- Мы должны использовать другой трубопровод, чтобы вернуться, - говорю я, съеживаясь, когда предлагаю это. Запуск через один чувствуется, как полет из рогатки, выжженной в гигантском вакууме, а затем падение назад к земле на скорости ракеты.
Одри качает головой.
- Трубопроводы должны использоваться только для чрезвычайных ситуаций.
- Это чрезвычайная ситуация!
- Нет, она права. Они довольно нестабильны... особенно на большом расстояние, - говорит мне Гас. - И если они разрушаются, в то время как ты находишься в нет, то ты ничего не можешь сделать.
Забавно, что Одри никогда не упоминала что, когда-то она учила меня, как их делать.
- Но мы добрались до Лас-Вегаса, - напоминаю я им. - Возможно четвертый ветер делает трубопроводы более безопасными.
- Или нам повезло, - спорит Гас. - Я думал, что моя голова собиралась взорваться, а ты?
Фактически, я думал, что моя кожа собиралась оторвать... но я не хочу допускать этого. Я должен вернуться домой.
Одри сжимает мою руку.
- Полет с силой четыре принесет нас туда за половину времени. И я не думаю, что Райден попытается пойти туда. Он назвал Живой Шторм первым из его новой армии... я не думаю, что он нападет, пока он не сделает больше. Но даже если мы мчимся к другому сражению, нам требуется время, чтобы придумать стратегию, и мы можем сделать это во время путешествия.
Она зовет проекты всех четырех ветров и ткет их в пузырь ветра вокруг нас.
- Думаю, что мы должны лететь вместе. По-отдельности это трудно.
Гас двигается позади меня и берется за плечи. Я могу сказать, что он пытается избежать тех мест, куда Райден ударил меня, но ушиб покрывает всю мою долбаную лопатку. На боку еще хуже, и все болит каждый раз, когда я глубоко вдыхаю. Я не был бы удивлен, если Райден сломал несколько ребер.
Но это ничего по сравнению с тем, что он сделал Одри. Я пытаюсь найти место на ее талии, за которое можно было бы безопасно взяться, но все слишком сырое и кровавое. Она берет мои руки и двигает их ниже.
- Даже не думай, - бормочет она, когда я понимаю, что практически держу ее за зад.
Если бы Гаса здесь не было, а моя семья не была в опасности... и она была бы без ран, то... у меня было бы много идей. Но при этих обстоятельствах, все, что я хочу сделать - вернуть в долину с такой скоростью, с которой мы можем.
Одра кричит "Поднимись", и мы взлетаем в небо быстрее, чем я когда-либо летел прежде. Звезды становятся размытым пятном, и я слышу Одри, она шепчет, регулирует, контролирует ветры, когда мы летим. Но ее голос кажется усталым, и тени под глазами почти столь же темные как и мой ушиб.
- Эй, - говорю я ей, притягивая ближе. - Давай я. Ты должна отдохнуть.
Она улыбается.
- Это, вероятно, не очень хорошая идея позволить нам резко упасть и умереть.
- Э... я могу гулять по ветрам. Как еще ты думаешь, я добрался сюда? Это заняло у меня несколько попыток разобраться, но как только я выяснил, как слышать оттенки ветра, это было легко.
- Оттенки?
- Да. Как прямо сейчас, Восточные стремятся вращаться налево. Таким образом, я уговорил бы их вернуться на путь.
Она втягивает воздух.
- Что... что-то болит?
- Нет, это просто... просто подарок моего отца....
- Да? Ну, думаю, должно быть, ты разделила его со мной, когда мы сблизились.
Одри трясет головой.
- Я никогда не слышала о подарках, проходящих во время связи. У моих родителей не было такого. У моей мамы был свой дар... у папы - свой.
- У моих тоже, - бормочет Гас.
Одри молчит так долго, что я наконец спрашиваю:
- Ты в порядке?
- Да, я просто пытаюсь понять, что это означает. Я никогда не слышала о связях, разделяющих языки, и все же...
Я тяну ее еще ближе, чувствуя взрыв теплового порыва между нами, когда я шепчу:
- Я думаю, что это означает, что нам предназначено быть вместе.
