При этом на площадке возле замка не было ничего, что наводило бы на мысль о сражении. Ни тел, ни крови. Только та же картина, какую я наблюдала внизу: какие-то корзины, тряпки, куски мебели. Будто вещи выносили в впопыхах.
Кристи застыла возле камина, не решаясь сесть, а я стояла и смотрела в окно и думала, что со всем этим делать. Как говорится: чем дальше в лес, тем толще партизаны.
Постояв немного, прошла и села на диван, посмотрела на Кристи и сказала:
- Кристи, садись и расскажи мне подробно, - я серьезно посмотрела на девочку, - про папу я поняла, а где мама?
Девочка сделала пару шагов и неуверенно села на край кресла. Я так и не поняла почему она меня так боялась. Она опустила глаза и продолжила свой рассказ:
- Мама...я её даже не помню, - девочка грустно вздохнула, - папа говорит, что мама умерла из-за меня, потому что как только я появилась на свет, её не стало,
У меня волосы встали дыбом. Что там за папаша, интересно?
- Папа долго переживал мамину смерть. Но не мог же он оставаться один с маленьким детьми? - Кристи посмотрела на меня вопросительно, а я не знала, что на это ответить. Вообще-то мог, но не скажешь же ей об этом. Не дождавшись моей реакции, Кристи продолжила, - И тогда ему пришлось жениться на дочке кузнеца - Марийке. Так у нас и появилась мачеха.
При упоминании мачехи Кристи сморщилась и потерла шею. Неужели? Неужели эта стерва её била?
По лестнице послышались быстрые шаги и Кристи вздрогнув поднялась навстречу к брату.
Алекс зашел в комнату, сначала нашел взглядом сестру, а потом уже перешел на меня. Затем что-то обдумав склонился в низком поклоне.
- Госпожа, простите нас за самовольность! Мы сейчас же соберем вещи и покинем замок, - сказал Алекс нахмурившись. Похоже, эта идея ему не очень нравилась, но выбора у него не было.
- Нет, Алекс, - парень было вкинул голову, чтобы настоять, но увидев мои голые коленки, смутился и снова опустил голову, - Кристи мне немного рассказала о той ситуации, в которой вы оказались.
- Кристи, я же сказал тебе молчать, - недобро зыркнул Алекс на девочку. Но я его тут же перебила:
- Алекс, Кристи рассказала, что ваш папа уехал на заработки и пропал, а вы остались с мачехой. Остальное я поняла сама. Она вас била? - вкрадчиво продолжила я вытягивать информацию.
Алекс опустил голову и медленно выдохнул, посмотрел на Кристи, которая также стояла с опущенной головой. И видимо на что-то решившись поднял голову и уставился в окно.
- Меня она не била, я ей был не под силу. А вот Кристи...Кристи доставалось за всё подряд. Особенно за моё непослушание и самоволие, - Алекс тяжело вздохнул, а я замерла, боясь, что спугну его открытость, - Пока папа был дома, она на нас даже не кричала, а вот когда уехал, то началось. А после того дня, когда узнали, что отец пропал в неё будто бес вселился. Не давала Кристи прохода. А меня надолго усылала на работу в поля.
Он замолчал, передохнул и продолжил:
- Кристи ведь добрая девочка, она не хотела меня расстраивать. Пока я сам не увидел синяки на руках и ногах. Кристи стала слабой, долго спала и падала в обмороки. Я понял, что стерва изведет её, если что-то не сделать.
Я смотрела на этих бедных детей. Сейчас, при ближайшем рассмотрении, я заметила, что Алекс был ещё совсем юный. Не старше пятнадцати лет.
Но сколько ему пришлось пережить: смерть мамы, потеря отца и ответственность за сестру. А Кристи явно была нездорово и истощена.
Алекс тряхнул головой:
- У ребят с которыми я работал в полях давно ходят байки про замок, - а вот тут уже интересно, - вроде как после смерти старой графини замок Солтлейн закрылся и никого не пускает. Даже мэр вместе со стражей пытались сюда пробраться, но им удалось лишь вынести пару безделушек.
Ага, безделушек. Еду, картины и всё, что к полу не прикручено.
Тут вклинилась Кристи:
- Поговаривают, что замок запечатал себя до следующей хозяйки и вот вы тут, - довольно покивала Кристи.
О как интересно, то есть замок запечатал сам себя до моего появления здесь.
- Но так как идти нам было некуда, то мы решили попробовать уйти сюда. Подождать пока пройдет весенний паводок, да деньжат подкопить и отправиться в графство Ортем, - продолжил Алекс, - и замок нас пропустил. Представляете? Большинство комнат заперты, но некоторые открываются. Чудеса, да и только.