Девушка пожала плечиками, достала из кармана небольшой, но мощный фонарик и направилась к выходу. Проводник кивнул Роману и уже собирался пойти в сторону вагона, но услышал: «Спасибо, что вытащили из тумана».
«Это единственное, что я мог сделать для тебя» – был ответ.
***
Почти стемнело, лишь яркий жёлтый луч пробивался сквозь надвигающиеся тучи тумана.
― Беги быстрее! – крикнула Валери и помчалась через улицу; свет от фонарика запрыгал в разные стороны.
― Там что-то есть, в темноте! – завопил Роман и рванул за ней, увидев, что из мрака в переулке на него смотрят два горящих красным глаза и тянутся уродливые чёрные лапы.
Валери на бегу достала золотой ключ из кармана и, влетев в дверь небольшого домика, стоявшего напротив Вокзала, быстро начала всовывать его в замок.
― Господи, что это?! – прошептал Роман. Страшные очертания Теней вырисовывались в надвигающемся тёмном тумане.
На Город опустилась ночь. Девушка, наконец, провернула ключ три раза влево, открыла дверь и потянула за руку новоприбывшего, уводя его внутрь. Дверь хлопнула. Замок щёлкнул. В темноте слышалось учащённое дыхание двух людей и шебуршание куницы где-то в углу.
Загорелся свет: две электрические лампочки под потолком. Они слабо освещали тёмно-зелёный коридор с несколькими дверями и деревянную лестницу. Эдди пискнул и побежал наверх, ловко перепрыгивая через ступеньки.
Валери сняла кожаную куртку и поправила растрепавшиеся светлые волосы; она всё ещё тяжело дышала.
― Я не часто так бегаю, спорт, так сказать, не моё, – попыталась оправдаться девушка, – проходи наверх, моя квартирка на втором этаже.
Роман уже вступил на скрипучую первую ступеньку, но остановился. Что же он делал? Как разобраться во всех этих необъяснимых событиях, происходящих с ним? Решение пришло само: девушка подтолкнула его, и Роман просто пошёл за ней, разрешив событиям идти своим чередом. А разобраться можно и утром, на свежую голову, если, конечно, всё это не окажется сном.
В квартирке было уютно и тепло, не то, что на улице. В небольшой прихожей висело огромное зеркало, залепленное блестящими стразами и увешенное украшениями на цепочках, а на тумбочке внизу стояли тюбики с косметикой. Роман ужаснулся, увидев себя в зеркале: по первому впечатлению он бы мог назвать себя «ботаником» или книжным червём.
― Проходи в комнату, сейчас принесу горячий чай, и ты мне всё расскажешь! – Валери прямо сгорала от нетерпения, – вот футболка, должна подойти, я как-то нашла её в мужском отделе. А это мы заберём, – она ловко забрала у него рубашку, нисколько не смутившись, когда Роман её снимал, – должна до завтра высохнуть. Ванная там, можешь сходить умыться, ну и… причесаться, – она подмигнула и убежала на кухню.
Комната выглядела простенько, тоже в зелёных тонах. Вещи валялись на стуле и рядом с ним, на стенах, висели несколько плакатов, а на единственном шкафу, от которого к стулу пролегала дорожка из одежды, были налеплены сердечки.
Роман не заметил свою улыбку: он будто оказался в какой-то запретной зоне, куда, обычно, трудно попасть – зона холостяцкой женской комнаты.
Небольшое окно было плотно зашторено; новоприбывший рискнул подойти и немного приоткрыть ткань. Чёрный туман покрывал почти весь город, плыл по улицам и заглядывал в окна домов. Роман тут же задёрнул штору и вытер вспотевшие ладони о штаны.
Валери принесла две чашки и пару бутербродов с сыром, ногой скинула вещи со стула и поставила «ужин» туда. Для Эдди принесла половину яблочка, и он довольно хрустел им в углу комнаты.
Горячий чай обжигал язык, но приносил какое-никакое успокоение.
― Ух-ты! Татуировка! – девушка бесцеремонно взяла руку Романа и начала разглядывать запястье, – «Наша судьба не в звёздах, а в нас самих», хмм, вроде знакомое высказывание, но не могу вспомнить, чьё. Я тоже всегда хотела тату, только вот здесь! – она убрала волосы, обнажив красивый изгиб шеи, и показала область за ухом. – Но не успела и попала в Город, а здесь, как понимаешь, нет тату-мастера.
― А как ты сюда попала? Как в принципе люди сюда попадают? – Роман отпил ещё чая и взялся за бутерброд.
― Ой, это не такая интересная история, на самом деле. Просто искала на заброшенном складе призрака и попала в туман. И вот я здесь, – она вздохнула, а Роман при упоминании «призрака» поёжился.