Медиум подняла правую ладонь. Девушка замялась. Руки Марты, выдающие её настоящий возраст, замерли над голубым стеклянным шаром, стоявшим перед ней на столе. Внутри запрыгали тени. Питон угрожающе зашипел и вытянул шею так, чтобы видеть всё, что происходит за стеклом.
― Ночью в Городе появилось новое здание, – уверенно сказала Марта, всматриваясь в голубые волны внутри магического предмета.
― Об этом я и хотел поговорить! – оживился Детектив, пытаясь подглядеть в шар.
Зелёные глаза женщины казались острее меча. Ей хватило одного взгляда на Романа, чтобы нахмурить брови, потом резко встать и начать бродить по комнате, всё ещё держа питона на руках. Она будто вспоминала что-то, это и не удивительно, ведь в такой маленькой комнате находилось слишком много вещей: где-то на полке лежал череп козла, древние книги чередовались с банками, в которых покоились законсервированные уродливые животные, под столом в куче бумаг со странными надписями валялись пест со ступой и мешок с солью. Марта ахнула, а потом подошла к тумбочке, изрезанной вдоль и поперёк каким-то острым предметом, открыла нижний ящик и достала небольшую бутылочку с тёмно-зелёной жидкостью.
― Это всё из-за тебя, парень, – сказала она, протягивая ему находку, – новое здание таит в себе мрачную загадку, и чтобы её разгадать, нужно вернуть твою память. Благо, туман закрыл лишь поверхностные воспоминания, именно поэтому ты постоянно что-то припоминаешь, как картинки, но до конца вспомнить не можешь.
Роман не смотрел ей в глаза, они кололи его, словно острые иглы, а сосредоточился на той гадости, которая плескалась в бутылочке.
― Выпей залпом, тогда барьер тумана рухнет, и ты всё вспомнишь, – Марта откупорила деревянную пробку. В воздух поднялся тёмно-зелёный дымок, и запахло сероводородом.
― Извините меня, уважаемая Марта, но как я могу вам доверять? Я попал сюда вчера, и мне до сих пор кажется, что это страшный сон, и вот-вот я проснусь. Как я могу пить эту гадость из рук женщины, которая притворяется гадалкой? А вдруг это яд или народная медицина, от которой я так же отравлюсь?
Валери хотела вступиться за Марту, но та её опередила и снова пронзила новоприбывшего зелёными иглами.
Роман замер, начал оглядываться, как будто услышал голос, который другие слышать не могли. Красная струйка потекла у него из правой ноздри.
― Хватит говорить в моей голове! Я всё понял, я выпью, – обессиленно сказал Роман, схватил бутылочку и осушил её залпом.
― Марта! Что ты сделала?! – Валери разозлилась: она верила, что их медиум всегда принимала правильные решения, но это явно было слишком.
― Я всего лишь доказала нашему гостю, что не шарлатанка, – пожала плечами женщина и отправилась обратно в своё кресло, – а кровь – это всего лишь реакция отдельного организма на телепатическое воздействие.
Роман закашлялся, пойло на вкус оказалось ещё хуже, чем на запах; что-то маслянистое и горькое потекло по горлу, обжигая его. Внезапно перед глазами всё поплыло и уехало куда-то вбок и вверх. Он услышал высокий голосок Валери, а потом тьма в сознании расступилась, открывая его прошлое.
***
― Конопатый, конопатый, конопатый! – кричали дети, сбившись в кучу, и показывали на невысокого кудрявого мальчика с книжкой, прижатой к груди.
Самый длинный из них вышел вперед; на скуле у него сиял синяк, а голые ноги были покрыты грязью. Он за два шага оказался рядом и толкнул мальчика со всей силы. Очки упали на раскалённую от солнца песчаную дорогу, одно стекло выпало. Книга лежала рядом страницами вниз. Бедняга попытался подняться, но его окружили со всех сторон.
― Мама сказала, что твои родители – предатели. Слышьте, ребят, у него и фамилия – то нерусская! Кёльнинг. Рома Кёльнинг. Ха! Точно предатель.
Обидчики уже не смеялись, а страшными глазами смотрели на него, будто и правда искренне верили, что он какой-то там предатель, враг.
― Знаешь, что сегодня по радио передали? Козерогам надо быть осторожнее, по пути домой может случиться несчастье. Даже звёзды предсказали твою судьбу, Кёльнинг! – они снова загоготали.