- Если вы двое увлечетесь, то я выкину вас из пузыря, - предупреждает Гас.
Я не могу удержаться от смеха.
- Позже, - шепчу я Одри, и мне нравится, что она вздрагивает.
Я все еще не могу поверить, что она здесь. Вернулась в мои руки после всех этих недель.
- Разве мы не должны придумать стратегию? - спрашивает Гас, и я полностью ненавижу его за то, что он прав.
Мы нуждаемся в чем-то лучше, чем его план хватай-и-бей, так как он точно не подходил в Долине Смерти. Не то, чтобы план Одри атаковать Живой Шторм в одиночку, был намного лучше.
- Почему ты была там? - спрашиваю я, понимая, что она никогда не объясняла этого. - Ты знала, что Райден будет там сегодня?
- Нет. Астон сказал мне, что мне нужно идти в Долину Смерти... но я сомневаюсь, что он знал, что Райден будет там.
- Астон? - Я хочу разрушить внезапную волну ревности... но это полностью похоже на одного из тех опрятных британских парней, которые всегда подлизываются к девочкам.
Это не заставляет меня чувствовать себя немного лучше, когда Гас спрашивает:
- Подожди... Астон... Астон?
Одри кивает.
Они оба не молчат так долго, что у моего ума есть время, чтобы вспомнить Астона, сильфиду Джеймса Бонда. Потом Одри говорит мне, что он сумасшедший экс-буря, что он держал ее в заложниках в северных пещерах, и к концу ее истории я так сильно кусаю внутреннюю щеку, что чувствую вкус крови.
- Он...? - я не могу сказать это.
Она тянется и гладит меня по лицу.
- Он не причинял мне боли. Я думаю, что он был, главным образом, просто... одинокий.
Мне не нравится то, как она говорит то слово... как будто почти чувствует жалость к парню, который связал ее и угрожал убить. Экс-буря или нет, это автоматически квалифицирует его в списке "Мертвые для меня", который я начал составлять.
- Ты действительно не думаешь, что он знал, что Райден шел туда? - спрашивает Гас.
- Нет, я думаю, что это было счастливой случайностью. Я действительно верю Восточным, которые уговорили меня пойти туда, зная, что там будет Райден. Но я думаю, что Астон послал меня туда, потому что он хотел, чтобы я увидела Водоворот.
На сей раз дрожит Гас.
- Я слышал об этом.
Одра смотрит в темноту.
- Это было намного злые, чем ты слышал.
Злее.
Слово дает мне странный трепет в животе.
Я все еще не решил, что я чувствую к Арелле, пойманной в ловушку в Водовороте. Но это не похоже на хороший знак, что Райден использует их, или что Одри кажется настолько взволнованной.
Интересно, как она отреагирует, когда я скажу ей о ее маме... не то, чтобы у меня есть какая-то идея, как сделать это. Я должен буду найти правильное время и поднять эту тему.
Не сегодня. У нас будет достаточно времени... и даже если мы в безопасности, я могу придумать больше хороших способов провести нашу первую ночь вместе.
Мы проносимся мимо пылающего отеля крупного индийского казино, что означает, что мы наконец рядом. Одри замедляет ветры, когда странные динозавры Кабазона мелькают. Потом она меняет курс, направляя нас в горы и опуская нас на один из более низких пиков.
Я задерживаю дыхание, кому все мы прислушиваемся к признакам шторма.
Небо - ясное. Ветра - спокойные.
- Во всех проектах, прибывающих с северо-востока ничего не говорится о нападении, - говорит Одри, закрывая глаза. - И я не чувствую волнения в долине.
- Я тоже, - соглашается Гас.
Все мы отсылаем наши чувства, насколько, насколько они могут уйти, но все тихо.
Даже слишком тихо.
- Где Бури? - шепчет Одри.
- Они пошли, чтобы найти моего отца. - Голос Гаса цепляется на слове, и он должен откашляться, прежде чем продолжить. - Буреносцы сделали ложный след, и я предполагаю, что Бури еще не поняли этого. Я использую экстренный зов их возврата, чтобы они примчались.