Вышла, будто Алиса в стране чудес, совсем в другой мир. Огромный светлый холл, который не уступал дворцам, которые я видела в своих путешествиях по миру. Стены обиты тканью, которая слегка запылилась.
Справа оказалась огромная лестница ведущая наверх, когда-то эта лестница имела шикарный вид, сейчас же тёмные породы дерева растрескались и пара ступенек вовсе провалилась.
Я прошла чуть дальше. По левую руку оказались двустворчатые двери, которые слегка покосились и в некоторых местах были сломаны косяки.
На стенах, то там, то тут, были видны белесые следы, отличающиеся цветом от натянутой на стены ткани. Похоже, что раньше здесь висели картины или что-то подобное.
Напротив лестницы была большая дубовая двустворчатая дверь, которая, по моим догадкам, вела на улицу.
Я уже хотела двинуться к ней, чтобы наконец-то подышать свежим воздухом, но шаги, послышавшиеся с лестницы, заставили меня отступить.
Сделала пару шагов назад, чтобы уйти в тень лестницы и присела за перила. Кто-то остановился на верхней ступени и медленно пошел вниз.
Сердце бешено билось. Почему я оставила в туннеле соляную сосульку и факел? Могла хоть чем-то отбиться. Чёрт. К такому жизнь меня не готовила.
Сверху послышался тихий шепот:
- Алекс, я тебя прошу, не ходи туда, - канючил детский голосок.
- Кристи, а ну вернись на место, - грубо сказал мужской голос, и уже более мягко добавил, - я слышал какой-то шум, сейчас проверю и вернусь к тебе.
Я замерла испуганным зверем. Двое - один мужчина и ребенок.
Послышался тихие шаги, ребенок послушался и ушел.
- Эй ты, крыса, выходи, - донесся злобный бас с лестницы.
Это он меня крысой назвал? Вот мерзавец.
Незнакомец преодолел последнюю ступеньку и повернул голову вправо.
Я подобралась, поняла, что это мой шанс и кинулась ему на спину. Ну как кинулась, всё-таки сил у меня было не так много, да и мужчина был небольшого роста, поэтому я просто повисла на нем сзади.
Незнакомец присел, потом выдал какую-то малопонятную брань и начал крутиться в разные стороны, пытаясь меня сбросить.
Я же, изображая дикую кошку, пыталась нанести сопернику побольше ущерба и кусала его всюду, куда доставала.
— Вот же, стерва. Слезь с меня. да слезь же, - голос мне уже не казался мужским, это был молодой парнишка. Хотя это не давало повода списывать его со счетов. Видимо я глубоко задумалась о том, что сейчас дерусь, по сути, с подростком и меня скинули.
Я больно приложилась об пол и успела закрыть лицо руками, а незнакомец уже занес руку для удара.
Топот, который донесся с лестницы спас меня и моё лицо:
- Алекс, остановись, прошу тебя, - девочка лет восьми, схватила брата за руку и потянула на себя, — это же графиня Солтлейн.
Я отняла руки от лица и с недоумением уставилась на девочку. Это я-то графиня?
Парень, который при повторном рассмотрении, оказался парнишкой лет пятнадцати, с таким же недоумением посмотрел на девчушку, потом посмотрел на меня, с интересом перевел взгляд на мои открытые ноги и усмехнулся.
- Ну тогда я его императорское величество, - и улыбнулся, как самой смешной шутке.
Девчушка протянула ему какое-то зеркальце и потупившись сказала:
- Я нашла миниатюру в кабинете графини, - потом подняла на меня глаза и продолжила, — это точно она.
Парень злобно глянул на ребенка.
- Кристи, ну я же просил тебя, ничего..., - а потом глаза его опустились на зеркало, которое они назвали миниатюрой, и парнишка на глазах стал бледнеть. Он вскинул на меня взгляд, прошелся по ногам, а потом, будто опомнившись, опустил голову, - Пппростите, госпожа, не признал.
Я лежала на полу и думала о сложившейся ситуации.
С одной стороны неправильно представляться какой-то графиней и пользоваться ситуацией, с другой стороны - я не я, и вполне возможно, что я — это и есть графиня.
Тогда многие вещи встают на свои места.
К тому же, какой-то потусторонний голос признал меня хозяйкой этого места.
Я поняла, что пауза затянулась, когда на меня снова устремились два взгляда.
Насколько могла, величественно, я поднялась на ноги и кивнув, проговорила: