Война была перенесена к шведским берегам.
Уже в 1714 году в сентябре отряд скамповей под командой генерал-майора Головина, который когда-то прорвался в Полтаву, вышел из финского порта Ваза. Скамповеи пересекли Ботнический залив и высадили десант на шведском берегу возле города Умео.
Впервые за все 14 лет войны выстрелы раздались на шведской территории. Война пришла в Швецию.
Десант сжег Умео, взял несколько мелких судов и вернулся в Финляндию.
Паника охватила прибрежные шведские города и деревни. В любой момент жители могли ждать нового нападения.
Шведский флот вынужден был крейсировать возле Стокгольма, охраняя столицу.
Страна нищала. В деревнях стояли пустые дома. Невозделанные поля глохли. Умирал скот. Закрывались рудники и мастерские — в них некому было работать. Ведь большинстве мужчин или погибло в России, Польше, Литве, Померании, или служило в действующей армии, или находилось в плену… Замирала торговля. Перед вступлением Карла XII на престол в шведском торговом флоте было 775 судов, а к 1718 году их осталось только 209…
Даже упрямый и воинственный Карл начал понимать, что Швеция победить не может. В 1718 году на Аландских островах открылся мирный конгресс. А Карл между тем вторгся в Норвегию, принадлежавшую тогда Дании, и был убит шальной пулей.
Его царствование не принесло Швеции счастья.
На Аландском конгрессе договориться о мире не удалось.
Прошло еще два года войны. Русские десанты подходили к Стокгольму. 27 июля 1720 года генерал Голицын в морском бою у острова Гренгам — в Аландском архипелаге — взял на абордаж 4 шведских фрегата.
Русские корабли крейсировали по всему Балтийскому морю, уничтожая вражеские каперы и препятствуя шведской торговле.
И только теперь, убедившись в своей полной беспомощности, шведское правительство подписало с Россией знаменитый Ништадтский мир.
Это произошло 30 августа 1721 года.
За Россией остались Лифляндия, Эстляндия, Ингрия с Петербургом и часть Карелии. Финляндия почти вся была возвращена Швеции.
Россия получила необходимый ей выход к Балтике.
Но не только в этом было дело. Россия вышла из тяжких испытаний куда более сильной, чем была перед войной. Россия стала первоклассной мировой державой. Это была новая Россия.
Иллюстрации
Всю жизнь Петр I добывал для России выходы к морям.
Чтобы стать великим полководцем, храброму Карлу XII не хватало дальновидности.
Война началась для России с тяжелого поражения под Нарвой.
Первые победы над шведами русские солдаты добыли под командованием фельдмаршала Шереметева.
Под этими штандартами ходили в атаки молодые драгунские полки Петра.
Вошедшие в устье Невы шведские корабли были застигнуты врасплох.
Петербург рос под защитой пушек Петропавловской крепости.
В 1704 году Петр снова осадил Нарву.
Немного было у Петра столь верных и образованных сподвижников, как генерал Яков Брюс — артиллерист, математик, астроном.
Фельдмаршал Огильви хотел быть полезным России, но слишком много думал о собственной славе.
Россия стала второй родиной для саксонского полковника Ренне.
Первый петровский гвардеец Бухвостов.
Короткий ночной отдых — и снова в бой.
Больше всех своих сподвижников Петр любил умного и храброго Меншикова.
Меншиков в битве под Калишем.
Мощная русская артиллерия забрасывала ядрами и бомбами неприятельские крепости.
В бою при Мур-мызе боевое счастье еще раз вернулось к шведам.
Генерал Репнин верно служил Петру.
На генерала Левенгаупта Карл XII возлагал особые надежды.
После битвы под Лесной шведская армия была обречена.
Герой кавалерийских рейдов генерал Боур.
