— Зет, проложи ближайший путь до здания тюрьмы. — Он дал указания виртуальному помощнику.
— Самый близкий — это прямой спуск по склону.
— Дай характеристики планеты Пульсар.
— Данных нет.
— Определи местоположение Териды.
— Операцию невозможно выполнить.
— Тогда сам ее найду, — ответил он и направился по пологому склону вниз.
Включив широкое освещение от всего костюма, который создавал круг света вокруг себя, Ассарио осторожно ступал по выступам. Там, где поверхность была ровной, он переходил на бег. Вокруг не было ни единого звука. Только камни скатывались при соприкосновении. Шипы на ботинках обеспечивали плотное сцепление с поверхностью и быстрое торможение. Спуск проходил без проблем и дал повод для расслабления. При взгляде сверху Ассарио напоминал заплутавшее белое пятно, которое в одиночестве решило бросить вызов накрывшему землю мраку безупречной тишины. Всадники ночи бросали свои копья в путника, но стоило им коснуться костюма, сразу же кидались прочь, оставляя за собой остатки в виде теней.
Расстояние до цели уменьшалось. Но неожиданно, как снег на планете Ачир, где царит невыносимая жара круглый год, раздался глухой звук оторвавшегося предмета. Предположив, что за ним следует противник, Ассарио убрал свет и активировал ночное видение. Впереди и по бокам никого. Казалось, будто нечто тяжелое прокладывает себе путь, с усилием втаптывая в землю маленькие окаменелости пологого склона. Ассарио обернулся. В его изумрудно-бирюзовых глазах отразилась большая глыба, в тысячу раз превосходящая его в размерах, которая агрессивно катилась на него. «Откуда она взялась? Портал — сразу пришло решение. Наверху образовался портал» — размышлял он, включив бег на максимальную скорость. Подножие холма появилось в обзоре, но камень был быстрее. Изо всех сил оттолкнувшись от земли, Ассарио прыгнул в сторону, подвернул ногу и, не сумев устоять на месте, скатился по параллельному с преследователем маршруту. Почти у самого основания спуска его встретило неровное каменистое образование, похожее на застывшего старца в остроконечном капюшоне. Оно словно выжидало момента, чтобы показать свою полезность для планеты Пульсар. Ассарио сильно стукнулся головой, снова перейдя в мир сновидений. А огромная глыба прошла свой путь и, ударившись о что-то невидимое, остановилась на ровной поверхности в нескольких километрах от здания тюрьмы.
Он проснулся от толчка в бок. Кто-то уже не первый раз бил по ребрам. Ассарио открыл глаза. Ослепительный свет вонзился в лицо.
— Нашел время для отдыха. Вставай, — произнес голос.
— Терида? Ты жива? — обрадовался Ассарио.
— Да. Не дождешься, я так быстро не умру, — подметила та.
— Я знаю. Ты слишком живучая, — не отставал он.
— Хватит лежать. Вставай уже. Где ты был все это время?
— Выживал, — ответил он, выпрямившись.
Голова кружилась от столкновения, но через минуту состояние здоровья пришло в норму. Прочный материал костюма защитил тело от порезов. Но Ассарио не мог понять, почему он потерял сознание и почему у него болит голова. Была вероятность, что в результате хаотичных движений при стремительном скатывании он случайно деактивировал маску, а виртуальный помощник снова вернул ее. Он заранее дал разрешение на выполнения такой команды при возникновении угрозы жизни, оставив право решения за Зетом. «Костюм определенно нужно доработать. В погоне за эстетикой были упущены изъяны в работе программы защитного купола», — пронеслась в голове мысль у Ассарио.
— Хватит светить фонарем мне в лицо. Активируй ночное видение, — добавил он раздраженно.