- Я не знал.
Человек посмотрел на него и улыбнулся липкой улыбкой. Доброта в глазах, которую часто видели другие, почти исчезла. Глаза такие чёрные, как у акулы.
Он снова закричал:
- Я не знал! - он кричал. - Я думал, что всё будет хорошо... Я могу это исправить...
Костлявый палец на другой руке вышел из своего когтеобразного состояния, приблизился к беззубому рту и прижался к губам.
- Ш-ш-ш...
Зная, что надвигается, он повернул голову в сторону. В другом конце комнаты было ещё одно тело. Там, где раньше была пара глаз, теперь были пустые глазницы, смотрящие в пустоту. Несмотря на отсутствие способности у трупа видеть, он не мог не чувствовать, как будто труп всё ещё наблюдает за ним - улыбаясь тому, через что он собирается пройти. Если бы трупы могли говорить, то этот сказал бы: "Это твоя карма, сука".
Донни отвернулся от холодного трупа Хелен, когда ещё одна липкая рука скользнула по его рту, давя на него с неприятной силой. Крики Донни были приглушены.
- Ш-ш-ш...
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ПЯТЬ ЛЕТ СПУСТЯ
5.
Хлоя Хейлер сняла рюкзак и врезалась в одно из множества окружающих её густых деревьев. Она соскользнула вниз, пока не села на землю, и прижалась головой к стволу. Хотя она не была неподготовленной - ей было всего девятнадцать лет (хотя скоро приближалось к двадцати), высокая и стройная, - она также не была в хорошей форме. По крайней мере, для такого похода. Поход, который был идеей Джо Дель Герсио. И почему? Потому что они якобы снимали "Зловещих мертвецов" в этих лесах, и было бы "круто" увидеть хижину.
- Всё хорошо? - спросил Джо.
Он был немного впереди и повернулся, чтобы увидеть, где она внезапно отстала и больше не идёт рядом с ним.
- Я уже затрахалась! - крикнула Хлоя, роясь в рюкзаке в поисках коробки с кексами, которую её мать, Джоанна, приготовила для неё перед походом.
- Так шоколадный кекс, чтобы помочь собраться с силами? - Джо засмеялся, возвращаясь к своей борющейся подруге.
Джо был лучшим другом Хлои. До того, как он сел за руль автомобиля, он был поклонником велосипедов, и пара дружила с тех пор, как Джо встречался с сестрой-близнецом Хлои, Меган - отношения, которые длились годами, прежде чем рухнули по разным причинам.
- Есть немного для меня? - спросил он, имея в виду кекс.
Он не сел на землю рядом с Хлоей, поскольку знал - несмотря на то, что производил впечатление здорового человека, - он больше не встал бы. По крайней мере, без посторонней помощи.
- Это там? - крикнула Меган с холма.
Она была крупнее сестры и больше всех боролась с мучительной ходьбой.
- Нет, блять! - крикнула Хлоя.
- Что? Я думала, Джо сказал, что это близко...
- Нет, я сказал, что там снимали фильм. Я никогда не говорил, что знаю, где находится хижина.
Хлоя посмотрела на него:
- Но она всё ещё там, верно? Я имею в виду - фанаты не разрывали её на части на протяжении многих лет, когда каждый из них брал маленький кусочек в качестве сувенира?
Джо помолчал, а затем улыбнулся той дерзкой улыбкой, которой он был известен. Хлоя закатила глаза. Он понятия не имел.
- Это чертовски глупо.
- Да ладно тебе. Будет здорово, когда мы её найдём.
- Если найдём.
- Когда найдём. Будь позитивной.
Хлоя проглотила последний кусок кекса.
- Я позитивно съела свой последний кекс.
- У тебя есть ещё кекс? - позвала Меган. - Спаси меня одним!
- Приходи сюда быстрее, - крикнула в ответ Хлоя, помахав рукой перед лицом сестры, несмотря на то, что на самом деле не осталось ничего. - Давай!
- Она убьёт тебя, - засмеялся Джо.
- Чем раньше она притащит сюда свою задницу, тем скорее мы сможем уйти.
- Или тем дольше нам придётся ждать, пока она переводит дыхание.
Хлоя протянула руку Джо - бессловесный жест заставил его помочь ей встать. Он взял её за руку и поднял.
- Не будь жестоким по отношению к моей сестре, - сказала Хлоя.
- Да ладно, я ничего не имел в виду...
Меган, спотыкаясь, шла через заросли в спутанной одежде и с красными щеками.
- Пожалуйста, скажи мне, что это шоколадный кекс... - выдохнула она.
- Тебе придётся поговорить с Джо, - сказала Хлоя, - он просто отобрал у меня последний кекс и съел его.
- Что? - Джо посмотрел на Меган с ужасом в глазах.
- Ты долбаный придурок...
- Я сказала ему, - сказала Хлоя с озорным огоньком в глазах.