И она не боялась.
Звук кричащей ночью птицы отвлёк её от воспоминаний о последних днях. Странно слышать этот звук так поздно ночью. Возможно, горная кошка спугнула птицу. В любом случае, её ум был слишком заторможен, чтобы обдумывать. Она изо всех сил пыталась не заснуть, зная, что тепло окутает её, как только она закроет глаза.
Яма была такой же, какой всегда была. Шесть футов глубиной, она напоминала квадратную могилу, и эта мысль вырвала из неё смех. Ещё один шаг ближе. Им не придётся её переносить, просто засыпать землёй сверху.
Она знала с того момента, как почувствовала губы Рэнда Беккета на своих в ледяной воде Тихого океана, что это вероятный исход. Она никогда не сможет жить, если он умрёт. А теперь она отдаст свою жизнь за него.
Я не сломаюсь.
Она подняла голову и уставилась на чёрное, как смоль, небо, усеянное мерцающими серебряными звёздами. Это не было сине-синим, но, возможно, синий перетёк в чёрный. Воздух был мягким, хотя ветер кружил и разносил мусор над ней. Иногда листья падали в её яму, но не много. Даже ветер знал, что не стоит входить в это место смерти.
Её рука перестала ныть вчера. Она была полностью онемевшей и бесполезной. Если бы у неё был бамбуковый настил над этой ямой, как у Рэнда, Пуля задавалась вопросом, смогла бы она вылезти из воды одной рукой.
Возможно, несколько часов назад, но не сейчас.
Её глаза опустились, и она опустилась на колено, но она никогда не отводила взгляда от неба. Это была самая тёмная часть дня. Было время спать.
— Баю-бай, должны все люди ночью спать , — прошептала она, и её не удивило, когда тени закружились на ветру над ней, зависли над краем и потянулись к ней.
— Я не сломаюсь! — закричала она, затем безумно рассмеялась, когда это вышло только как хрип.
Она собрала всю свою оставшуюся волю, загнала её глубоко внутрь и позволила ей биться в её душе. Затем она встала, обе ноги онемели. Пуля не чувствовала их часами.
— Гретхен, — прошептал любимый голос. Одна из теней, может быть?
— Я здесь, — ответила она, радость пробилась сквозь неё.
— Я знаю. Дай мне свою руку, — прошептал тень.
Она попыталась сфокусироваться, но черноту было трудно разглядеть на фоне ночи.
— Ты заберёшь меня сейчас в сине-синее небо?
— Я отведу тебя домой. Дай мне свою руку.
Она рассмеялась и не смогла сдержать своего ликования, когда оно разлилось по её коже и вырвалось из её губ.
— Да. Я готова идти домой. Я выполнила свою работу, и хотя ещё многое нужно сделать, я устала, я думаю.
— Дай мне свою руку.
Её счастье сменилось замешательством. Эта тень звучала знакомо, но она не звучала как её мать. Нинка сказала, что её мать забирает её в сине-синее небо. Пуля надеялась…
— Дай мне свою руку! — резкая команда прорезала её замешательство, но она уже была слишком далеко.
Её сердце замедлилось, а язык утолщился. Она попыталась поднять левую руку, и тень зашипела на неё. Затем она упала на спину в воду. Вода хлынула на неё и в нос. Она попыталась подняться, почувствовала, как руки тянутся и скользят по её коже — такие тёплые.
Но она не могла дышать и подумала, что так даже лучше.
Рука схватила её за левое плечо, и она зашипела, боль больше не ласкала её, а резко появилась с острыми когтями. Больше не было борьбы для Пули. Если это была смерть, то, возможно, это были духи тех, кого она убила за эти годы, которые пришли проводить её в загробную жизнь со страхом и болью.
— Я не сломаюсь, — выдавила она из давно пересохшего горла.
— Я знаю, детка, я знаю. Я с тобой, — прошептал ей на ухо мужчина.
