— И тех, кто пытается в них выжить.
Он бросает письмо в огонь. Пламя жрёт печать, как молчаливую клятву.
В тот же момент.
Кесс у окна. Лорина подходит ближе. Молча.
Он поворачивает голову. Они смотрят друг на друга.
И - тишина. Не нужно слов.
«Сквозь трубы, в тень»
03:58. Рассвет. Город спит. Или делает вид.
Плакат над дорогой: “СОЛЕМРА ВСЕГДА РЯДОМ.”
Но все окна - занавешены. А за углом - дым и трупы на асфальте.
04:03. Квартира. Сбор.
Кесс застёгивает кобуру.
Дед - берёт ржавую трубу:
— Не могу я с этими вашими пукалками. Вот это - по-человечески.
Лорина - собирает аптечку,
Лена - молча поправляет волосы, глядя в окно, где ещё дымится улица.
— Все готовы? - тихо спрашивает Кесс.
— Нет, - говорит Лорина.
— Но идём.
04:12. Канализационный люк.
Запах - ад и государственное молоко.
Они спускаются по железной лестнице.
Кесс последний.
— Уверены? - спрашивает он.
Дед:
— Я умер один раз - скучно. Второй - посмотрим.
04:30. Тоннели.
Широкие. Серые. Здесь можно ехать на танке и не задеть стен.
Но гул... не их. Вдали капает. А потом… Топот.
— Это не капля, - шепчет Лорина.
ТОП. ТОП. ТОП ТОП ТОП ТОП.
Они бегут.
Вдалеке… движение на четырёх конечностях. Скрежещущие кости. Мокрая плоть. Тени скачут по стенам.
05:02. Разделение.
На развилке они налетают на пролом. Металл рушится.
Грязь, пыль, и… свет фонаря гаснет.
Крик Лорины:
— КЕСС!
Крик Лены:
— НАЗАД!
Дед орёт:
— СКОЛЬКО ИХ ТАМ?!
Кесс:
— Я ЩАС ПОВЕРНУСЬ И ПОСЧИТАЮ, БЕЖИМ ДАВАЙ!
Они разделяются:
Лена и Лорина - влево, в сторону кольцевой.
Кесс и Дед - направо, в старый магистральный тоннель.
Кесс бежит, фонарь мотается в руке. Потеет, дыхание сбивается.
Позади - Дед. Пыхтит, но держится.
— Ты в армии бегал? - бросает Кесс, не сбавляя темпа.
— В армии я бегал только от коменданта, - огрызается Дед. - Но от этих тварей - побегу даже в рай. Вдалеке - хрип.
Что-то свистит и чавкает.
На стене: чёрные силуэты скачут по трубам, как огромные насекомые.
Дед:
— Слушай, я не хочу паниковать… но оно, похоже, ползёт и по потолку.
Кесс:
— Ты хочешь, чтоб я оглянулся?!
— Нет. Я просто хочу… знать, кому первому в затылок вцепятся.
Оба заржали. Устало, нервно. Живые.
Лорина и Лена - по другой ветке. Темнее. Узко. Вода под ногами - теплая. Это пугает.
Лена:
— Я… я не думала, что всё дойдёт до этого.
Лорина идёт впереди. В руках - старый пистолет. Дышит тяжело.
— Думать теперь некогда. Надо идти.
— А ты… давно с Кессом знакома?
Пауза.
— Мы работаем. Не больше. …Иногда меньше.
Лена:
— Ну, просто ты всё время рядом. Словно вы… неразлучны.
— Я просто не бегу, когда страшно, - холодно говорит Лорина.
— Это всё.
Они замолкают.
Позади - плеск. Кто-то наступил в воду.
Лена судорожно оборачивается.
— Это они?
Лорина:
— Или ещё хуже.
05:17. Кольцевая платформа. Полуразрушена.
Лорина:
— Подожди, Лена!
Лена:
— Быстрее! Там что-то…
ЗВУК. СТОН. СВИСТ. Существо на рельсах. Ползёт… будто без суставов.
Лена спотыкается. Падает. Лорина хочет помочь, но грохот, и с другой стороны - ещё один монстр.
Приходится отступить.
Кесс и Дед выбегают с другой стороны.
— Вот они! - кричит Лорина.
Кесс подхватывает Лену.
Хватает, тащит. Но монстр уже рядом. Он откидывает девушек в проход.
Дед - у выхода:
— ХВАТАЙСЯ, ХВАТАЙСЯ!
Кесс достаёт нож и фонарь. Становится в стойку.
— ИДИТЕ, СКАЗАЛ!
Монстр прыгает. Кесс отбивает, вонзает лезвие, кричит.
Кровь. Слизь. Шипение. Дверь закрывается.
Изнутри слышно лишь:
— БЕГИТЕ!
05:28. За дверью.
Дед, Лорина, Лена.
— Он… - Лена всхлипывает.
— Мы не знаем, - говорит Дед. Но если кто и выберется - это он.
05:31. Под землёй. “Мёртвые трубы”
Темно. Трубы гудят. Кесс один. Фонарь трещит. Свет дрожит.
Он опирается о стену, оставляя на ней тёмные следы крови.