Она пойдет по нему и куда-нибудь придет, потому что должно же быть это место.
Сердце её забилось медленнее, дыхание стало ровнее. Она наклонилась, расстелила карту на полу и поднесла фонарик поближе.
Единственной безумной вещью здесь была эта проклятая лживая карта. В конце концов, арка была не там, где её показывала карта. Арка, вот и всё, она прошла не через ту арку. Может быть, сразу за тем местом, где она перестала искать, она нашла бы арку, указанную на карте, и пробралась бы в нужную комнату. Или, может быть, карта была ловушкой.
Но откуда брался свежий воздух?
Где была эта проклятая стена?
Рут почувствовала, как у неё закружилась голова, почувствовала, как слюна наполняет пересохший рот, почувствовала, как крик вырывается из глубины живота. Она поняла, что в этот момент умрёт. Она встала, немного пошатнулась и прислушалась к звуку. Она хотела этого звука. Она пойдёт туда; там должно быть что-то живое, и она хотела это найти. Это была не огромная змея — нет, это было бы нелепо. О Боже, её голова вот-вот взорвётся. Боль чуть не бросила её на колени. Она схватилась за голову руками. Пальцы погрузились в голову, в мозг, смешались с серым веществом, оно было липким и пульсирующим, и она закричала. Крики не…
не останавливалась, просто продолжала хлестать из неё, всё громче и громче, эхом отдаваясь в голове, сквозь влажные мозги, сочащиеся между пальцами. Ей потребовались все силы, чтобы вытащить пальцы из головы, но они были мокрыми, и она отчаянно терла их о джинсы, пытаясь оттереть, но они не отмывались. Она плакала, крики застревали в горле, а потом вырывались наружу, так громко, заполняя тишину. Боже, пожалуйста, она не хотела умирать.
Она побежала, спотыкаясь, падая, но тут же вскарабкалась, не боясь врезаться в стену. Ей хотелось врезаться в стену.
Но стен не было.
ГЛАВА 2
МОТЕЛЬ HOOTER'S, ПУМИС-СИТИ, МЭРИЛЕНД, НАЧАЛО СУББОТЫ
УТРО
КТО БЫЛИ ЭТИ ЛЮДИ? Мозес Грейс и Клаудия — именно эти имена были подписаны на Пинки.
Записка о похищении, такая же, как в регистратуре мотеля. Зачем похитителям давать объявление? Должно быть, они выдумали имена, подумал Савич. Мозес Грейс и Клаудия, кем бы они ни были, не знали, что там были копы, ожидающие их выхода.
Савич так устал, что чувствовал, как мысли вылетают из головы, прежде чем он успевал их закончить. Только пронизывающий до костей порыв арктического ветра не давал ему заснуть. Ноги немели, и он изо всех сил топал ими. Они были там с одиннадцати часов. Было уже почти три часа ночи, суббота, и они не могли спрятаться у своей переносной печки, потому что Мозес Грейс и Клаудия могли увидеть свет. Они спрятались в деревьях напротив пивной.
Мотель, расположенный в глубинке западного Мэриленда.
Почему этот персонаж Мозеса Грейса выбрал Пинки Уомака, было ещё одной загадкой. Пинки был комиком средних лет, работавшим на полставки в клубе «Бонхоми», который мог выдать тридцать плоских шуток за десять минут, если ему позволить. Денег у него было немного, а его единственной семьёй был брат-одиночка, у которого было ещё меньше. В клубе «Бонхоми» он был необычным, потому что был одним из белых, которых мисс Лилли считала символом. Его не было за день до того, как его брат, Клуни Уомак, нашёл записку, приклеенную скотчем к кухонному столу Пинки. «Привет, Савич, Пинки у нас. Увидимся». И подпись была: «Мозес Грейс и Клаудия». Почерк был юный, кривоватый, буквы «i» усеяны маленькими сердечками. Записка была написана специально для него. Мозес Грейс и Клаудия знали не только, кто он, но и что он выступает в клубе «Бонхоми», и знали Пинки. Чего же им было нужно?
Они были в тупике, пока один из информаторов агента Рут Варнецки, назвавшийся Ролли, не позвонил ей на мобильный в тот же вечер. Поскольку Рут была за городом, его перенаправили к агенту Конни Эшли. Ролли был уличным человеком, совершенно ненормальным, но он не раз давал ей настоящую пищу. Рут называла его своим психопатом-стукачом, потому что его информация всегда стоила пинты тёплой крови, резус-фактор 0 отрицательный. Рута договорилась с приятелем в местном банке крови, чтобы тот сдавал ей пинты крови с истекшим сроком годности 0.