Тощий мужчина с рыжей шевелюрой и сморщенным лицом, напоминавшим сушеный виноград, лежал на земле, опираясь на локти. Создавалось ощущение, что этот человек мучился всю жизнь и только на Пульсаре нашел покой. Ассарио наставил на него оружие и уже приступил к допросу. Терида подключилась на том моменте, когда тот признался, что является помощником Элизара.
— Большинство из тех, кто на свободе, служат Элизару. Он уже вышел на охоту. Игроки готовятся к старту, — произнес он.
Глава 4. Сморщенный мужчина: новое знакомство
У нас нет имен. Я помощник Элизара, только и повторял сморщенный мужчина. Но стоило Ассарио применить силу, как язык отбросил оковы. Среди длинного потока порой несвязной речи удалось выяснить, что пленника зовут Мизо. До попадания сюда он был бизнесменом, но потерял все из-за плохого совета от коллеги. Он стал владельцем завода по производству роботов-домохозяек и вложил в эту сделку все свое имущество, влез в долги и связался не с теми лицами. Он верил, что разбогатеет еще больше, но стал нищим. Коллега, который дал совет, знал, что компания изготовитель роботов находится в плачевном положении, и получил долю от бывших владельцев за выгодную сделку. Бытовая история из жизни. Мизо горел ненавистью. Он не мог быть бедным, кто угодно, только не он. В попытке отомстить коллеге он взорвал здание, где проходило празднование дня рождения его жены. Но Мизо не знал, что собственная семья и близкие друзья тоже были там. Он был уверен, что они отменили приглашение и находятся в другом месте. В результате взрыва погибли все, кто находился в здании, кроме того самого коллеги, который по счастливой случайности был в погребе. Гнев стал сильнее. И тут Мизо вспомнил про друга — ученого из Вамфора — империи, которая славилась своими развитыми технологиями. Он и помог найти тот самый портал в прошлое — путь, приведший его к Пульсару.
Мизо говорил без остановки, словно боялся, что его убьют, если остановится. Большая часть текста была бесполезной. Основная значимая информация была в том, что Мизо слепо верил в способности Элизара даровать свободу.
— Кто такой Элизар? — спросил Ассарио.
— Элизар поможет нам выбраться. Только он знает прошлое, — ответил Мизо.
— Про какую игру ты говоришь? — спросила Терида.
«Он не боец и похож на полоумного», — пронеслось в голове у Ассарио.
— Про ту, в которую нам всем предстоит играть, — ответил тот.
Ассарио ударил Мизо по голове, единственное неприкрытое место. Он был в защитном костюме, подобном его спецформе. Однако отсутствие оружия и потрепанное состояние внешности говорило о том, что до встречи с Элизаром Мизо пришлось выживать. Без снаряжения никто запланировано не отправится в Портал, и он был не исключением.
— Говори четко и внятно. Я задаю вопрос, а ты отвечаешь. Без абстрактных формулировок, — произнес Ассарио.
Мизо кивнул, но встать побоялся.
— Почему ты считаешь, что мы застряли в игре? Это что, эксперимент? За нами наблюдают? Элизар — распорядитель игры? — спросил Ассарио.
— Я безоружен. Можно мне встать? — спросил пленник.
Ассарио кивнул, но оружие не убрал. Терида стояла чуть дальше и наблюдала за мимикой Мизо. Она относилась к той редкой категории людей, которые с легкостью считывали ложь.
— Планета, на которой мы находимся, — Пульсар, имеет циклическую систему существования. Не знаю, искусственная она или нет, но здесь длительность жизни не может превышать тридцать дней. После происходит вспышка, и события идут заново. Цикл разрывается только при внесении изменений: появление новых заключенных или освобождения, что бывает крайне редко. Выход с планеты возможен только через Портал, так же, как и вход. Если вы умрете здесь, то будете умирать снова и снова, как в первый раз. То есть вы двое и есть новые переменные в уравнении. После вспышки события пойдут по-новому сценарию уже с учетом вас. Элизар, так же, как и все присутствующие, является узником. Но он помнит происходящее после истечения таймера, — ответил Мизо.
— То есть на побег у нас осталось двадцать девять дней? — спросил Ассарио.