— Здравствуйте, дорогие зрители! — Кульков внимательно посмотрел в камеру и только потом перевел взгляд на Ипатьеву. — Я понимаю, что в сложившейся ситуации многие из вас… — Сан Саныч снова блеснул глазами на камеру. — Многие из вас, дорогие телезрители, подумают сейчас: вот пришел коммунист, будет оправдываться. Ведь ходят по городу слухи о том, мол, демократа убили. И что это чуть ли не происки коммунистов… Что же, каждый волен думать так, как ему хочется. Свобода совести — неотъемлемое право каждого человека. Я готов ответить на все ваши вопросы… — Кульков опять перевел взгляд на Галину.
— Ну, конечно, — отреагировала она, — нелепо было бы утверждать, что питерские коммунисты имеют какое-то отношение к убийству. Это дело криминальных группировок. Здесь не может быть двух мнений. Но главный вопрос: кому это выгодно? — повисает в воздухе. И, если исходить из сложившейся ситуации в стране, характеризуется постоянным обострившимся в последнее время до предела политическим противостоянием, то можно сказать: коммунисты, по своей ли воле, или же по воле случая, получили, с позволения сказать, фору… Ведь Маликов выступал в качестве одного из сильнейших оппонентов программы коммунистов, он всегда отстаивал новые ценности, не шел на компромиссы и безжалостно критиковал «левых»… Разве не так?
— Так. Конечно, так. Мы с Игорем спорили, бывало, очень жестоко… Да, это правда. Но правда и то, что мы с Игорем были настоящими друзьями.
— Вот как? — Ипатьева вскинула брови.
— Да! А почему вы так удивляетесь?
— Ну как же?… Это вовсе не в духе коммунистов. Ведь принцип: «Кто не с нами — тот против нас» — сейчас снова в ходу… У думского большинства.
— Нет, Галина, вы ошибаетесь, — почти ласково произнес Кульков. — Вы ошибаетесь. Вы. Вот Галина — журналист, — с утвердительной интонацией сказал Кульков.
— Да. Это очевидно, — с едва заметной усмешкой ответила Ипатьева.
Не заметив или сделав вид, что он не заметил иронии, Кульков спокойно и рассудительно, как учил его Громов, продолжал:
— Вот вы… Я не имею в виду именно вас, я вообще говорю о журналистах. Вот и вы создаете такое мнение общественное… Массы настраиваете таким образом, чтобы они думали: мы, скажем, с «Народным Домом» — в постоянном конфликте. Ничего подобного! Я внимательно смотрю — ну, по возможности, конечно — телевизионные новости. И что же я вижу? Так все поверхностно и так не соответствует действительности! Да, у нас случаются конфликты, но… У кого их нет? Любую семью возьмите — в какой-то момент времени все равно ссорятся. Другое дело, что у нас, при обсуждении того или иного решения, конфликты носят характер исключительно деловой, прагматичный, конструктивный. Мы вместе пытаемся достичь наиболее выгодного решения во всех случаях.
— Для кого выгодного? — спросила Ипатьева.
— Ну как — для кого? Для народа! Для кого же мы работаем? Для себя, что ли? Мне бы, если бы я для себя работал, выгоднее было бы на заводе остаться. Я получал бы те же самые деньги… Почти. Может быть — знаете, как это бывает! — халтуры какие-нибудь… Все же мы люди! Переработки — может быть, и больше бы выходило…
— Ой ли? — всплеснула руками Ипатьева.
— Не надо только ерничать! — строго оборвал ее Кульков. — Вы же знаете зарплату депутата. Шесть тысяч. По меркам, скажем, сельского жителя, это много. А по московским — далеко не роскошь…
— И вы хотите сказать, что живете на шесть тысяч в месяц?
— Не только я. Моя жена и дочь. Дочь учится в институте. Поэтому не работает, жена сейчас нездорова… Машина у меня государственная, дачи нет… Квартирка — вы зайдите, посмотрите! — трехкомнатная, в стандартном доме. Тысячи таких по городу! Так что не об этом речь. А о том, что мы вместе с Игорем, в том числе, старались и стараемся сделать так, чтобы нашему народу жилось лучше… А те, кто нам в этом мешает, рано или поздно понесут заслуженное наказание.
— И кто же, по вашему мнению, причастен к убийству Маликова?
— Мы, пожалуй, больше всех заинтересованы в том, чтобы найти убийц Маликова. Вашими стараниями, дорогая Галина, у народа складывается впечатление, что мы, коммунисты, празднуем победу. Даже на панихиде какие-то деятели говорили речи: «Коммунизм не пройдет!..» И что-то еще в этом роде. Как будто мы его убили в самом деле! В действительности уже хорошо известны люди, которые имеют отношение к этому страшному преступлению, дискредитирующему, между прочим, всю Думу, весь наш депутатский корпус…