- Студенты теологического факультета Сент-Эндрюсского университета. Оба имеют гражданство Российской Федерации. И, - тут он сделал почти трагическую паузу, не удержавшись от проявления итальянского темперамента, - оба никогда не были в Шотландии, где располагается сей храм наук.
На некоторое время под арочными сводами повисла тишина, в которой было явственно слышно, как Оттавио Маццони с досадой скрипнул зубами. Надежда отвертеться от дальнейшего вмешательства Рима продолжала таять, но он всё ещё пытался сопротивляться охотничьему инстинкту офицера.
- Заранее предполагаю, что вы уже воспользовались международными договорённостями особого порядка, - спокойно произнёс государственный секретарь.
- Вы совершенно правы. Нам были оперативно и вежливо даны официальные ответы: упомянутые лица вернулись в страну проживания, после чего бесследно исчезли. В рамках сотрудничества, российские коллеги достаточно быстро предоставили характеристики обоих, и обещали инициировать процедуру розыска и дознания.
- А что вам сообщили неофициально? - немного растягивая слова, поинтересовался из своего кресла библиотекарь
Росси ждал этого вопроса, и ответил, не колеблясь:
- Вместе с ними в тот же день пропали все их близкие родственники. Одновременно. Особый Отдел ФСБ уже подключился к расследованию в полную силу, но за прошедшие сутки им ещё не удалось разобраться в произошедшем. Если, конечно, они не скрывают каких-то собственных секретов, - ворчливо закончил Амедео.
- Все мы что-то недоговариваем, не так ли, офицер? – добродушно вздохнул хранитель архивов, - Вот вы, например, не сказали нам, почему с самого начала, даже не зная, что собой представляет похищенная книга, департамент проявил такое беспокойство. Оно, простите, было написано у вас на лице с самого порога.
На этот раз пришёл черёд Росси крепко задуматься, перед тем как ответить. Офицер не привык болтать лишнего в присутствии людей, не посвящённых в дела департамента. Но вдруг ему пришла в голову неуместно забавная мысль – вот они сидят друг перед другом, как две жабы, раздувшиеся от своих тайн, и не замечают собственной неповоротливости из-за неразборчивого информационного груза, давящего на разум неподъёмной тяжестью. К тому же, развитое чутьё подсказало Амедео, что библиотекарь совсем не прост, и немного – самую малость – откровенности может быть только на пользу.
- В мировом сообществе есть некие… силы, - медленно и осторожно начал офицер, - с которыми мы находимся в давней конфронтации. Их влияние и возможности очень велики, хоть и не безграничны. Мы не враждуем, лишь «толкаемся плечами», чтобы не спровоцировать почти непредсказуемые последствия цепной реакции, которую может вызвать открытая борьба. Однако всегда пристально следим за их намерениями.
Государственный секретарь замер абсолютно неподвижно, трудно было вообще сказать, слушает ли он незваного гостя, или просто думает о чём-то своём. Кардинал-библиотекарь напротив, приязненным жестом выказал свою полную заинтересованность словами Росси. И офицер продолжил после новой заминки.
- Несколько месяцев назад нам стало известно из надёжных источников, что эти силы очень заинтересовались наследием Ватикана. Как только…
- Я услышал достаточно! – жёстко прервал его Маццони, рывком поднявшись со стула, - Прошу меня простить, но это уже слишком. Вы вольны вести расследование в соответствии с установленным порядком, но меня от дальнейшего участия в этом освободите.
Не оборачиваясь, он быстрым шагом покинул собрание в узком кругу, оставив оборванного на полуслове офицера в недоумении и досаде.
- Вы говорите о каких-то могущественных силах, - будто и не заметив ухода государственного секретаря, спокойно проговорил библиотекарь, - но молодые люди на представленной записи не похожи на иностранных агентов или профессиональных наёмников. Что же ваши «силы» не нашли кого-то посерьёзнее для роли исполнителей?
Скептический тон кардинала заставил Амедео вспыхнуть, но он так и не дал волю чувствам. «Он меня провоцирует», - догадался офицер по цепкому взгляду библиотекаря, лишённому всякого ёрничества, прозвучавшего в словах. Росси встал и нервно заходил от стены к стене.
- Согласно моей версии, они просто не представляли, что именно ищут. Юноша и девушка, по всей видимости, обладали каким-то знанием… или способностями… или ещё чем-то, – взъерошив волосы, всё быстрее заговорил щеголеватый офицер, - что позволило им заполучить именно то, что требовалось тем, кто организовал всё это. Со всем уважением к его преосвященству, кардиналу Маццони…