- Киллеры в городе. Ты в опасности. Вернись в цирк.
- Как пишется "киллер"?
- Дай мне, будет быстрее, если я наберу, - сказал Стивен, отбирая телефон.
Он набрал то, что я сказала.
- Отправлено, - он посмотрел на меня своими васильковыми глазами. - Теперь отмотай назад и скажи мне, что за киллеры в городе, и откуда ты это знаешь?
Я отрицательно покачала головой.
- Нет времени объяснять. Мне необходимо найти Ричарда и вернуть его сюда.
- Я должен помочь Натаниэлю исцелиться, пока тебя не будет, но если я тебе нужен...
Я начала его недооценивать. Я не думала о нем, как о бойце, хотя впервые, когда я с ним встретилась, он бросился на гигантскую змею, в ярости напавшую на Цирк Проклятых. Он рисковал своей жизнью, чтобы помочь ее убить. Забавно, что в последнее время я воспринимала его, как того, кто помогал мне делать прическу и макияж для маскарадов Жан-Клода, но не в качестве бойца. Он был моего роста, и по-своему утонченный, как и Вивиан, но помимо этого, он был оборотнем. Это что-то да значило.
- Спасибо, Стивен, но я думаю, тебе лучше остаться с Натаниэлем. Мне необходимо найти Ричарда и вернуть его сюда, после чего у нас будет заседание или что-то в этом роде, - последние слова я произнесла, уже идя по коридору. Никки последовал за мной. Я чуть не велела ему остаться у дверей, но рано или поздно мне пришлось бы выйти за пределы цирка, а из наших охранников он был не самым плохим выбором. Может быть, он слишком за меня цеплялся, но его боевые навыки были превосходными, и единственное, что удерживало его от убийств - это моя совесть. Своей собственной у него, похоже, не было.
Я не могла оставаться здесь вечно. У меня была работа. Я взяла отгул на прошлую ночь, но сегодня днем мне нужно было встретиться с клиентами. Конечно, остаться со мной наедине было бы легче легкого - требовалось лишь, чтобы один из убийц записался ко мне на прием, как клиент. С этих пор мне необходима охрана. Дерьмо.
Маленькая испуганная часть меня что-то говорила в моей голове, и мне с превеликим трудом удавалось не слушать ее. Ричард был в опасности. Но, хотя он и не отвечал на телефон, единственным утешением было то, что если бы он был ранен, я бы об этом знала, так же, как знала, когда Натаниэля подстрелили в плечо. Я бы почувствовала. Ричард был в порядке. И пока что в безопасности.
Затем я поняла, что торможу. Я ткнула в экран телефона и открыла мой запасной список контактов. Я собиралась позвонить Джамилю, или Шанг-Да. Это были его главные телохранители, смертоносная парочка. Хоть один из троих должен был взять свой чертов телефон.
Никки уже висел на телефоне. Я слышала, как он рассказывает Бобби Ли об убийцах. Он был прав. В первую очередь мне следовало оповестить наших людей. Я должна была взять себя в руки и работать по схеме чрезвычайной ситуации. А развалиться на части я смогу попозже.
Номер Джамиля был первым по алфавиту, так что я набрала его. Он поднял трубку на втором гудке.
- Анита, в чем дело?
- Ты должен сейчас же привести Ричарда в Цирк.
Я слышала его голос дважды, как странное эхо, когда он произнес: "Это будет проблематично".
Я обернулась и увидела, как он идет ко мне по коридору вместе с Шанг-Да.
- Почему вы не с Ульфриком? - спросила я.
- Он на романтическом ужине. Мы не ходим с ним на свидания.
Я отбросила всю эту чушь о свидании подальше. Я побеспокоюсь об этом позже, если вообще стану беспокоиться. Я объяснила им, что происходит.
- Ну и дерьмо, - отреагировал Джамиль.
- Что-то вроде того, - согласилась я.
- Если он с доктором, он не станет отвечать на телефонные звонки, - объяснил Джамиль.
Я хотела спросить "Ричард встречается с доктором?"... Но на самом деле это не имело значения. Мы ведь не были моногамны.
- Свяжись с ним ментально, - предложил Шанг-Да.
- Попробую. Но он отгораживался от меня последние несколько месяцев.
- Может быть, а может быть вы оба перестали пытаться, - сказал он.
Я не стала спорить. Решим, кто прав, а кто нет, когда я буду уверена, что Ричард в безопасности. Я чувствовала, что Жан-Клод идет ко мне. Он не пытался закрыться от меня. Я отбросила эту мысль и открыла связь между мной и Ричардом. Шанг-Да был прав, с некоторых пор я перестала пытаться. Просто так было легче.
Я почувствовала запах деревьев, листьев, сосны, леса. Я всегда находила его по запаху, словно где бы он ни был, от него всегда пахло землей волчьей стаи. Я почувствовала, что он за рулем своего внедорожника. Я видела, как он поднял взгляд, будто я каким-то образом возникла у крыши его грузовика. Мы всегда смотрели вверх, чтобы увидеть друг друга - так же, как и с членами совета, если задуматься. На мгновение я потеряла резкость, и мне пришлось потрудиться, чтобы увидеть его снова. Я поняла, что он был уже рядом со своим домом, узнав деревья вдоль дороги. В какой-то момент я видела, как он смотрит на меня, и одновременно смотрела на дорогу его глазами.