рил батюшка. - Что Алена приумолкла, волнуешься? Не бойся, все будет хорошо. - Батюшка, я хочу вас спросить, почему вы обо мне так заботитесь? - Во- первых - это мое предназначение , мне положено помогать людям не только словом, но и делом, во вторых - ты мне просто симпатична как человек. Когда я впервые увидел тебя в церкви, то сразу обратил внимание на то, с каким усердием ты молишься, на твою скромность в поведении, одежде, почти не пользуешься косметикой. На фоне твоих ровесниц и подружек это сразу бросилось в глаза. В наше время, время вседозволенности и даже распущенности, такие как ты встречаются редко. - В общем, я как «белая ворона», это вы хотели сказать? - Совсем наоборот, ты выделяешься среди них своей естественной красотой и поведением. И еще, вне церкви называй меня просто по имени, договорились? - Хорошо. Расскажите о себе Василий Алексеевич. - Что рассказать, чтобы тебе было интересно? - Есть ли у вас семья? - Конечно есть - мать, отчим, сестренка, двое племянников. Все они живут в Липецке. Один раз в год я навещаю их, но сказать что сильно скучаю по ним - не могу. Я как то сразу сроднился с вашим городком и все вы вроде моя семья, - улыбнулся он. - Вы закончили Духовную семинарию? - Не только, прежде я закончил педагогический институт, отслужил в армии, а после армии пошел в семинарию. - А почему вы пошли в священники? - Этого я тебе объяснить не могу, это как наитие, что то снизошло на меня и меня потянуло к служению Богу. - Наверное у вас вся семья религиозная? - Как раз таки нет, я единственный. Меня никто не отговаривал от этого, да если б были против, то все равно бы я поступил так, как решил. Что еще тебя интересует? Алена помедлив спросила: - А вы с девушками когда ни будь встречались? - Конечно, ведь я живой человек и все земное мне не чуждо. - А сейчас у вас есть кто нибудь? - Увы, никого нет, один как перст, - опять улыбнулся он. - Расскажи ты о себе. - Да что рассказывать, вы и так обо мне все знаете. - Что правда, т о правда - знаю. Расскажи о своих планах на будущее. - Пока у меня нет никаких планов, пусть пройдет немного времени, потом буду планировать. Так за разговорами они доехали до монастыря. Матушка Пелагея встретила их как старых знакомых, угостила чаем со свежим земляничным вареньем. - Что ж Алена, расспрашивать тебя ни о чем не буду, потому что все о тебе рассказал отец Василий, охарактеризовал тебя положительно. Какие молитвы знаешь? - Только самые главные. - Здесь научишься всем другим молитвам. Жить будешь вместе с сестрой Людмилой. Она старше тебя, больше слушай ее, меньше говори сама. Она пришла к нам три года назад, но подстрига до сих пор не приняла, колеблется. Пришла она к нам после большого несчастья - муж и двое сыновей погибли в автомобильной аварии. Сгоряча хотела наложить на себя руки, да добрая душа направила ее к нам, потихоньку отходит. Ты ее не о чем не спрашивай, захочет - расскажет сама. А вот и сестра Ксения,- представила она вошедшую монахиню,- она будет твоей наставницей, а ты ей помощницей. Сейчас она тебя проводит, покажет где будешь жить, ознакомит с нашим уставом и житейскими правилами, с Богом! - До свиданья отец Василий, спасибо вам за все! -До свиданья Алена, Господь тебе навстречу. Алена с сестрой Ксенией вышли. - Ну как дела, Василий Алексеевич, велика ли у тебя паства? - Да не жалуюсь, службу провожу два раза в неделю - по субботам и выходным. Хоть городок и не большой, а венчание, крестины по несколько раз в месяц, отпевания конечно чаще. Да на все воля Божья. - Я вот посмотрела на твою прихожанку, девушка ладная, уж не матушку ли себе готовишь? - засмеялась игуменья. - Как знать, как знать, все возможно, только об этом даже думать рано. Молодая, всего девятнадцать. - Да и ты не старик, тебе тридцать два, крайний срок для женитьбы, вон твои однокашники давно все женаты, детей понарожали, так что дерзай! А за Алену не беспокойся, не обидим. На том и расстались. Прошла неделя, Алена постепенно втягивалась в многотрудный распорядок монастыря. После вечерних молитв, падала замертво на койку и спала до утра не просыпаясь. Утомляла ее не столько работа, сколько многочасовые молитвы. Со своей соседкой она по настоящему так и не сблизилась, видимо сказывалась разница в возрасте. Подружилась она с другой послушницей Ириной, которая была старше ее .на два года. У них находились и общие темы для разговоров и много других интересов. Ирина была болтушкой. Целыми часами могла разговаривать, Алена наоборот больше молчала, так что они уравнивали друг друга. А через месяц приехал Отец Василий .