– Эджечка, не старайся быть строгой, как почтенная дама, тебе это не идёт, – постаралась уладить спор Айша.
– Я не строгая и не злая, да только не люблю, когда меня водят за нос, – с досадой заявила Эдже и сердитая отвернулась к окну.
– Эдже, да посмотри же, какой чудесный день, а ты тратишь его на пустые, никому не нужные подозрения. Тебе что, поручили охранять целомудрие этой пигалицы?
– вмешался в разговор молчаливый и сдержанный Хассам. – Ну какая тебе разница, видел он эту Айшу вчера, позавчера или сегодня видит в первый раз? Пусть лучше Курбан развлекает нас своей «экскурсией» – всё короче дорога покажется.
– Вот это правильно. На чём я остановился? – обрадовался Курбан.
– На асфальтированных дорожках вашего посёлка и виноградниках, – подсказала Айша.
– Значит, ты обратила внимание, какой красивый и благоустроенный наш посёлок, сколько многоэтажных домов, все обеспечены жильём? Прекрасная больница, много образованных врачей, знающих свое дело. Для детей прекрасный детский сад, школа очень хорошая, где директор – моя мама. Есть музыкальная, художественная, даже спортивная школы. И всё это поддерживало ещё при Советском Союзе выращенный виноград и вино, которое потом делали на винном заводе. Там не пропадало ничего, даже выжимки шли в дело и приносили прибыль. Безотходное производство. У нас и научно-исследовательский институт был, да теперь всё рассыпалось, ни на что денег нет. Много плодоносящих виноградников вырубили, а теперь приходится восстанавливать, сажать школку. Хорошо, если ценные сорта не утеряны, а то очень жалко будет… Хотя и в этом случае земля наша, солнце наше не подведут, они-то не изменились, а трудиться наши люди умеют, поэтому я очень надеюсь, что всё будет хорошо. Так что не будем о грустном ведь можно посмотреть налево – и там, внизу, за мелькающими посёлками, правда, уж очень далеко, вы увидите огромное, влекущее к себе неодолимо синее Каспийское море. Это тоже наше богатство, достояние нашего народа. Оно богато осётрами, а осётры – икрой. Дно его богато нефтью, а берег – золотым песком. Золотой песок, нагретый солнцем, лечит больные суставы, смоченные в солёной морской воде. Море не обрывается круто у берега в глубину, но и недолго остается мелким. Не умеющим хорошо плавать лучше не терять дно под ногами, потому что волны Каспия всасывают, затягивают и уносят пловца к середине моря, тащат его подальше от берега. И немало усилий надо затратить, чтобы преодолеть силу каспийских волн, чтобы для спасения собственной жизни оказать достаточное сопротивление отливу.
Мне очень хочется порыбачить, затаиться в камышах, как раньше это делали мои предки, но с тех давних пор всё изменилось. Вся рыба и икра в ней – в руках рыбной мафии. Но, похоже, это скоро остановят. Хорошо бы до тех пор рыбу всю не истребили…
В любом случае мы ни рыбу, ни икру не видим. Всё уходит в Россию и заграницу. Только если хороший блат, если надёжные друзья, то можно достать и рыбу свежую, и икру. Уж на что богат наш рынок, а и там рыбу сейчас прячут от глаз властей, чтобы не придирались, хотя совсем недавно её было видимо-невидимо. И свежей, и копчёной, и вяленой. Страшно действительно, что всех осетров выловят, икру загубят, и наши дети даже по знакомству попробовать этих деликатесов не смогут.
Та-а-ак, вот и эта история довольно грустно закончилась. Негоже… Кстати, на берегу моря построили рабочий посёлок, чтобы из песков Каспия изготавливать стекло и хрусталь. Довольно хорошее стекло и отличный хрусталь! На этом, дорогие гости, экскурсия закончена: экскурсовод выдохся. А мы въезжаем в город Ашхабад, – объявив это, Курбан с облегчением откинулся на спинку сиденья.
Глава 7
Рынок Ашхабада отличается от своих собратьев тем, что в любое время года при приближении к нему вас окутывает аромат весны и пряной зелени. На ближайших к входным воротам прилавках насыпаны целые ворохи свежих зелёных и красных, с цветочками и без них, пахучих и не очень трав. Эти простейшие источники витаминов просят и молят всеми своими листиками и сочными стебельками: «Купи нас – и мы принесём тебе радость жизни, которой полны сами, и тебе будет хорошо, очень хорошо».
Но ведь и разложенные дальше перед покупателями красные, жёлтые, розовые, оранжевые помидоры, цветные перцы, капуста красная, капуста белокочанная, цветная и брюссельская, лук нескольких сортов, чеснок, морковь красная, оранжевая, жёлтая, свежайшее мясо, живая ещё рыба и великое множество фруктов не могли не привести в восторг и оставить равнодушным покупателя куда более искушённого, чем молоденькая заложница и повариха Айша.