёл по нам взглядом и с лёгкой улыбкой сказал:
— Молодцы, команда «Спектр». Хорошая работа.
Он специально сделал ударение на названии нашей команды, будто подчеркивая: теперь мы действительно что-то собой представляем.
— Но… — он чуть вытянул слова, — время поджимает. Прошу всех покинуть аудиторию.
Сказано это было спокойно, без нажима… но понятно: разговор окончен.
— Спасибо! — вразнобой откликнулись несколько человек.
Кто-то коротко кивнул ему на прощание, кто-то просто махнул рукой. Мы вышли из аудитории, и как только за нами закрылась дверь.
— Это было круто! — Диас подошёл первым, широко улыбаясь. Его голос был на удивление бодрым и даже слегка воодушевлённым. — Я, честно, переживал, что вы накосячите… но нет! Справились!
— Реально… как в каком-то психологическом триллере, — рассмеялась Жания, уже окончательно придя в себя.
— Просто кино какое-то… — Асия до сих пор была под впечатлением.
— Да, круто сработались! — добавила Дарья, улыбаясь шире, чем за весь предыдущий день.
— Особенно ты, Жания! — воскликнула Анна. — Ты вообще героиня сегодняшнего дня!
— Да ну вас… — смутилась та, но в глазах у неё светилось настоящее удовлетворение.
— И Асия молодец! — подхватила Кристина. — Хронология, логика… Всё чётко!