Компания, как всегда, прислала мне два образца. Один на пробу, а другой для обзора.
Нейтану, моему бывшему парню, это бы понравилось. Ему всегда нравился массаж. Когда его делали ему, а не когда он.
Ну и ладно, черт с ним.
На экране появляется фотография моей лучшей подруги Дарлы. Она также ютубер. Мы начали вести блоги одновременно, по прихоти и на спор.
Я нажимаю кнопку «Принять», и открывается FaceTime. Безумные кудри Дарлы заполняют мой монитор, ее лицо — бледное пятно в море рыжих волос.
— Привет, как дела? — говорю я.
— Все так же. Пожалуйста, скажи мне, что ты вышла из дома и познакомилась с кем-то.
С Дарлой не приходится сомневаться, что она сию же минуту сломя голову ринется делать именно то, что у нее на уме.
— Я тоже рада с тобой поговорить.
— Как бы то ни было, леди, не пытайся уклониться от этой темы. Мне бы не пришлось поднимать ее, если бы ты ответила на мои вопросы в сообщениях.
— Я нашла занятия по йоге, — настаиваю я.
На самом деле еще не нашла, но обязательно это сделаю.
— Отлично. Когда ты начинаешь?
Я знаю, что она беспокоится только о том, чтобы я познакомилась с людьми в новом городе.
— У меня еще не было времени, мне нужно привести свой дом в порядок, вот тогда и начну.
— Для меня это звучит как оправдание.
— Вполне обоснованное.
— Уговорила. Но не думай, что я оставлю это просто так, — говорит Дарла, указывая на свою веб-камеру для большего эффекта.
— В любом случае это не имеет значения, ты всего в часе езды отсюда, приезжай навестить меня, если так переживаешь, что я одинокая Лоретта.
— Так и сделаю. Но не в эти выходные, а в следующие я приеду повидаться с тобой. Только не говори, что ты занята, Эйвери, или у тебя есть планы, потому что я знаю, что это не так.
Мое настроение немного поднимается, и легкая улыбка расплывается на моем лице.
— Хорошо. Приезжай обязательно. И захвати с собой кисть. Мне нужно избавиться от пыльной розы в моей спальне. — Я вложила все свои усилия в свою фальшивую спальню. Моя же настоящая спальня все еще выглядит так, будто принадлежит маленькой старушке.
— Конечно, я умею рисовать. Насколько это может быть трудно? А еще я захвачу водку. Мы можем напиться и перемыть косточки Нейтану.
— Я уже сыта по горло Нейтаном.
— Знаю, но он только что обручился.
Мое настроение улетучивается, улыбка исчезает.
— Но я переехала всего полгода назад.
— Очевидно, это восстановительные отношения. Она поймет, насколько он жалок.
Мы разговариваем дальше, и через пять минут она снова заставляет меня смеяться, даже несмотря на то, что мне все еще тяжело на сердце от известия о том, что Нейтан женится.
Это полный отстой.
Вся моя жизнь — это разговоры о сексе. Но у меня его не было уже больше полугода.
Я думала, что покупка собственного дома мотивирует меня, но все, о чем я могу думать, — это выплата ипотечных платежей.
Мое сердце просто было разбито.
Но это не имеет значения. Сейчас я зарабатываю слишком много денег на этом предприятии, чтобы отказаться от него. Мне потребовалось несколько лет, чтобы набрать своих подписчиков, и я никогда бы их не бросила. Это просто означает, что я должна научиться лучше притворяться.
Я могу притворяться. В конце концов, я же женщина.
Просто мои видео все больше и больше похожи на пустую болтовню, и все меньше и меньше похожи на то, во что я верю.
Видео с массажным маслом и монтажом занимает пару часов. Остаток дня я провожу, работая над своим списком задач.
Около семи в мою дверь звонят. Я не спеша спускаюсь по лестнице и открываю дверь. На моем пороге стоит Пайпер и широко мне улыбается.
— Привет, Эйвери. Не возражаешь, если я войду? — спрашивает она и проталкивается мимо меня, прежде чем я успеваю ответить.
— Привет, Пайпер. Нужна помощь с домашним заданием?
Мое сердце немного подпрыгивает, я, вероятно, не должна быть так взволнована перспективой тусоваться с подростком, но она первый человек за всю неделю, с которым я лично познакомилась. Фейстайминг не идет ни в какое сравнение.
Дарла права, мне действительно нужно попытаться начать знакомиться с людьми в этом городе.
Сложность будет заключаться не в том, чтобы познакомиться с людьми, а в том, чтобы никто в этом городе никогда-никогда-никогда не узнал, чем я занимаюсь. Я придумала целую легенду о том, что пишу роман, чтобы было что сказать людям, если они спросят. Криминальный роман со множеством смертей — нечто-то настолько далекое от секса, насколько только можно.