Кроме этого, маленький Том, впечатлившись профессионализмом и самоотверженностью доктора Стивенсона, нашел новое применение своему дару. Каким-то непостижимым образом он видел зачатки недомогания в человеке, мог безошибочно определить очаг заболевания, тем самым очень упрощая диагностику и намного повышая шансы на оказание своевременной помощи.
Мальчик хорошо знал, что свой дар нужно скрывать, все свои замечания он тихонечко высказывал своей незаменимой спутнице Сью, оставшейся работать в приюте воспитателем после своего совершеннолетия.
Каждый раз, глядя на маленького волшебника, я поражалась тому, что нам удавалось скрывать его способности, выдавая стихийную магию за чудесные случайности.
Время неумолимо летело вперед, и одним летним утром ко мне в кабинет пришел Альбус Дамблдор, чтобы сообщить Тому о том, что он волшебник…
Глава 5 Солнечный круг, небо вокруг
Дамблдор, сидевший напротив меня в кресле, был очень похож на Дамблдора из фильма. Такие же голубые глаза, каштановые волосы и довольно длинная борода, знакомые черты лица и взгляд… Такой проницательный, проникающий в самую душу, взгляд человека, утратившего в этой жизни что-то очень дорогое и не сумевшего смириться с этой потерей.
В отличие от канона, я не отправила будущего директора в комнату Тома, тем более в этой реальности он делил ее с тремя другими мальчиками, кроликом, канарейкой, жирным котом и американским ужом, неизвестно каким образом заползшим на территорию нашего приюта. Мода на рептилий еще не скоро придет в массы, и возможно, тогда этот ужик станет одной из самых популярных змей для домашнего содержания. А единственное объяснение его появления рядом с нами — контрабанда для ценителя экзотических зверушек, последующее неправильное содержание и, как результат, побег или вышвыривание надоевшего питомца на улицу.
Я разрешила Тому оставить змею себе, строго-настрого запретив болтать с ней при посторонних. Мистер Смит, лепя для ужа террариум, долго ругался и плевался, причитая, что все приличные парни заводят себе собак, а не возятся с бесполезными гадами. Но Томас, заручившись поддержкой других мальчиков, все-таки упросил старика сделать домик для змеи. И мне очень не хотелось, чтобы волшебник увидел ужа в комнате детей.
— Том, — обратилась я к вошедшему мальчику, — это мистер Дамблдор, он пришел познакомиться с тобой и рассказать про школу, в которой ты будешь обучаться в следующем году. Как оказалось, для детей с похожими способностями, есть специальная школа, где они учатся управлять своим даром…
Разговор с Дамблдором был непростым. Он упорно не хотел говорить, куда именно предстоит отправиться Реддлу, будучи уверенным в том, что я не знаю, кем на самом деле является мальчик. Тогда я решила рискнуть.
— Это частная школа для одаренных детей, миссис Коул. Том Гонт-Реддл записан туда с рождения. Я хочу поговорить с мальчиком и рассказать, где ему предстоит учиться.
— При всем уважении, мистер Дамблдор, но разговаривать с Томом вы можете в этом кабинете в моем присутствии. Я первой взяла этого ребенка на руки, когда он родился. Я закрывала белой простыней тело его бедной умершей матери. И знаю, в какой школе ему предстоит провести следующие семь лет. Я хочу обсудить с вами финансовые вопросы, касающиеся обучения, проживания мальчика на территории вашего заведения и возможные средства связи его со мной.
— Позвольте поинтересоваться, откуда вас все это известно?
— Не хочу говорить, профессор. Рожая, Меропа несколько раз поминала Мерлина… Обычные люди вспоминают Христа, Кришну, Будду, Аллаха, дьявола, но никак не Мерлина. В том, что бедняжка — волшебница, сомнений не возникло, хотя палочки при ней не было… Как она очутилась среди обычных людей, выяснить я не успела. Отличить спонтанное колдовство от глупой случайности не составило труда, вполне закономерно, что ее сын наделен этим даром.
Следующий час я по крупицам вытягивала из профессора трансфигурации интересующие меня сведения. Судя по фильму, Дамблдор хорошо чувствовал ложь, но я не лгала, когда заявляла, что знаю про волшебную школу. Я очень боялась, что он приложит меня каким-нибудь Конфудусом и я, словно послушная кукла, выполню все требования мага. Но услышав, что я знакома с миром магии, он очень подробно рассказал мне про административное устройство школы, а когда пришел Том, рассказал о самой школе и процессе обучения.