- Мика - единственный из нас, кто, пожалуй, выбирает удачно, и у кого меньше скрытых мотивов. Он никогда не приводил в наш пард ни сумасшедшего, ни плохого, ни неуправляемого. Он заботится о том, чтобы каждый новый член сотрудничал с нами. Вот что нам нужно. Тот, кто работает с нами, а не против нас. Так что вы, ребята, встречайтесь с новыми вертиграми; ни мне, ни Аните там быть не обязательно. Я отдаю свой голос и голос Аниты Мике, если она согласна.
Он посмотрел на меня, и я кивнула:
- Я доверяю Мике.
Никки сказал:
- Я пойду с ними, но Натаниэль прав. Мой голос, если он у меня есть, я отдаю Мике. Он не ставит свои проблемы превыше других, как остальные.
- Джейсон отдал свой голос мне, - произнес Жан-Клод, - потому что его сегодня больше беспокоит Джей-Джей и ее новое влечение к лебедю.
Я совсем забыла о Джейсоне и его подружке. И поинтересовалась:
- С ними все в порядке?
- Джей-Джей и Бьянка одурманены друг другом из-за накрывшего их прошлой ночью ардера. Думаю, что со временем это пройдет, но сейчас Джейсона не очень-то хотят видеть в его собственной постели.
- Если бы это был кто угодно из лебедей, кроме Бьянки, - заметил Натаниэль, - они бы отлично разделили постель с Джейсоном, но Бьянка сильно пострадала от прежнего короля лебедей. Из-за этого она боится заниматься сексом с мужчиной.
Я вздохнула и придвинулась к нему, так чтобы он мог меня приобнять.
- Я не хотела профукать шанс Джейсона на счастье.
Натаниэль обнял меня и произнес:
- Ты не сделала ничего плохого.
- Ты помогла нам сохранить жизнь, - возразил Ашер: - Ты и Жан-Клод, и ваша магия. Если кого и можно винить, так это Мать Всей Тьмы и Любовника Смерти.
Я прижалась лицом к сладкому теплу шеи Натаниэля и прошептала:
- Я постараюсь в это поверить. - Затем отстранилась и пошла к двери, но его рука по-прежнему была в моей. - Забери меня отсюда.
Мика крикнул мне вслед:
- Я люблю тебя. Я люблю вас обоих.
Натаниэль сверкнул своей ослепительной улыбкой и ответил:
- Я тоже тебя люблю.
Я произносила слова, но не чувствовала их. Гнев угасал, оставляя после себя лишь онемение. Я хотела надеть тренировочный костюм и пропотеть до того, как онемение сменится чем-то более болезненным.
Мы вышли из дверей, Никки шел позади нас. На дверях стояли Фредо и Брэм.
- Как Клаудия?
- Мы почувствовали твою энергию, Анита. Ты исцелила ее, их всех.
- Мы собираемся потренироваться, - сказал Натаниэль.
- Снова будете драться на ножах, Анита? - переспросил Брэм.
- Конечно, - согласилась я.
- После того, как она сделает пробежку и поработает с грушей, - поправил Натаниэль.
- После всего этого она будет слишком уставшей, чтобы драться, как следует.
- Угу, - сказала я.
Натаниэль посмотрел на меня.
- А если ты будешь драться до пробежки или работы с грушей, что тогда произойдет?
Я посмотрела в сторону, нахмурилась, а затем встретила этот лавандовый взгляд. Это был слишком прямой вопрос:
- Я превращу его в реальный бой.
Натаниэль кивнул.
- Тогда для начала пропотей, а потом будешь бороться.
- Да, сэр, - отсалютовала я.
- Просто "Да, сэр", - поразился Фредо, - и никаких споров?
- Не сегодня, - вздохнула я.
- О'кей, теперь я счастлив, что мы решили не начинать с борьбы.
Я посмотрела на него.
- Почему?
- Потому что, если ты не хочешь спорить, гнев все равно найдет себе выход, и я действительно предпочитаю, чтобы он не оказался вырезанным на моей шкуре.
- Думаешь, я стала достаточно хороша, чтобы выиграть у тебя драку на ножах? - поинтересовалась я.
- Нет, но я не хочу причинять тебе боль, и если ты не будешь со мной также сдерживаться, тебе хватит мастерства меня порезать.
- Мне сказать "спасибо" за комплимент, или рассвирепеть оттого, что ты полагаешь, что я настолько несдержанна, чтобы на самом деле тебя порезать?
- Мои поздравления, - сказал Никки. - Я никогда не слышал, чтобы Фредо признавал, что кто-то может ранить его ножом.