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 松下姉妹は、額に汗を浮かべて震えている  茉莉花が真樹さんの手を、ルナが美樹さんの肩に触れて姉妹の折れそうな心を支えていた

孫娘の将来に関することは、私たち家族の問題だ香月家だろうが、何だろうが、勝手に口出しして良いことではない君たちがしていることは、実にバカげたことだ下らん実に下らん

 松下老人は、荒ぶってみせるが震え上がるのは、孫娘たちだけだ  オレたちはこれぐららいの緊張感には、もう慣れきっている

と、とにかく私は孫娘を連れて帰らせてもらうもちろん構わないだろうねそこにいるのは、私の孫なんだから

 松下老人も、オレたちが動じないことに違和感を感じている  だが、眼の前の光景女と子供たちしかいない集団には、自分のような大人の男が負けるわけがないという常識が  松下老人の判断を狂わせている

真樹、美樹帰るぞさあ

 松下老人は馬鹿みたいな大きな声で、孫娘に呼び掛けた  ビクッと震え上がる真樹さんと美樹さん

ぷっくくくくっ、くくくくくっ

 ミナホ姉さんが意地悪そうに笑い出す

何がおかしいのかね

 松下老人は、カッとなってミナホ姉さんを睨み付けるが

失礼でも、仕方ありませんわあんまりにも滑稽な状況ですから

松下様は、もう少し聡明な方だと想像していましたが残念です

わ、私は裏の世界の女に馬鹿にされるような覚えはないぞ

馬鹿にされたくないのでしたらしばらく、黙っていらっしゃるべきですわね

 松下老人の怒りをミナホ姉さんの暗い気が圧倒する

香月家は、松下様がお考えになっている様な甘い存在ではありませんからもっともっと想像以上に、怖くて厳しいものですわ

 松下老人は黙る  荒ぶってみせても、怒鳴りつけてみても自分の孫娘以外は、反応しない状況が、さすがに変だと気付いたのだろう

ではこれより、香月瑠璃子様にご報告させていただきます

 香月セキュリティサービスの現場責任者の翔姉ちゃんが口を開く

幸田さん、どうぞ

はい、ここからの報告は香月世界文化交流センターの幸田がさせていただきます

 60代の品の良い老女にしか見えないチェーミン幸田が、恭しく瑠璃子に対して頭を下げる  翔姉ちゃんもチェーミン幸田も松下老人を完全に無視している

これから行う報告は全て、瑠璃子に行うものだと態度で示している

お願い致しますわ幸田さん

 瑠璃子も優雅に幸田に応えた

はい瑠璃子様よりご依頼のありました件につきまして香月世界文化交流センターで調査を致しました

 普段のキョーコさんからは想像できない落ち着いた老女の声でチェーミン幸田は、報告を続ける

まず松下真樹様について、これまでお出になられた演奏会やコンクールの映像を全て確認致しましたまた、今通われていらっしゃる学校の先生方からも、お話を伺って参りましたその結果、審査委員会の結論と致しましてはAプラスの評価で香月世界文化交流センターの特別奨学生1級に相応しい逸材であると認定させていただきました

 ハッと顔を上げる松下真樹さん  松下老人も、驚いている

特別奨学生1級というのは、どのようなものなのですか

 瑠璃子の問いに

はい特別奨学生1級ですと、学費・生活費の全てが香月世界文化交流センターより与えられます期限は、とりあえず音楽大学を卒業するまでとなっていますが海外の音楽学校に留学なさる場合は、さらに延長することもできますもちろん、留学先の斡旋や個人レッスンをして下さる海外の著名な音楽家の紹介なども、全て香月世界文化交流センターが責任を持って行います小学期間終了後もプロの音楽家として活躍するためのステップ・アップやマネージメントも、松下真樹様が望まれるのなら、わたくしたちがサポートさせていただきます

 つまり香月家が、松下真樹さんの将来を保証するということだ

続いて松下美樹様の審査でございますが、お姉様と同じように演奏会やコンクールなどの資料は全て確認させていただきました現在、松下美樹様のレッスンを担当なさっておられる先生からもお話を伺っております

 キョーコさんはチェーミン幸田として、余裕たっぷりに話続ける

審査委員会と致しましては確かにヴァイオリニストとして、とても高度な才能をお持ちで、将来を期待できるという評価をさせていただきましたが、松下美樹様はまだお若くコンクールなどでの実績が特別奨学生の内規に達しておりませんですので、松下美樹様に関しましては香月世界文化交流センターの次世代の英才育成制度の特別推薦奨学生が相応しいのではないかという結論になりました

それはどういうものですか

はい特別推薦奨学生に関しましては、香月世界文化交流センターが指定する育成プログラムを受けていただくことを条件に、全ての学費が与えられますまた特別推薦奨学生が寄宿制の音楽学校に進まれる場合は、寮費や食費なども全て負担致します

 つまり美樹さんが将来、お姉さんと同じ音楽科高校の寮に入った場合は、学費も生活費も、香月家が負担する  それまでは、姉の真樹さんほどサポートが厚くないが美樹さんが音楽の勉強を続けていけるだけの費用は確実に手に入る

もちろん、今後の実績によっては特別推薦奨学生から普通の特別奨学生にサポートの内容が切り替わります

 チェーミン幸田の言葉に瑠璃子は

幸田さん、ありがとうございます

 礼を言うと松下姉妹に

香月世界文化交流センターは、その様にして下さるそうですわそれでお二人とも、よろしいですか

 松下姉妹は、驚きすぎて声も出ない

とても良いお話だと思いますわ真樹さん、美樹さんお受けになられた方が良いわ

 まり子が姉妹に微笑む

心配ないから松下さん

 茉莉花も隣に座る真樹さんに笑顔で、そう言った

ちょっちょっと待ちたまえ

 向こう側のテーブルから松下老人が口を挟む

なぜ、そういうことになる祖父である私を通さずに、勝手にそんな話を進めてもらっては困る

だいたい音楽みたいな遊びは、人様から金を恵んでもらってまで続けるようなことじゃない

 祖父の剣幕に再び、松下姉妹は震え上がる

だいたいそんな都合の良い奨学金制度が、存在するわけがない奨学金というものは、だいたい応募の時期が決まってるハズだ

そういう奨学金も有りますが香月世界文化交流センターの特別奨学生は随時受け付けていますそういう特例を用意しておかないと本当に才能の有る人材に適切なサポートをすることができませんので