Я встала с нее, немного пошатываясь. Жан-Клод взял меня за руку, чтобы помочь восстановить равновесие. Я посмотрела в его глаза, и увидела, что они стали мутно-синими от силы, тогда как мои стали почти черными. Я вся была покрыта кровью и жидкостью.
- Платье порвалось, - произнесла я.
Жан-Клод улыбнулся:
- Мы купим другое. - Он повел меня обратно к золотому тигру, все еще стоящему на коленях между охранниками. Глаза вертигра были чуть расширены, а губы приоткрыты. Он боялся нас.
- Мне нужно снова это доказывать? - поинтересовалась я.
- Что именно? - спросил он.
- То, что тигры теперь принадлежат нам. То, что мы можем быть Мастером Тигров. Именно за этим ты и твои люди приехали в Сент-Луис, чтобы узнать это, не так ли?
- Ты прочла это в уме Нефрит, - произнес он.
- Мы прочли, - поправил Жан-Клод. Также кое-что нам рассказал Джейк, но мы не стали упоминать об этом. Мы победили. А когда побеждаешь, не следует вдаваться в детали.
- Мой Мастер знает то же, что знаю я. Он знает, что вам для полного комплекта нужен золотой тигр.
Мы только этого и ждали, или скорее ждали Дьявол и Зависть. Мы спрятали других золотых тигров, но эти два были нашими, и мы могли их показать. Остальным выходить было необязательно.
Мне не пришлось воспользоваться телефоном. Я просто подумала о Дьяволе, а Жан-Клод - о Зависти. Мика за руку подвел ко мне Дьявола. Его рука обхватила меня, и моя кожа внезапно вспыхнула и нагрелась, словно меня укутали в уютное одеяло. Ричард привел Зависть и передал ее Жан-Клоду.
Золотой тигр-шпион уставился на них.
-Все молодые тигры, о которых мы заботились, были уничтожены. Те из нас, кто их прятал, никогда никому не говорили об этом, чтобы в случае гибели одного обезопасить других. Мой Мастер и я не знали, есть ли у вас здесь тигры моего вида.
- Нефрит видела тебя с твоим Мастером и завидовала тому, что вы любите друг друга, - произнесла я. - Я бы не разрушила любовь, которой больше тысячи лет. Такая любовь бывает слишком редко, даже среди вампиров.
- Я не хотел отказываться от нашей связи, но я не знал, удастся ли нам вовремя найти других золотых тигров, чтобы помочь вам.
- Мы могли разлучить тебя с твоим Мастером, - сказал Жан-Клод.
- Если таково ваше желание, не думаю, что мы сможем остановить вас. - Он казался очень спокойным, говоря об этом.
- Ты действительно приехал сюда, чтобы пожертвовать собой ради общего блага? - поинтересовалась я.
- Золотые тигры скрывались в течение многих столетий. Мы узнали то, о чем раньше были в неведенье. Сейчас мы превосходим по количеству черный и голубой кланы. Мы хотим, чтобы ты стал Мастером Тигров, Жан-Клод. Мы нуждаемся в вас, потому что, если мы сделаем это, нам придется порвать с Тьмой, которая создала нас, и если она когда-нибудь снова получит свою силу, то заставит нас жаждать истинной смерти задолго до того, как подарит ее нам.
- Почему вы рискнули прогневить ее, присоединяясь к нам? - спросила я.
- Она знает, что мы сделали.
- Что ее собственный любимый Арлекин усыпил ее на долгие годы, - сказал Жан-Клод.
Золотой вертигр кивнул.
- Так миф о белом тигре верен, - произнесла я.
- Да, это так, - согласился он.
Я подняла брови. Нефрит не знала этого. Я не думала, что он читает мои мысли, но он сказал:
- Мы слышали, что вы разорвали связь между Мастером и слугой: между львом и Мастером Чикаго, и между двумя тиграми из Лас-Вегаса и их королевой и Мастером. Мы знали, что есть вероятность того, что вы отберете, по крайней мере, одного из нас у наших Мастеров. Это всегда был один из даров Матери - разорвать все связи и оказаться связанным только с нею.
- Нефрит не знала всех ваших планов, - сказала я.
- Нет, потому что тогда знал бы и ее Мастер, а мы считали его предателем.
- Без энергии Нефрит он слаб, и вы можете убить его, - произнесла я.
- Мы не могли доверять ему.
- Вы надеялись, что мы украдем у него Нефрит и сделаем его слабым, - догадалась я.
- Да, - подтвердил он.
- И вы хотели освободить ее от него так, чтобы, когда он умрет, она не погибла вместе с ним, - добавила я.
- Она вынесла достаточно в его руках. Когда мы поняли, что существует другой вампир, который может освободить ее от ее Мастера, мы постарались сделать для этого все.