Через минуту плачущая женщина осталась позади.
В машине сержант потер щеку и сказал:
— Карманы его прошмонать надо…
Его поняли с полуслова. Водитель остановил УАЗ в ближайшем переулке и, Горбатов привычно начал обыскивать пьяного, который тихонько стонал, лежа на полу. Улов оказался богатым. За деньги, которые нашли у интеллигента, все четверо могли бухать дня три, не меньше.
— В отделение повезем? — спросил Кривцов.
— Нах…я? — удивился его напарник. — Потом эта п…а припрется, начнет права качать. А так пусть докажет… В случае чего скажем, что мы его отпустили, а кто его грабанул — дело не наше… — Милицейское начальство на такие случаи смотрело сквозь пальцы, особенно если с ним делились наваром.
Через полчаса напарники с чувством исполненного долга сменились с дежурства и отправились отсыпаться. Горбатову, правда, в постели понежиться не удалось. Минут через двадцать после того, как он, опрокинув стакан водки, лег спать, надрывно зазвонил телефон.
— Кого это черт несет? — выругался уже успевший заснуть мент. — Слушаю…
— Володя? Это Михаил Иванович. Встретиться надо.
— Какой Михаил Иванович? — спросонья не понял Горбатов. — А, простите, понял. Где и когда?
Сон как рукой сняло. Звонил тот мужик, который хорошо забашлял за то, чтобы они с Кривцовым поигрались с его бывшей пассией. Кто же знал, что ее новый хахаль умеет так махаться? Вова не любил, когда его бьют, но деньги он любил больше, чем не любил побои.
Они встретились в придорожном кафе у обочины шоссе, ведущем из Москвы в направлении Тулы. Боровиков приехал на той же «Ладе», одетый в джинсы, поношенную куртку, на голове была видавшая виды бейсболка. Глаза его прикрывали очки с затемненными стеклами. В таком виде узнать лощеного техдиректора фирмы «Дорога ЛТД» было достаточно трудно, он скорее напоминал хиппи на пенсии.
— Здравствуй, Вова, — приветствовал он сержанта, усаживаясь к нему за столик. — Как ты, в порядке?
— Да ну, в порядке… Этот мудила мне чуть ногу не сломал! До сих пор болит. Что ж вы не предупредили, что он махается, как Брюс Ли?
— Он такой крутой? — делано удивился Боровиков. — Даже не знал… Ну да ладно, вы свою задачу тогда выполнили, деньги получили, а за «вредность» можно и премию получить. Если, конечно, согласишься еще одно дело сделать.
— Какое дело? — не утерпел Горбатов.
— Мокрое, — не моргнув глазом, ответил Михаил Иванович.
— Вы… серьезно? — вытаращил глаза Вова.
— Совершенно, — стараясь казаться спокойным, ответил Боровиков. Не каждый день технические директора производственных фирм нанимают киллера, чтобы убрать собственного шефа.
Горбатов молчал, что-то прикидывая. Убивать людей ему приходилось, но совершенно официально, находясь при исполнении служебных обязанностей. И… совершенно бесплатно, если не считать копеечной, с его точки зрения, зарплаты. Угрызений совести при этом не возникало ни малейших, — людей он с юности считал дерьмом. Наконец сержант решился.
— Кого и за сколько?
— Вот это разговор, — повеселел Боровиков. — Значит, ты согласен?
— Да.
— Смотри, твое слово сказано. Назад дороги не будет, — предупредил Михаил Иванович.
— Я прекрасно понимаю, — ответил Вова. — Итак, кого и за сколько?
В раннем детстве Вова Горбатов был убежден, что взрослые всегда говорят ему правду и только правду. Если на Новый год под елкой появляется подарок, значит, его принес Дед Мороз, следовательно, родителей благодарить не нужно, а если нужно, то лишь за то, что открыли ему дверь, запертую обычно на три замка, а не выперли из квартиры бородатого урода. А если на вопрос «Откуда я появился?» следует ответ «Тебя принес аист», значит, этот аист украл его у каких-то других людей, иначе откуда эта дурацкая птица могла взять такого милого мальчика, не сама ж родила.
Вова рос и постепенно начинал понимать, что Деда Мороза как такового нет, аист же водится только в зоопарке и красть детей не может. Правда, потрясением это для него не стало. Ему было просто по фиг. Гораздо важнее, чтобы родители, всю жизнь проработавшие в торговле, покупали ему дорогие шмотки и давали деньги на карманные расходы. В этом же он никогда не был ограничен. И поскольку своим родителям все-таки привык доверять, усвоил и их «идеологию». Она была простой: все, кроме нас, — дерьмо. А дерьмо надо убирать, чтоб не воняло.
В прикладном плане такое мировоззрение выражалось просто: игрушками и конфетами не делиться, одноклассников в дом не водить, с соседями не здороваться, а то, не дай бог, подумают, что перед ними заискиваешь, а значит, рыльце в пушку, не у тебя, так у родителей…