Было видно, как при этих словах загорелись глаза у Николая. До конца понять его мог бы только тот, кто, как и он работал бы несколько лет над проблемой временных переходов и вдруг услышал бы, что оказывается, машина времени уже давно существует и работает. Задав несколько уточняющих вопросов, он заявил, что теперь ему надо подготовиться к эксперименту, на что у него уйдет сегодняшний вечер, а вот завтра, к десяти часам утра, он будет готов. На этом они и расстались.
А он, в самом деле, такой большой ученый, как ты говорил? - спросила Таня, когда они сели в автомобиль, и Виктор стал прогревать двигатель.
Гений, - убежденно ответил молодой человек, - А ты что, в нем сомневаешься?
Да нет, - не уверенно ответила девушка, - Просто меня удивило, почему, в таком случае, у него квартира, вроде, беднее, чем у тебя? Или ты тоже какой-нибудь гений?
Вот уж, нет. К сожалению, я самый обыкновенный инженер, - Виктор виновато улыбнулся, - И если честно, мне до Кольки, по части науки, как до луны. А то, что ты сказала насчет денег, это все верно. К стыду нашему, в нашей стране, настоящие ученые живут хуже, чем продавцы на рынке. Это наша беда и наш позор. Поэтому большинство талантливых ученых давно уже от нас сбежали. Остались только такие вот бессеребренники, как Колька. А теперь, мадам, - сказал Виктор, глядя на свою знакомую, - Предлагаю провести этот вечер так, чтобы тебе было о чем вспомнить там у себя, в прошлом. Возражения есть?
Возражений не оказалось, и он помчал свою машину на площадь Искусств, к Мариинскому театру.
Безусловно, этот вечер запомнится Татьяне на всю жизнь. Ей, девушке из скромного районного центра, прежде никогда не доводилось бывать в театре, и поэтому, великолепие убранства Мариинского театра произвело на нее огромное впечатление. Когда же в зале погасили свет, зажглись огни рампы, и полилась волшебная музыка Чайковского, то она словно перенеслась в чудесную сказку. В этой сказке в мирное королевство пришло зло. Королевский дворец и все государство, в целом, было захвачено злобными серыми мышами. Сам король и вся его армия оказались бессильными, перед лицом врага, а спасли всех старая игрушка - щелкунчик, и безродная дурнушка. Зато, в конце действия дурнушка превратилась в красавицу, а уродливый щелкунчик - в прекрасного принца.
Музыка уже отзвучала, зрители аплодировали, солисты раскланивались на сцене, принимая букеты цветов от восхищенных поклонников, а Татьяна все продолжала сидеть в каком-то сладостном оцепенении. Наконец она пришла в себя, повернулась к своему спутнику и поцеловала его в щеку. В ответ на его удивленный взгляд, она только смогла ответить,
Спасибо! Это был лучший вечер в моей жизни.
Уходили они из зрительного зала одними из последних. До самого дома Татьяна была задумчива. Видно было, что она находилась под впечатлением от увиденного балета. Дома она тоже была неразговорчива. Поужинав, молодые люди легли спать - Татьяна в комнате, а Виктор на раскладушке на лоджии. Неизвестно, что им снилось, только Виктор долго ворочался на своей раскладушке, не в силах заснуть, смотрел на звезды, вздыхал и о чем-то думал.
С утра, пораньше, пока Татьяна умывалась и приводила себя в порядок, Виктор сделал легкую гимнастику, которая, может быть, удивила бы постороннего наблюдателя, будь он неподалеку, но, поскольку рядом никого не было, то только мы с вами, уважаемый читатель, и знаем о том, что это была смесь китайского цигуна, тай-тзы чуаня и упражнений на гибкость. Приведя, таким образом, себя в порядок, перед ответственным днем, молодой человек, полный сил и здоровья, отправился в ванную комнату, которую его новая знакомая, к тому времени, как раз освободила. Обменявшись приветствиями, они, наконец, собрались на кухне за утренним чаем, когда Виктору по мобильному телефону позвонил Николай.
Ну, как, вы готовы? - спросил он Виктора, - через пятнадцать минут я буду у вашего дома.
Договорились, - Виктор дал отбой и повернулся к своей новой знакомой,
Как настроение? Возвращаться не передумала?
Девушка с сожалением посмотрела вокруг. Было видно, что ей здесь очень нравится. Вряд ли там, у себя, она видела такой комфорт и изобилие. Наверняка жила в маленьком доме, с удобствами на улице, или, того хуже - в бараке, где ютились еще восемь семей, где не могло быть никакой личной жизни, просто потому, что куда ни повернись, везде люди. Где, все вместе, они строят светлое будущее, просто потому, что про настоящее и думать противно. И все-таки она отрицательно покачала головой,