Сестра Ксения вывела Алену, сухо поздоровавшись с батюшкой ушла. - Здравствуй Аленушка, как тебе тут живется можется? Привыкаешь понемногу? - Здравствуйте батюшка. Привыкаю, скорее смиряюсь. - А матушка Пелагея хвалит тебя, говорит и работаешь хорошо и молишься усердно. - Стараюсь, но жду не дождусь окончания своего отпуска. Хочется скорей вернуться к своей привычной работе, в школу к детям. Ничего, еще месяц как нибудь выдержу. - Да что ты говоришь!? Вот не думал что ты так воспринимаешь пребывание в монастыре. Если тебе тяжко здесь, давай я тебя заберу. - Нет,нет, я останусь здесь до конца, то есть еще на месяц, как и договаривались. Просто я многого не понимаю и это меня тяготит. - Что именно? - Каждодневные многочасовые молитвы, многократно повторяющиеся - просим, благодарим, восхваляем Господа нашего Иисуса Христа. Ведь оннас всех слышит и видит. Мне кажется, мы ему просто надоедаем. Вы простите меня, вас это не касается, потому что вы просите не за себя, а за всех нас, кто приходит в церковь. Я конечно не права, но все равно постоянно об этом думаю. Отец Василий не перебивая слушал Алену, не глядя на нее, потом сказал: - Давай мы этот разговор отложим на потом, так как объяснять придется долго и доходчиво, а времени у нас мало. Вот возьми, я привез тебе апельсинчиков. - протянул он ей пакет. - и если тебе не вмоготу, то поехали домой. - Я же сказала, что остаюсь, значит остаюсь. А вам спасибо за гостинец. До свиданья Василий Алексеевич, еще раз спасибо вам за все. Алена взяв пакет направилась к воротам. Отец Василий глядел ей в след, пока она не скрылась за тяжелыми воротами монастыря, потом резко повернувшись направился к машине. Наконец прошел и второй месяц. После утренней молитвы перед завтраком Алена пошла к игуменье. - Матушка, сегодня я уезжаю, заканчивается мой отпуск и через три для я должна приступить к работе. Спасибо вам за все. Я многое поняла, научилась многим молитвам и душа моя успокоилась, низкий вам поклон. - Алена подошла к матушке, поклонилась и поцеловала ей руку. - Что ж Аленушка, как говорят вольному воля, спасибо и тебе за помощь, спасибо за добрые слова и пусть тебя хранит Господь и наставляет на путь праведный. С Богом! Поцеловав ее в лоб и перекрестив, она сказала: - Ты не торопись, звонил отец Василий, сказал заедет за тобой, прощай. Алена вышла, тихонько притворив за собой дверь. Через час подъехал батюшка. - Здравствуй Алена, с возвращением тебя в мир! Прости, немного задержался. - Здравствуйте Василий Алексеевич, вы напрасно волновались, я б и автобусом добралась. - До автобуса идти пешком пять километров, а потом ждать его на солнцепеке час, не лучше ли на машине с ветерком? -Да что вы, это просто замечательно, только вам такое беспокойство и хлопоты. - Давай сумку и садись, а я зайду к матушке повидаться и поблагодарить ее и за тебя и за себя. Минут через десять он вышел. - Ну что, поехали. Матушка Пелагея осталась очень довольна тобой, говорит, что ты полностью оправдала мою рекомендацию, да по другому и быть не могло. Тяжко тебе пришлось? - Знаете, после того, как вы приехали тот раз и поговорили со мной, я по другому стала ко всему относиться и второй месяц прошел, можно сказать, незаметно, это хорошая школа для меня. - Вот видишь, ты хоть какую то пользу для себя получила, в жизни все пригодится. Правда ты похудела, но как говорится - были бы кости, а мясо нарастет, - оба дружно рассмеялись. Через час они были у дома Алены. Увидев их в окно Шура выбежала им навстречу. - Аленушка, милая, наконец приехала, а исхудала то как, тебя что там не кормили или работой заморили? - Ой, теть Шура, что вы такое говорите! У меня все отлично, а то что немного похудела, так это мне на пользу. Спасибо вам большое, батюшка, до свидания, - обратилась она к отцу Василию. - До свиданья Алена и будь здорова! - Пошли, пошли в дом,- суетилась вокруг нее Шура - погоди, сейчас возьму твои ключи. Открыв дверь, они вошли в квартиру. - Вот видишь все у тебя в порядке, цветочки твои живы здоровы, поливала два раза в неделю, как ты сказала. Ладно, давай располагайся, отдыхай, а потом приходи ко мне, обедать будем. Шура вышла. Алена оглянувшись, вокруг вдруг разрыдалась, нахлынули воспоминания, связанные с последними днями перед смертью отца и его похороны. Успокоившись, она пошла в ванную, помылась, переоделась и только хотела лечь отдохнуть, зашла Шура. - Алена, ты что ж не идешь обедать, я уж на стол накрыла, пойдем. Алена нехотя пошла за Шурой, есть не хотелось, хотелось побыть одной. - Садись, вот ешь,- налила ей тарелку борща Шура, - вот сметанка. Ешь, ешь, а то вон как исхудала на монастырских харчах. - Теть Шура, не знаете Ольга поступила в институт? - Поступила. Сейчас приехала на недельку перед началом учебы, вся из себя такая городская. Вчера шла из магазина и она навстречу - в коротенькой юбчо