- Какого хрена ты делаешь? О чём ты говоришь?
В голове у Джо вспыхнула боль, похожая на тяжёлое похмелье. Он почувствовал тошноту в животе, его тело покрылось блеском пота, и смесь страха и гнева переполнила его организм из-за затруднительного положения, в котором он сейчас оказался. Он снова потянул ограничители, это были тонкие ремни, но - всё же - они не сдвинулись с места.
- Какого хрена ты делаешь? - снова спросил Джо.
Донни подтянул штанину и поднял ногу с пола. Более ранняя хромота объяснялась тем, что к его ноге был прикреплен деревянный колышек с рядом пряжек чуть ниже коленной чашечки.
- Ты знаешь, что случилось с моей ногой? - спросил он.
- Выпусти меня из этого... - сказал Джо, натягивая ремни.
- Предположи.
- О чём ты, блять, говоришь?
- Угадай, что случилось с моей ногой.
- Пошёл ты на хуй.
Донни покачал головой.
- Угадай, и я могу тебя отпустить.
- Медведь. Чёртов медведь поймал тебя...
Донни посмотрел на него, как на глупца.
- Если бы меня схватил медведь, я думаю, ему потребовалось бы больше, чем моя голень. Попробуй ещё раз.
- Я сыграл в твою игру, просто дай мне уйти.
Донни сменил тему:
- Я должен признаться.
- Я не хочу ничего слышать. Мне плевать. Просто дай мне уйти, - Джо быстро спросил: - Где девочки? Что ты с ними сделал?
Донни вздохнул.
- Я ничего не сделал. Я не монстр. Единственное, что я сделал сегодня, - это украл ваше походное снаряжение.
Наступила тишина.
- Что ты сказал?
- Я всё время наблюдал за вами. Я взял ваше походное снаряжение и последовал за вами, чтобы убедиться, что вы идёте в этом направлении. Если бы вы этого не сделали, я бы вмешался и предложил помощь... Полезный незнакомец на утренней прогулке.
- Ты сумасшедший.
- Если да, то потому, что они сделали меня таким, - Донни посмотрел на Джо со всей искренностью. - Люди думают, что я плохой парень, но это не так. Ко мне это не имеет никакого отношения. Я делаю то, что должен. Если я этого не сделаю, моя семья умрёт. Или - я умру... В любом случае, для меня не будет счастливого конца, если я буду идти против того, что они говорят.
- О чём ты, чёрт возьми, говоришь? - Джо снова напрягся изо всех сил, пытаясь вырваться, но ограничители не подавали никаких признаков ослабления. - Кто заставляет тебя это делать? - он смотрел Донни прямо в глаза, требуя ответа.
- Пожалуйста, не смотри на меня, - сказал Донни, взяв что-то, похожее на бутылку со средством для мытья посуды, стоящую рядом с его ногами на полу. Он откинул крышку. - Мне не нравится, когда вы все смотрите на меня...
- Не надо! - раздался голос Джуди из угла комнаты, поразив Джо. Она всё время стояла там, наблюдая и ожидая, когда Джо откроет глаза. Донни посмотрел на неё. - У него такие красивые глаза, - Джуди прошла через комнату к кровати.
Она села на край, рядом с Джо.
- Он сошёл с ума! Выпустите меня из этих оков, - сказал Джо, снова натягивая ремни.
Джуди улыбнулась.
- Ш-ш-ш... Ничего страшного, - она погладила его щетинистое лицо тыльной стороной ладони. Джо попытался оторваться от холодного прикосновения, но был бессилен в своём нынешнем положении. Она пробормотала: - У тебя действительно красивые глаза.
- Убирайся от меня, сумасшедшая сука!
Джуди засмеялась. Донни выглядел почти неловко от этой вспышки гнева Джо, но только потому, что он знал, что лучше не злить жителей.
- Не надо кричать, - сказал Донни.
- Да пошли вы! - выплюнул Джо. - Да пошли вы оба!
Это могла быть его раскалывающаяся голова, это мог быть тусклый свет, свисающий с потолка, это могло быть несколько вещей, но - с того места, где лежал Джо - казалось, что глаза Джуди потемнели.
- Я ведь так и не рассказал тебе о своей ноге?
ЕСЛИ БЫ ТРУПЫ МОГЛИ ГОВОРИТЬ (ЧАСТЬ ВТОРАЯ)
Его крики эхом разносились по старому дому, когда люди толпились вокруг, где он корчился, прижатый к полу многочисленными руками. Это то, чего он хотел избежать. Это то, что напугало его и заставило работать на них, и всё же, несмотря на то, что он делал всё, о чём они просили, вот он - постигает ту же участь, что и многие до него. А по какой причине? Потому что он рассердил их предложением, которое было далеко не свежим. Испорченное мясо, пахнущее стойким запахом смерти, неприятным запахом - этого достаточно, чтобы отогнать от еды даже самых голодных. Он умолял их о прощении, крича во весь голос. Милость, которая никогда не придёт. Его слова остались без внимания.