- Но там ведь люди, - сказал я. - Мы охотники, а не солдаты. Мы боремся с чудовищами, а не с людьми.
- Людей мы возьмем на себя. Но нам нужны те, кто смогут справиться с заклинателем, и его тварями. Разделим обязанности, так сказать.
- И все же, вы предлагаете нам участвовать в кровопролитии.
- Но разве вам это впервой? - ехидно спросил Маркус. - Я знаю, что охотники регулярно сталкиваются с кочевниками, и эти стычки заканчиваются кровопролитием. Так же как и ваша вайна с Койотами, разве не так?
- Но это были вынужденные меры. Мы их не провоцировали, только лишь защищались. А в случае с Койотами просто не было иного выхода, - тут я поймал себя на мысли, что оправдываюсь перед Маркусом, и меня это взбесило. - Вы же предлагаете нам отправиться на эту бойню самостоятельно. Я не могу пойти на такое.
Маркус перевел взгляд на Джима, словно ища у него поддержку. По всей видимости он был умелым манипулятором, и понимал, на каких людей и чем нужно давить. Но Джим не поддержал его, даже не поднял на него глаз. Он продолжал смотреть на фотографию Мора, открытую на планшетнике.
- Я вам заплачу, Клайд, - Маркус снова перевел взгляд на меня. - Я не услугу у вас прошу, а делаю заказ. И мне есть чем оплатить его. - С этими словами, он подтянул к себе планшетник, и начал что то искать на нем.
Как только фотография Мора исчезла, Джим словно очнулся ото сна. Сигарета в его пальцах почти дотлела, и часть пепела упала на стол. Джим только сейчас обратил на нее внимание, и кинул окурок в чашку.
Тем временем Маркус развернул на экране чертеж какого-то орудия, и протянул его мне.
- Вот, взгляните, - предложил он.
Склонившись над планшетником, и вглядевшись в чертеж, мне не составило труда понять, что это та же пушка, что установленна на их бронемашине.
- Технология предков, - рекламировал свой товар Маркус. - Сейчас ни один город не производит ничего подобного. Если вы разбираетесь в оружии, то можете представить, какой мощью обладает эта пушка, и сколько денег стоит. Я отдам вам полный чертеж данного орудия, в качестве платы за работу. В ее работоспособности могу вас заверить, и даже провести демонстрацию, когда захотите. Видите, насколько я люблю свой город, и на что готов пойти, чтоб сберечь его от опасности?
Я глянул на Джима.
- Пушка крутая, - сухо сказал он, давая понять, что мысли его сейчас заняты совсем другим, и решение принимать должен я.
- Крутая, - подтвердил я слова друга. - Но это ничего не меняет. Мы не наемники, Маркус, готовые за хорошую плату взяться за любую грязную работу. Мы охотники, и по своей воле убиваем только чудовищ.
- Это значит, что вы отказываетесь от работы? - в голосе Маркуса зазвучало хорошо скрываемое, и все же прорывающееся наружу негодование. Он, по всей видимости, устал быть с нами милым и улыбчивым, особенно теперь, когда мы почти сорвались с крючка, чем бы он не пытался нас приманить.
- Это значит, - ответил я, чеканя слова, - что нам нужно подумать.
- Конечно, - Маркус, быстрым движением, выключил экран компьютера. - Сколько времени вам нужно? Много дать не могу, сами понимаете, мы и так уже порядком здесь задержались.
- Одна ночь, - уверенно ответил я, поднимаясь из-за стола. - Завтра утром, не позже десяти, я свяжусь с вами и дам вам ответ.
- Отлично, Клайд, меня это вполне устраивает, - снова расцвел в улыбке Маркус, и, поднявшись, протянул мне руку. - Приятно иметь с тобой дело.
Мы покинули лагерь Маркуса тем же путем, что и приехали. Потребовалось почти десять минут, чтоб развернуть в реке машину, и только отправившись в обратный путь, я вышел на связь с остальными членами нашей группы.