– Ад собирается спасти мир, – ухмыльнулся орк.
– А мы друг без друга существовать не сможем. Такова самая древняя из всех затеянных людьми игр, – оскалился кот.
– Большая драка намечается, – заметил тролль, – невиданная никогда ранее.
– И вы хотите сказать, господин кот, – начала графиня, но бес прервал её:
– Я приведу армию, от которой у вас съедет крыша и вывернет наизнанку желудок. Но вы должны самостоятельно добраться до Проклятого перехода. Единственная серьёзная опасность на вашем пути – это ущелье обезьян. Я полагаю, что с вашими возможностями, вы легко справитесь с трудностями. А за шишки и синяки благодарите очкарика. Это он создал сообщество ужасных обезьян-людоедов, чтобы сделать равнину закрытой.
– Великая будет битва, – радостно повернул голову к графине орк, – ох, и покрошу же я народу!
– Советую поторопиться. Подлатайте очкарика и отправляйтесь в путь. Я же с докладом поспешу к начальству, – кот подмигнул Элле, отчего она покраснела, а орк громко зарычал. А потом, опять забыв о притяжении и гравитации, подпрыгнул высоко в воздух и завертелся вокруг свой оси. Его тело на глазах сплющилось до уровня чёрной, как тушь, тени. Кот перевернулся в воздухе, вытянул вперёд лапы и нырнул в землю. Вошёл он хорошо, только в конце полёта немного застрял. Между зелёными стебельками появилось невиданное ранее растение – стоящий прямо чёрный кошачий хвост. Хвост несколько раз дёрнулся, а потом медленно втянулся под землю.
– Тьфу. Нечисть, она и есть нечисть, – громко сказал Коршун.
Глава 12
Ущелье обезьян
Едва кот исчез под землёй, я сразу попробовал встать, но неожиданно возникшая боль в боку, заставившая открыть, как рыба рот в немом крике, и невиданная ранее слабость не позволили совершить столь простые и обычные движения. Мою бесплодную попытку заметил Макрамото, понял состояние и сокрушённо покачал головой, не сводя с меня печальных, полных доброты и сострадания, больших глаз:
– Ты не сможешь быстро поправиться, и мы долгое время не будем способны отправиться в путь.
– Принеси компьютер, – попросил я его слабым, едва слышным голосом. Я чувствовал себя всё хуже и хуже. За слабостью нахлынуло сильное потоотделение и сердцебиение. Теперь мне даже опасно было заглядывать в будущее, какой орган напомнит о себе следующим. Отлично понимая, что всеми своими неприятностями обязан зайцу, вспомнил его недобрым словом.
Обезьяна принёсла компьютер, а я снял с шеи мешочек и достал из него Яйцо Будды. Уверенно, пользуясь вновь вернувшейся памятью, вскрыл контейнер со столь звучным названием. Теперь все дальнейшие планы зависели от того, смогу ли запустить процессор и я, невольно, вслух горестно пожалел о том, что поблизости нет ни одной электрической розетки.
– Как нет? – добродушно откликнулся на мои слова орк. – Когда ты находился внутри шатра, кот подогнал из адских запасников небольшую портативную электростанцию-генератор. Сказал ещё, что тебе она очень пригодится, что благодарить за неё будешь очень долго, – он показал на компактный новенький переносной агрегат, размером чуть больше книжки.
– А на чём он работает? – с возрастающим интересом, спросил я. – Солнечная энергия или бензин?
– Радиация. Бесконечная и самая разрушительная из всех энергий, – вмешался Коршун. – Кот ещё просил тебе передать, что достаточно достать гайку без резьбы, которую ты всё время таскаешь на шее с собой и вставить её вот в эту нишу. Мы принесли радиоактивный предмет из таких мест, где смертельной мерзостью пропиталась и земля, и воздух, и все находящиеся там предметы. От неё-то он и будет работать.
Я вновь запустил пальцы в мешочек, извлёк из него гайку и передал Коршуну. С большой опаской он взял в руки опасный подарок Зоны и вставил в нишу в корпусе генератора. На матово-чёрной поверхности тут же радостно замигали красные маленькие лампочки, а сам аппарат тихо и довольно загудел. Капитан протянул необходимые провода к процессору и подключил его к генератору. Техника работала! Напротив моего лица возник виртуальный экран, а под ним засветились кнопки клавиатуры.
