«Значит, это часть ритуала», — сказала Рут. «Он проделал безупречную работу. Итак, Дикс, есть ли в Маэстро похоронные бюро?»
«Конечно. Томми Оппенгеймер — директор похоронного бюро «Peaceful Field» на Бродмур-стрит. Он
Муж моей заместительницы Пенни, хороший парень, немного нервный, чрезмерно опекает Пенни, но ничего. Я спрошу его, обращался ли он к кому-нибудь с вопросами о бальзамировании или слышал ли он, что кто-то в его компании упоминал о каких-либо странных сотрудниках, которых они, возможно, уволили сейчас или недавно.
Шерлок сказал: «Если бы я был тобой, я бы велел доктору Химплу пригрозить всем своим санитарам пытками и расчленением, если кто-нибудь из них откроет рот и расскажет, что обнаружит в ней бальзамирующие жидкости».
Дикс покачал головой. «Невероятно, этот псих действительно провёл над ней обряд бальзамирования. Её родители никогда об этом не узнают».
Шерлок сказал: «Тебе следует лично пойти и поговорить с техниками, Дикс.
Это может продлить тайну, особенно если вы будете винить их в том, что родители узнают об этом, и в том, что это с ними может произойти. Диллон привлечёт Макса к процессу бальзамирования и выяснит, встречался ли этот почерк раньше.
Дикс потянулся, скрестил ноги в лодыжках. «Когда я уезжал из Нью-Йорка, я думал, что оставил этих психов позади. Я ошибался, что ли? Если бы Рут не отправилась на поиски сокровищ в пещеру Винкеля в тот день, Эрин Бушнелл просто исчезла бы навсегда. Никто бы не понял, что с ней случилось – взяла ли она и ушла, никому не сказав ни слова, или сбежала с каким-то парнем, которого никто никогда не видел, или… кто-то её увез?» Он замер, глядя в пол, его руки, сжатые в кулаки, лежали на бёдрах. Рут увидела, что он заметно бледен. Что-то здесь было не так. И тут она поняла. «Дикс, что случилось с твоей женой Кристи?»
Дикс долго не отвечал, не двигался, не смотрел ни на кого из них. Наконец он поднял взгляд на Рут, стоявшую рядом с ним. «Моя жена — Кристи…»
— она исчезла почти три года назад.
«И ты не знаешь, что с ней случилось, не так ли?»
Он покачал головой. «Она просто исчезла в один прекрасный день, как исчезла бы Эрин Бушнелл, если бы ты не появился случайно. Мы провели масштабное расследование, сделали всё возможное — я даже нанял частного детектива из Чикаго, о котором слышал, — но никто так и не нашёл ни единой зацепки, ни единой ниточки, ничего. Почти три года».
Затем он поднял взгляд на Савича и Шерлока. «С той минуты, как Рут нашла Эрин Бушнелл, я задаюсь вопросом: не случилось ли это с
Кристи."
Савич прочистил горло и бросил быстрый взгляд на жену. «Не представляю, каково это — жить с этой неопределённостью, с болью неизвестности.
Вам и вашим мальчикам, должно быть, пришлось нелегко. Но вы проделали с ними замечательную работу. И скажу вам честно: будь это Шерлок, я бы думал так же. Но дело в том, что я считаю крайне маловероятным, что исчезновение Кристи как-то связано с убийством Эрин Бушнелл.
Рут почувствовала, как слёзы обжигают горло, и сглотнула их. Она улыбнулась ему.
«Дикс, я тебе когда-нибудь говорил, как я благодарен им за то, что они бросили меня в твоём лесу? Эй, иначе я бы никогда не встретил твоих ребят и не смог бы отбелить твои трусы до синяка».
Раздался тихий смех. Рут почувствовала, что это очень приятно.
Помогая Шерлоку надеть куртку, Савич сказал: «Ребята, у нас тут очень неуравновешенный человек, но он достаточно здоров, чтобы послать этих двоих сюда, в дом, за вами. Нам всем следует быть очень осторожными, особенно тебе, Рут. Он уже пытался убить тебя однажды, и может попытаться ещё раз».
«Какая у него теперь причина?» — спросила Рут. «Мы нашли его пещеру, мы нашли Эрин, и я рассказала тебе всё, что знаю. Зачем ему сейчас связываться с агентом ФБР?»
Дикс сказал: «Савич прав. Ты рассуждаешь логично, Рут. Сомневаюсь, что мы можем сказать то же самое о том, кто закачал бальзамирующую жидкость в тело Эрин».
Факт в том, что мы не можем быть уверены ни в чем из того, что он может сделать».
«Это радостная мысль», — сказала Рут.
Дикс сказал: «Савич, каковы шансы, что твои специалисты по профайлингу в Квантико попытаются заняться этим?»
«Я позвоню Стиву утром».
После ухода Савича и Шерлока Дикс проводил Рут до спальни Роба. Он остановился у закрытой двери комнаты Рэйфа, прислушиваясь. «Там слишком тихо», — сказал он.
«Обычно я слышу, как по крайней мере один из них храпит».
Она легонько положила руку ему на плечо. «Мне очень, очень жаль Кристи. Ты же считаешь, что она мертва, не так ли?»
Он кивнул. «Да, я знаю. Кристи ни за что не бросила бы меня и мальчиков. По своей воле. Кто-то её забрал, кто-то её убил. Я просто не знаю, кто».