– Нет, – Карлайл загадочно улыбнулся. – Думаю, в этот раз вы знали, что делаете, – заключил вампир, протягивая руку.
– Не сомневайтесь, – Дин не без удовольствия пожал руку древнего существа. – Мне пора, а то Сэмми себе сейчас шею свернёт.
Карлайл улыбнулся, бросив быстрый взгляд на импалу, в которой младший Винчестер удивлённо таращился на брата и вампира через заднее окно.
– Будьте осторожны, мистер Винчестер. У вас опасная работа.
– Не беспокойтесь, доктор Каллен, я словно лист на ветру, и бомжеватый ангел меня хранит. Передавайте привет шерифу.
Дин плюхнулся на водительское сидение и взглянул на брата – тот пялился на него во все глаза.
– Ну чего уставился?
– Кто ты?
– Сэмми, ты что, викодина перебрал?
– Ты только что добровольно подошёл к вампиру, мило побеседовал и пожал ему руку. Мой брат не ручкается с нечистью, – Сэм ещё раз недоверчиво оглядел Дина. – А значит, ты не мой брат.
– Сэээм, – старший Винчестер картинно закатил глаза, снял машину с ручника и вырулил на дорогу. – Не ты ли читал мне наставления, что надо быть более сдержанным, вежливым и толерантным?
– Да, а ты огрызался и корчил недовольные рожи, – Сэм продолжал коситься на брата, тот включил радио, раздражённо засопев.
– Может, я внял твоим советам.
– С чего вдруг?
– Нууу, – задумчиво протянул Дин. – Вдруг выяснилось, что мы работаем на оборотней, да еще пришлось сотрудничать с вампирами, а эти сверхъестественные ребята очень мнительные и только и ищут повод, чтобы оскорбиться и выпустить кишки обидчику.
– И это ты внезапно понял за несколько часов гуляний по национальному парку в компании вампира Эдварда? – Сэм сделал акцент на имени вампира.
– Сэмми, вот ты сейчас на что намекаешь? – Дин метнул убийственный взгляд на брата.
– Ни на что, – младший Винчестер примирительно поднял здоровую руку. – Мне просто интересно, с чего вдруг такие резкие перемены.
– Бессмертный школьник прикрыл мой смертный зад, я ему за это благодарен, – Дин равнодушно пожал плечами и внезапно сконфузился, осознав, насколько двусмысленно прозвучала фраза в свете ночных событий.
– Бессмертный школьник впервые спас наши шкурки, дай-ка подумать, ещё в пятницу, но это почему-то не помешало тебе его постоянно подкалывать. Может обсудим, что произошло, или как?
– Или как!
– Дииин…
– Сэм, ещё один вопрос на тему моих непростых отношений с нечистью, и я сломаю тебе вторую руку.
Сэм недовольно фыркнул и обиженно умолк, в машине повисло неловкое молчание.
Импала съехала с Южной Форкс-авеню, в зеркале заднего вида мелькнул деревянный щит с надписью «Добро пожаловать в Форкс», и дорога ушла за поворот. Сто первое шоссе, петляя, убегало вдаль, а по обеим сторонам потянулся осенний лес, пожухший и почти сбросивший все листья. Почувствовав себя наконец в своей стихии, Дин шумно выдохнул и нарушил тишину.
– Резервация индейцев-оборотней, такое нарочно не придумаешь.
– Пфф, а вампиры-школьники? И не забудь про их папашу – доктора Вампира, – Сэм был рад поддержать разговор.
– Вся эта история – верх безумия и идиотизма, – Дин постучал пальцами по рулю. – А ведь мы с тобой виртуозы этого дела.
– Да уж, кому скажи не поверят, даже в «Доме у дороги», – Сэм поморщился, поудобнее укладывая руку.
По мере отдаления от города машины встречались на шоссе всё реже, дорогу обступил молчаливый лес, и братья снова затихли, каждый погрузившись в свои мысли.
Следующие события произошли слишком быстро, чтобы можно было чётко уловить их последовательность. Сосны, растущие справа от дороги, затряслись, перед капотом мелькнула быстрая тень, превратившаяся в Эдварда Каллена собственной персоной, и вампир замер в паре ярдов впереди, преградив машине путь.