– Очкарик, час тебе времени, – распорядился орк, – а потом мы сделаем носилки и привяжем тебя к спине дракона.
– Не надо носилок, я хочу немного упростить ситуацию, – попросил я. В ответ орк озадаченно посмотрел на меня.
Пока неутомимый Макрамото из одному ему ведомых запасов, разведя костёр, принялся готовить какую-то мясную похлёбку, я с головой окунулся в мир цифр и символов, по которому безумно соскучился. Переводя язык букв в иные носители информации, вошёл внутрь программы созданного мной мира и принялся искать персонаж из расы драконов по имени Гена. А если быть точным, то Геннадия. Всё драконье поголовье в моих угодьях исчислялось цифрой в двадцать шесть персон, причём всего три из них были самцами. Конечно же, среди трёх особей, дракон со звучным именем Геннадий оказался в одном экземпляре. Судя по всему, у дракона был прекрасный шанс найти и вскружить голову самой прекрасной драконихи.
Первым делом ввёл показатели веса, силы, мощности, размаха крыльев и соотнёс полученный результат с возможностями достижения воздушного потолка и высотой гор, через которые пролегало узкое обезьянье ущелье. Чтобы перелететь через заснеженные вершины, по моим подсчётам, с собственным весом и пассажирами на спине, особенно если учесть массивных орка и тролля, размах крыльев дракона должен был достигнуть примерно ста метров, а подъёмная сила возрасти минимум в пять раз, что мне не позволила подкорректировать программа. Всё же я ввёл необходимые изменения, немного перенастроив его профиль.
Дракон изумлённо вскочил, когда у него начали расти за спиной крылья, а под зелёным чешуйчатым панцирем и на длинных лапах проклюнулись кой какие мышцы.
– Что такое?… Это что ещё такое?…
– Я немного усовершенствовал тебя. Теперь, Гена, сможешь, правда, без пассажиров, перелетать через самые высокие горы, – спокойно сообщил я ему. – Но с нами на спине ты в состоянии только долететь до ущелья, а дальше пойдём пешком. Ущелье узкое и рискуешь переломать в нём крылья, если сунешься пролететь сквозь него. Двигаться отныне будешь намного быстрее, чем любой самый настоящий дракон. Подбросишь нас до ущелья в считанные минуты. Так что пару часов я сэкономил, дайте мне ещё немного покопаться в настройках. Сами видите, какого результата можно добиться при помощи железного волшебного ящика и моей гениальной головы.
– Я взлечу… выше гор? Спасибо, очкарик! – радостно откликнулся дракон. Вывернув назад голову на длинной шее, он любовался эффектными и мощными кожистыми крыльями, то расправляя, то складывая их. – Теперь мне не нужен Рубин, я сам найду себе дракониху.
– Только не вздумай бросить нас сейчас, как ты привык делать, – недовольно проворчал орк, – а то я устрою тебе такую трёпку…
– До ущелья я вас довезу, – заверил дракон, – а там посмотрим.
Не слушая очередное препирательство между орком и драконом, я вновь углубился в мир цифр и символов. Любопытство подтолкнуло меня посмотреть статистику наличия игроков в «Пупе горы». Полученные данные порядком меня впечатлили и озадачили. Если в то время, когда мы с орком только появились в игровом мире, количество игроков-людей едва дотягивало до цифры в три тысячи душ, то сейчас, за счёт беженцев с Земли, оно выросло до двухсот тысяч. Так же я заметил и резкое увеличение поголовья мобов. Насчёт мобов я сначала не поверил, и ещё раз ввёл запрос. И снова опять увидел те же самые цифры, говорящие о том, что искусственно созданные личности расплодились без моего участия до невероятной цифры в несколько миллионов экземпляров. Я представил себе, что сейчас происходит в узкой долине и мне стало не по себе. Чтобы облегчить существование настолько выросшего народонаселения, сначала прорезал узкий проход в горах, а за ним, на побережье, создал внушительного размера полуостров, окружив его многочисленными островами. Используя первичные строительные кирпичики-атомы, засадил новую территорию, отобранную у моря, джунглями с невероятно красивыми цветами и множеством плодоносящих деревьев, от бананов до груш, включительно. Во вновь возникшие леса поместил массу разнообразных животных и птиц, сократив вдвое период беременности у самок. С другой стороны, я насколько смог уменьшил и время их созревания. Как говорится, плодитесь и размножайтесь.