— Фелл! — оживленно воскликнул он, но ему не хватило времени, чтобы продолжить в том же духе.
— Почему, во имя дьявола, ты не стал говорить по телефону? — набросился на него Фелл.
— Могу я…
— Нет! Просто слушай. — Фелл остановился возле стола. В том, как он выглядел и как действовал, наблюдалась большая разница с тем, что было накануне, и оба, как Крипп, так и Саттерфилд, не могли не обратить на это внимание. — Ты получил вчера свой куш?
— Получил ли я свой Куш? — переспросил Саттерфилд так, словно ему невдомек было, что такое «куш».
— Чеком, чтобы тебе не надо было путаться с расписками. Тебе было уплачено, поэтому ты должен был вести себя тихо, как подобает любому коррумпированному чиновнику. Я хочу знать — вел ли ты себя тихо?
— Фелл, — вымолвил Саттерфилд, — ты что, и впрямь рехнулся?
Крипп знал, что тут комиссар здорово дал маху: Том Фелл сейчас гораздо более напоминал самого себя, нежели все последние несколько месяцев.
— Разве ты не подставил мои заведения под еще одну облаву?
— Чего ради?
— И не привел ребят из округа, чтобы они выполнили эту работенку за тебя?
— Да ты никак шутишь? — опешил Саттерфилд, и не могло быть никаких сомнений, что это новость для него, но Фелл не отставал:
— А ты уплатил дальше по цепочке, как предполагалось? Говори громче!
— Нет, — признался Саттерфилд. — Не было времени. Шеф Диллинг отсутствовал в городе и…
— Ты сказал Диллингу о причитающейся ему доле?
— Как я мог? Его не было даже…
— А сегодня он вернулся?
— Я должен проверить, Фелл. После всего…
— Заткнись, Саттерфилд! Позвони ему сейчас же и выясни, были ли у него планы действовать легально или через подставных лиц. — Фелл повернулся и направился к двери. — Если таковые планы у него имеются, останови его! — приказал Фелл и вышел вместе с Криппом. — Обратно ко мне в офис, — распорядился он, садясь в машину.
— Насчет тех иногородних тачек, — заметил Крипп. — Я так и не увидел, откуда они. Как уже объяснял, мне не представилось шанса разглядеть номера поближе.
— Не бери в голову, — ответил Фелл. — Просто пусть Саттерфилд знает свое место. Что сейчас важно, так это… — Дальше он уже продолжить не успел.
Пять машин вылетели на скорости с парковочной стоянки «Аламо», и Криппу пришлось прижаться к кювету, чтобы пропустить их. Расстояние оказалось вполне достаточным, чтобы разглядеть номерные знаки.
— Засек номера? — спросил Фелл.
— На этот раз — да! Но…
— Скажешь мне позже. Похоже, они уже сделали свое дело — нас накрыли. — Когда машина свернула к мотелю, вывод Фелла подтвердился.
Трое букмекеров находились снаружи кофейни, и двое поддерживали третьего. Тот, что был в середине, держался за нос; сквозь его пальцы сочилась кровь. Двое других выглядели не лучше.
Внутри было что-то невообразимое: налетчики выдрали телефоны, разбили коммутатор, разорвали бухгалтерские и адресные книги, а на грифельной доске зияла огромная ломаная дыра в том месте, где в нее со всего размаху заехали стулом.
— Никогда еще не видел такого рода облавы. — Крипп явно недоумевал.
Фелл промолчал. Он окинул взглядом сломанные телефоны, порванные книги и уселся на единственный уцелевший стул.
— Они опечатали дверь?
Крипп взглянул и ответил:
— Дьявольщина, нет!
— И не произвели никаких арестов?
— Нет, просто изметелили ребят.
— Как насчет последствий погрома?
— Это место не сможет функционировать несколько недель.
— Вот и объяснение, — заявил Фелл.
— Ты знаешь, на что это похоже? — спросил Крипп.
— Знаю! Это был не налет полиции.
— А эти номерные знаки, они не из нашего округа.
— Ты уверен, Крипп?
— Номера из Лос-Анджелеса. Дай-ка подумать… — Крипп закрыл глаза. — Они все принадлежат… дай подумать.
— Только не тяни, — поторопил Фелл. — Давай думай.
— Я и думаю. Похоже, я видел их прежде.
— В Лос-Анджелесе?
Крипп открыл глаза и отчеканил:
— Лос-анджелесские номера с теми же самыми буквами. Машины принадлежат автосервису. Владелец — синдикат «Комет карс инкорпорейтед». Кто сейчас во главе синдиката, Том?