– Сколько я был в отключке?
– Не знаю. Не так долго, как хотелось бы.
– Пожалуй, – согласился Альберт, глядя как за окном в темноте продолжает бушевать метель, -теперь электричество есть. Надо придумать как достать дрон.
– Да есть. Но не везде. Один столбик моргает красным. Поэтому я не смогла открыть вам дверь, – девушка указала на экран электроснабжения.
Альберт подошёл ближе к монитору и проведя пальцем по сенсору перевёл линию подачи тока, подключая повреждённый сектор к другому контуру. Красный столбик заполнился и перестал моргать, сигнализируя о исправной работе.
– То есть, я могла всё исправить? – в глазах девушки читалась досада. – Я виновата…
– Ты не виновата. Успокойся, – взял её за плечо Шкляров, – так уж случилось.
Жанна опустила голову, и слеза капнула ей на колено. Альберт, взяв её крепко за плечи, поднял с кресла и стиснул в объятиях.
– Ты сделала всё что могла! Ты не виновата. Пожалуйста успокойся, – шептал он ей на ушко.
Хлюпая носом и тяжело вздыхая, девушка пыталась взять себя в руки. Обида на саму себя сдавила горло не давая перевезти дух, но она понимала – что случилось, то случилось. Карлыча уже не вернуть.
– Успокоилась? Всё. А теперь идём, достанем дрон. Ты ведь мне поможешь? – взглянул он в зареванные глаза девушки.
– Предлагаешь мне опять лезть в жопу? – заикаясь от слез спросила Жанна.
– А как я без тебя? – улыбнулся Альберт и снова сдавил её в объятьях.
– Значит нам надо попасть на чердак, – задумчиво вытирая слезы произнесла девушка, – иначе до дрона не добраться. А там есть доступ в дымоход.
– Отлично, – сказал Шкляров.
Он понимал, что вытащить девушку из плаксивого состояния помогут мысли о деле, а потому продолжил уводить её в рабочее русло.
– Только надо мне сходить за верёвкой в вентиляционную. Мы там её оставили, – аккуратно, не называя имя Карлыча, сказал он.
– Не надо. Я её забрала. Вон она, – Жанна указала на смотанную верёвку под столом.
– Умница, – довольно сказал Альберт, глядя как расцветает улыбка на заплаканном лице девушки.
Утерев слезы, она деловито стала собираться, завязывая рваный свитер вокруг талии.
Прихватив верёвку и пару фонарей, они двинулись в путь.
Альберту все больше нравилась эта уверенная и бойкая девочка. Её оптимизм передавался теперь и ему. Словно птица феникс, она возродилась из рыдающего скованного виной ребёнка, в живую, бодрую и деловую красавицу, задорно виляющую бёдрами, в такт быстрым шагам.
– Пойдём сюда, так будет быстрее, – протараторила на ходу девушка и повела его за собой с главной парадной лестницы в глубь коридора первого этажа, – мы пойдём через вторую парадную. С главной на чердак не попасть.
И они пошли по коридору. Электричество – вероятно самое яркое достижение человеческой цивилизации. Удивительно как свет, производимый им способен вывести из темноты каменного века, унылые обветшалые стены. Так мрачно и невзрачно смотрящиеся в лучах фонаря, теперь они жизнерадостно сияли облупленной краской в лучах гряды разноцветных неоновых и диодных ламп. Альберт и сам не мог понять откуда в беспросветной мгле, окутывающей его сознание и душу возникло столько оптимизма. То ли факт того что он живым выбрался из подвала, то ли такой эффект на него производила позитивная Жанна, а может и вправду свет и электричество оказывали такое влияние.
И вот они добрались до лестницы второй парадной. Эта была другая, не такая фундаментальная и менее просторная лестница. Перила и ступени здесь лишь частично сохранили свою историчность. Частое чередование, то аккуратная лепнина, то холодное и ржавое железо, делало лестницу похожей на полуразложившийся скелет. Лифт здесь располагался во внешней стене, его шахта проходила снаружи. Сломавшись когда-то, он замер двумя этажами выше, а потому подниматься пришлось пешком.
– Эти твари что убили Карлыча, это та семейка бомжей? – спросила вдруг Жанна, продолжая идти вверх по ступеням.
– Да, – коротко ответил Альберт, ожидая что девушка снова заплачет.
– Выходит он сам впустил свою смерть, – спокойный тон с которым она сказала жестокие слова, заставил его удивиться.
«Как быстро и резко изменилась эта хрупкая девушка,» – поразился Альберт про себя.
– Тебе повезло, что они не напали там на тебя, пока ты была одна.
– Да. Хотя мне приходилось видеть таких раньше, но сталкиваться вот так – никогда, – задумалась она, – помню, как в такую же тварь превратился наш сосед. Мы спрятались от него, а он разорвал в клочья всю свою семью, даже маленького ребёнка. Полиции пришлось его застрелить. А ведь двумя днями раньше он угощал меня пивом…