– Едрический корень! – выругался Дин, резко ударив по тормозам. Взвизгнули покрышки по асфальту, и импала замерла в нескольких дюймах от стоявшего с невозмутимым лицом вампира.
– Что за бабуйня? – удивлённо выдохнул Сэм, и вампир, явно услышавший его слова, едва заметно плутовски приподнял уголки рта и изучающе посмотрел Дину в глаза.
Старший Винчестер вопросительно приподнял бровь и уставился на вампира в ответ, не выпуская из рук руль. Эдвард лукаво улыбнулся, прикусив нижнюю губу, неожиданно подмигнул Дину и в мгновение ока растворился обратно в лесу.
– Вот же поганец… – выругался Дин больше по привычке, чувствуя как губы непроизвольно растягиваются в улыбке. – Ах ты, сучий ты сын…
– И вот что это был за перфоманс? – как только Сэм обрёл способность говорить, он тут же адресовал свой первый вопрос брату.
– Вампирский мальчик просто решил попрощаться, – улыбаясь и глядя на дорогу, ответил ему Дин.
– Бросившись под колеса?
– А что такого, он всё равно бессмертен. Зато как эффектно получилось.
– О, да, эффектно, я чуть не вылетел через лобовое стекло!
– Сэмми, не кипиши в компот, всё же обошлось, – Дин завёл заглохший мотор, продолжая довольно улыбаться. – Пользуйся ремнём безопасности.
– Что вообще происходит? – Сэм был настойчив и полон недоверия. – Дин, да ты сейчас должен орать как потерпевший и обещать повыдёргивать упырю ноги!
– С чего это вдруг? – искренне удивился охотник, крутя ручку настройки радио, – Сэм, да не пырься ты так, а то зенки лопнут.
– Как это с чего вдруг?! Вот только что упырь бросился под колёса только ради того, чтобы тебе подмигнуть… и вот эта его гаденькая улыбочка… твоя фирменная улыбочка самодовольного говнюка… Стрелу мне в колено! Да он был как ты, только бледный и мёртвый!
– Сэм, мёртвый мальчик наконец-то ощутил вкус бессмертного существования, кто мы такие, чтобы его осуждать за излишнюю экспрессивность.
– Дин, если ты конечно настоящий Дин, а не похитивший его тело пришелец…
– Пффф!
– Не пфыкай, как ещё я должен реагировать? Вы с вампиром чудом друг друга не поубивали, и вдруг вы уже лучшие друзья, он ведет себя так же нагло, как и ты, а ты, а ты теперь…
– Джедай.
– Джедай?
– Да, знаешь ли, я вдруг понял, что гнев, страх, агрессия – это Тёмная сторона Силы. Легко приходят, но тяжела цена за мощь, которую они дают, – Дин произнёс это абсолютно серьёзным тоном, но всё равно было непонятно, издевается он или нет.
– Окей, мистер Познавший Светлую сторону Силы, – Сэм решил подыграть брату. – Может, прекратишь цитировать Звёздные Войны и расскажешь, что я пропустил?
– А готов ли разум твой услышать эту эпическую сагу? – уклончиво ответил ему Дин.
– Дин, ты мудак! – не выдержал Сэм, поняв, что не дождётся объяснений.
– Только ситхи всё возводят в абсолют, юный падаван.
Дин наконец поймал волну на свой вкус – из динамиков зазвучал голос Джорджа Торогуда, и Винчестер-старший подхватил слова припева, весело предложив насупившемуся брату:
– Подпевай, Сэмми!
«…yeah, people don’t pick you up on the blue highway,
yeah, the blue highway you travel alone.
yeah, people sure ain’t gonna look you up,
along the blue highway,
yeah the blue highway is gonna be my home»
Шоссе плавно катилось навстречу, мимо проплывал редкий лес, а из динамиков, наполняя собой салон машины, неслась жизнерадостная мелодия рок-н-ролла. Чёрная импала направлялась обратно на юг.
«…along the blue highway,
yeah the blue highway is gonna be my home»
The end.