Инспектора бюро времени воспользовались заминкой, и скрылись в дыму. Землянин старался задержать дыхание, а напарнице это не мешало, поскольку импланты позволяли ей дышать даже таким задымлённым воздухом. В результате Иритт удалось донести напарника до открытого шлюза их спасательного бота.
— Надеюсь, эти недотёпы успели починить и заправить корабль, пока нас не было, — поставила она землянина на ноги, после чего пулей помчалась по коридору в командирскую рубку.
Через десять секунд по корпусу раздалась вибрация запущенных двигателей. Алексей за это время чудом добрался до капитанского мостика, рухнул в кресло и отдал команду искину задраить люки и закрыть шлюз.
— Держись, взлетаем! — вцепилась в рукояти управления Иритт.
В следующее мгновение Алексея вдавило в кресло от сумасшедшей перегрузки. Когда спасательный бот уже почти вылетел из ремонтной верфи, раздался мощный взрыв. Взрывная волна окатила бот, отчего загорелось множество лампочек сигнализаторов аварийной ситуации.
— Давай, колымага, лети! — Иритт перешла на ручное управление и попыталась выровнять курс, попутно выжимая всю мощность из древнего двигателя. На радаре появились две точки, которые следовали тем же курсом, что и они. — Вот настойчивая сука! Глянь на неё, она от нас не отстанет! — она выжимала из бота максимум возможного, что вилилось в максимальные перегрузки.
Алексею оставалось лишь сидеть в кресле. Его тело буквально размазало по сиденью пилота. От бешеных перегрузок он не мог даже пошевелить рукой. С величайшим трудом, испытывая адскую боль, он смог коснуться перстня и перемотать время вперёд. С яркой вспышкой бот исчез. В этот момент у мужчины от перегрузки потемнело в глазах, и он потерял сознание.
Они переместились в будущее на сутки. Иритт не обнаружила хвоста, после чего перестала насиловать звездолёт. Она более спокойно проложила курс в систему Мергац. Лишь после этого она обратила внимание на напарника, который лежал в кресле в бессознательном состоянии. Девушка с лёгкостью подняла напарника, словно тот был маленькой девочкой, а не девяностокилограммовым бородатым мужчиной, и отнесла его в медкапсулу. Запас картриджей пополнили на станции, благодаря чему с лечением проблем не возникло. После проведения необходимых манипуляций в техническом отсеке медкапсулы, тело Воронцова было погружено в гель.
— Руку она тебе не пришьёт, но хотя бы рана заживёт, — крышка медкапсулы бесшумно опустилась.
Иритт с облегчением легла на расположенную в медицинском отсеке койку и закрыла глаза. До системы Мергац по расчётам искина оставалось лететь ещё неделю.
Прошло несколько дней с момента отлёта от станции. Землянин попивал противный каф из стаканчика, сидя в кресле в капитанской рубке, и посматривал на приборы. Вместо левой руки у него торчала красная изрубцованная культя.
— Чёртова тварь! Из-за неё я стал инвалидом. Ещё немного, и все мои конечности будут металлическими, словно я киборг, — он гневно сжал стаканчик и выкинул его в нишу для мусора.
Иритт обещала, что по прилёту на станцию сразу отведёт его в лучшую медицинскую компанию, и там по страховке ему сделают новою руку лучше старой. Девушка восстанавливалась в медкапсуле после битвы, что происходило очень долго из-за устаревших технологий.
Вскоре перед глазами Воронцова выскочила напоминалка о том, что через несколько минут завершиться лечение напарницы. Он покинул капитанскую рубку и направился в медицинский отсек.
— Привет, — с закрытыми глазами подал он девушке полотенце.
— Спасибо.
— Я буду ждать тебя в кают-кампании, — продолжил он.
— Хорошо, Алексей, я вскоре присоединюсь к тебе, только душ приму.
Иритт обвернулась полотенцем и прошмыгнула в санузел, после чего землянин со спокойной совестью распахнул очи и направился в кают-кампанию. Вскоре к нему присоединилась напарница. На её лице не осталась ни следа от полученных травм. К этому моменту землянин разогрел заранее приготовленное угощение, приготовленное из остатков даров Ачквала. Девушка с наслаждением втянула широко раздувшимися ноздрями аромат жареного мяса, которое бегало по полям, а не было изготовлено из синтетического фарша, наполненного различными химическими добавками.
— Ум-м… — с довольно моськой потянулась она за своей порцией. — За такой кусок мяса можно и умереть!