И вообще, учитывая, как близко визитер, времени у них осталось минуты три-четыре. Их надо использовать с толком.
Опять согнувшись, Стас метнулся к лестнице, скатился по ней чуть ли не кубарем. Вскочив во двор, он увидел, что к нему идет Тимофей. Улыбка у того была во все лицо.
— Покончено! — крикнул он Лапину. — Всех, под корень. Ну и машинка, ну и экзоскелет!
— Патроны остались? — спросил, подбегая к нему, Стас.
— Да где-то с треть короба точно. И еще наверху есть цинки. Там их нужно вскрыть, но это можно быстро.
— Не надо, и так хватит. Пошли за мной. Только старайся двигаться осторожно, чтобы тебя через арку не было видно.
— О-па, — сказал сталкер. — Так Анна его не убила?
— Нет, — ответил охотник. Схватив Ковальского за рукав, он почти волок его за собой.
— Что будем делать? — спросил на ходу сталкер.
Доставив его к арке, Стас ответил:
— Будем убивать контролера. Об отступлении нет и речи.
— Как?
— Времени осталось мало. Поэтому слушай внимательно, не перебивая. Понял?
— Да.
— Хорошо. Ты стоишь здесь. Я поднимаюсь наверх. Потом я кричу тебе «погнали» и отвлекаю на себя контролера. Если после моей команды я успею все же выстрелить, отсчитываешь от момента выстрела три секунды, прыгаешь в арку и тут же, не медля, начинаешь поливать контролера из своего могучего пулемета. Если после команды выстрела не будет, то делаешь это через шесть секунд после нее. И да поможет нам бог. Иного варианта просто нет. Понял?
— Да.
Стас кинул на сталкера испытующий взгляд.
Хм… А ведь не подведет. Все сделает как надо. Ну и слава богу. На него теперь вся надежда. Если даже будет фора, то с одного-двух выстрелов убить такого монстра — сомнительно. А вот пулемет его успокоит как пить дать.
— Ладно, — сказал он. — Будь готов, как пионер к делу Ленина. Я побежал совершать подвиг. По расписанию самое для него время.
— Он убил ее? — спросил Тимофей, мотнув головой в сторону Анны, сидевшей в нескольких шагах от них.
— Нет, но она без сознания. Если что-то случится, присмотри за ней. Хорошо?
— Конечно, — пообещал сталкер.
И тут чувствовалось — не подведет. Кстати, было и в самом деле пора.
На ходу сдернув с плеча ружье, Стас в очередной раз взбежал по ступеням наверх, а там, опять согнувшись, прокрался к окну. Выпрямился, приготовил ружье, два раза глубоко вздохнул.
Пора было начинать. Судя по всему, контролер вполне мог находиться от арки метрах в двадцати-тридцати, не больше. Если на таком расстоянии удастся надеть его на очередь из шестиствольной смерти, никакая живучесть не поможет. Только для гарантии лично ему сейчас придется рисковать. Обычный контролер за время, которое ему оставит на жизнь Тимофей, убить его не успеет, а вот этот… кто знает, чем все кончится? То, что он не умрет сразу, а потеряет сознание, как Анна, — скорее всего. А дальше? Истина, покрытая мраком.
Вот только в любом случае отвлекать его надо. Для того чтобы выиграть хотя бы одну дополнительную секунду Тимофею. Хорошо бы — две, но это как получится. Пусть даже одна — она ему сейчас нужна как воздух.
Пора. Вот сейчас.
— Начинаем! — со всех сил крикнул Стас.
Тотчас вслед за этим он сунулся в окно. Ружье было к стрельбе готово. Оставалось лишь навести ствол на цель и нажать на курок. Это требовало от силы полсекунды.
Не было их у него. Стоило Стасу появиться в окне, как он сейчас же получил чудовищный удар невидимого кулака в лицо, удар, от которого окружающий мир раскололся и стал разваливаться на кусочки.
23. Нас мало, но мы в тельняшках
5. Тимофей Ковальский
Пули рвали тело контролера, и он бился, словно в эпилептическом припадке, но стоял на ногах и, кажется, еще пытался что-то сделать.
Дудки. Ничего в такой ситуации сделать нельзя. Только умереть.