Это был Рэнд, но он не умер. Она пропустила его намеренно… кто же тогда этот дух? Она хотела бороться, но её уже не было. Она вздохнула, когда серость коснулась её зрения и обрушилась на неё. Раскаяние пронзило её разум, лица её сестёр и Нинки мелькали за её веками, за ними следовал Рэнд. Она сделала всё, что могла, и с последним выдохом Пуля отступила.
Глава 32
Рэнд осторожно положил её на землю рядом с ямой и быстро накрыл её термоодеялом. Дмитрий подошёл к ней с другой стороны, а Кен стоял над ними всеми.
— Она не дышит, — прошептал Дмитрий, в его тоне слышалась срочность.
— Разведчики приближаются, шесть часов, — голос Адама был холодным в коммуникационной связи.
Рэнд посмотрел на Кена, выражение лица его друга было мрачным, и Рэнд отказался принять то, что было в его глазах. Он повернулся к Дмитрию.
— Помоги, сейчас же! — Страх был пеплом у него во рту.
Дмитрий кивнул и начал делать массаж сердца, останавливаясь, чтобы сделать искусственное дыхание, и снова начиная массаж сердца. Он проверил пульс, ответ на вопрос Рэнда был на его лице.
— Чёрт возьми. Насколько близко, Адам? — спросил Рэнд.
— Менее трёхсот ярдов. Отступайте, или у нас будет война.
Рэнд выругался.
— Рейнс ? Можешь вывести их, и сколько времени это нам даст?
— Я их достану. — Голос Рейна был смертелен в связи.
Двое мужчин вышли из-за угла и направились в их сторону. За ними тени исказились, и мужчины упали, так и не поняв, что их поразило.
— Ещё один отряд будет направлен к нам менее чем через десять минут. Вытащи её оттуда, Рэнд, — подтолкнул Адам.
Рэнд посмотрел на женщину, которая так неподвижно лежала перед ним на земле. Закалённая сталь, которая согнулась под огромным давлением.
— Ты не сломаешься, Пуля. Чёрт возьми, ты будешь бороться за жизнь, — потребовал он у её уха.
Он наблюдал за работой Дмитрия, стиснув губы, отчаяние в глазах.
— Ничего.
Рэнд наклонился, приложил рот к её и глубоко вдохнул в неё, отдавая ей всё, что у него было, приказав ей жить.
—Ты не умрёшь на моих глазах, чёрт возьми. Мы ещё не закончили.
— Дыши, — приказал Дмитрий и подождал, пока Рэнд снова вдохнёт ей в рот.
Казалось, это длилось вечно, но логически Рэнд знал, что это максимум минута. Дмитрий положил руку ей на шею и зашипел:
— Пульс. Пора двигаться.
Более сладких слов Рэнд никогда не слышал. Её лицо, когда она смотрела на него из этой чёртовой ямы — он никогда не забудет его. Оно запечатлелось в его памяти, и он хотел вырвать всё ещё бьющееся сердце Джозефа Бомбардье из его груди. Её тело почти сдалось. Но она не сломалась.
— Возвращайтесь тем же путём, которым пришли. Мы встретимся с вами в точке сбора. — Адам скоординировал эту эвакуацию. Чёрт возьми, он хорош в том, что делает, Рэнд никогда не был так рад иметь этого человека в «Тризубце », как в эту ночь.
— Я и мои подождут, пока вы выйдете из радиуса двух миль. Никогда не знаешь, когда может понадобиться небольшая акция по убийству, — насмешливо сказал Рейнс по связи.
— Просто вернитесь на аэродром, прежде чем мы взлетим, — ответил Кен.
Рэнд взял её на руки, сердце сильно билось от её лёгкого веса, и побежал. Добравшись до точки сбора, он подождал, пока не соберут носилки, которые они принесли.
Когда всё было готово, он положил её на носилки, укутал в ещё больше термоодеял , и затем он и Кен взяли за концы носилок. Они начали путь к джипам.
— Дмитрий, у тебя есть всё необходимое на борту самолёта, чтобы стабилизировать её состояние?