Стоило Тимофею это подумать, как тело контролера словно бы сломалось пополам. Пули отшвырнули его прочь и еще несколько шагов прокатили по земле. Теперь оно более всего напоминало тюк с грязным бельем.
Стволы пулемета все еще вращались, и Тимофей, шагая к убитому монстру, не стал их останавливать. Расслабляться было еще рано. Контролеры — они живучие. Надо быть готовым в случае чего угостить дорогого гостя еще одной порцией свинца. Для того чтобы удовлетворить окончательно.
Он подошел к телу контролера, постоял над ним с минуту и сказал себе, что дело, очевидно, сделано. Теперь следовало посмотреть, какова судьба начальника. Если он отбросил кони, то денег ему, может быть, и не дадут. А нужны ли они сейчас? С таким-то снаряжением и вооружением. А еще у него есть в контейнере парочка артефактов. И один из них стоит очень неплохих денег. И все же лишних бабок не бывает.
Сталкер прошел через арку, едва не потерял там равновесие, ступив на горку гильз, но все-таки на ногах удержался. Потом была лестница, и наверху рядом с окном лежал Станислав. Удостоверившись, что тот вполне себе жив и дышит, Ковальский снес его вниз и посадил рядом с ведьмой. Даже ружье, из которого он так и не успел выстрелить в контролера ни разу, хозяйственно подобранное наверху, положил на колени.
Отошел на пару шагов, полюбовался.
Полная идиллия получается. Красивая картинка. Название «после боя». Присев неподалеку, он закурил сигарету и вдруг осознал, что все действительно кончилось. Дело сделано, и после того как Станислав придет в себя, он может идти на все четыре стороны.
Свобода, деньги и везение. Милое дело.
Интересно, подумал сталкер, покуривая и поглядывая вокруг не без самодовольства, сколько они будут без сознания? А вдруг так никогда и не очнутся? Возись тогда с ними. И ведь придется. Сроду он своих не бросал.
Тимофей отшвырнул окурок в сторону и уже почти решился отправиться в штаб с надеждой найти там еще одну бутылку пива. Как раз в этот момент ПДА издал звук, означающий, что пришло сообщение. Сталкер полюбопытствовал. И, конечно, это оказался некто с ником Толстячок. Его в первую очередь интересовало, что со Станиславом и ведьмой. Все остальное он, надо понимать, видел.
Добросовестно ответив, что, по его мнению, с ними, может быть, и отправив сообщение, Тимофей отправился в штаб, нашел-таки под одним из ящиков полную бутылку пива. После этого, прихлебывая из нее, он опять спустился вниз.
И там, стоя посреди двора, попивая пиво, он вдруг осознал, что почти жалеет о том, что все кончилось. Точнее — как-то слишком быстро это произошло и вроде бы должно быть что-то еще.
А именно?
Он сделал последний глоток, зашвырнул пустую бутылку подальше и вдруг понял, что уже некоторое время слышит звук, который постепенно становится все громче. Знакомый, очень знакомый ему звук. Какой же?
Тимофей вдруг понял. Это летели вертолеты. Причем не один, а по крайней мере несколько. И еще в их появлении была странность. Летели они не со стороны ближайшего блокпоста, откуда, по идее, должны были появиться, а из глубины Зоны, из Темной долины.
24. Заседание продолжается. Анна Кошкина
— Так, — сказала Анна, едва открыв глаза. — Ты нашел еще одну бутылку и выжрал ее как последний свиненок. Признавайся.
— Почему бы и нет? — ответил Тимофей. — Может, я посчитал, что вам хорошее пиво уже не понадобится?
— И просчитался, — сообщила ведьма. — Причем тебе эта ошибка обойдется дорого. Поверь.
— Уверена?
— Еще как. Думаешь, если экзоскелет на себя напялил, так теперь стал немерено крут?
— В самую тютельку.
Ведьма фыркнула, словно рассерженная кошка.
Наглец какой. И ничем его не прошибешь. Ну, просто ничем. А раз так, то самым лучшим будет на него никакого внимания не обращать. Делом надо заниматься.
Она подошла к Станиславу, приложила ему руку ко лбу, послушала и поняла, что он вот-вот придет в себя. С минуты на минуту.
Ну и слава богу. Что дальше? Пространство.