Рут спросила: «Доктор Холкомб, где вы были в прошлую пятницу днем?»
«Что? Что это? Эрин, ты думаешь, я тоже как-то причастен к её убийству? Боже всемогущий, этого не может быть».
«Что вы делали в пятницу днем?» — повторил Савич.
Гордон махнул рукой. «Не знаю. Не помню… Погоди-ка, погоди. Мне пришлось весь день консультировать целую толпу студентов-идиотов. Они сводили меня с ума».
Гордон набросился на Дикса: «Я никого не убивал! Ты же чёртов шериф.
Кто будет следующим? Что вы делаете, чтобы поймать монстра, который творит всё это? Я скажу вам, это тот, кто ненавидит меня и хочет уничтожить меня и Станислауса.
Рут спросила: «Хелен звонила вам вчера вечером, доктор Холкомб?»
«Хелен мне позвонила? Нет, не позвонила. Честно говоря, я даже подумывал ей позвонить, но, к сожалению, не позвонил».
«Почему вы решили ей позвонить?»
Гордон пожал плечами. «У меня была депрессия. Наверное, я хотел, чтобы она меня подбодрила, но не позвонил. Не помню, почему».
Дикс подождал немного, а затем спросил: «Ты знаешь Джеки Слейтера, Гордон?»
«Джеки Слейтер? Нет, не знаю. А почему? Кто он?»
«А как насчет Томми Демпси?»
«Нет, чёрт возьми. Я не узнаю ни одного имени. Почему ты меня спрашиваешь?»
«Вероятнее всего, именно эти люди пытались убить специального агента Варнецки в субботу вечером».
«Подожди, Демпси, это имя звучит знакомо…»
«Джек Демпси был знаменитым боксёром, невежда».
«Заткнись, Чаппи. Зачем ты мне эти идиотские вопросы задаёшь? Ради бога, Дикс, иди и делай свою работу!»
Савич сказал, и голос его внезапно стал твердым, как гвозди, а лицо таким же суровым, как и голос: «Расскажите нам, где вы были прошлой ночью, доктор Холкомб».
Гордон замер на месте, услышав этот голос. Он посмотрел на Савича, побледнев ещё сильнее. «Ты хочешь, чтобы я дал тебе… алиби? Я? Это смешно, я… я…
— Очень хорошо, извините, просто… Ладно, я понимаю, это стандартная процедура, и я действительно хорошо её знала. Я ужинала у неё дома со своей дочерью, Мэриан Гиллеспи. Мы ужинали вдвоем, я оставалась до девяти часов, играла на пианино, пока она пыталась прочитать с листа соло для кларнета, написанное Джорджем Вутеном, музыкантом из Индианы, который прислал ей его вчера. Она выдержала, прежде чем я вырвала себе ногти. Это было просто ужасно.
«Мэриан играет просто великолепно», — сказал Чаппи. «Твистер — заносчивый перфекционист. Никто не может сделать что-либо настолько хорошо, чтобы ему подойти».
«Музыка была ужасной, дурачок, а не Мэриан. Вутен считает, что любой диссонанс — признак гениальности, ну, знаешь, как те современные художники, которые размазывают всё подряд по холсту. Прежде чем ворчать мне о перфекционизме, Чаппи, посмотри, как ты обращаешься с Тони, который так хорошо управляет твоим банком».
Шерлок перебил его. «Что вы сделали потом, доктор Холкомб?» Она демонстративно проигнорировала Чаппи, пристально глядя на Гордона.
«Что я сделал? Я ничего не сделал. Я пошёл домой, люди обычно так делают, когда собираются спать. Они идут домой. Как я уже сказал, я был подавлен и зол, потому что какой-то маньяк убил Эрин. Я всё время думал о ней, не мог выбросить её из головы. Меня поразило, что я больше никогда её не увижу и не услышу её игру».
Голос Савича стал ещё резче: «Расскажите, пожалуйста, во сколько вы вернулись домой и что делали».
«Ладно. Ладно. Я вернулся домой около половины десятого. Просмотрел почту, так как не успел, прежде чем пошёл к Мэриан. Посмотрел новости по телевизору, выпил скотч и пошёл спать. Старался не думать об Эрин. Мне было трудно заснуть, поэтому я ещё немного посмотрел телевизор, но Эрин так и не вышла из головы. А теперь ещё и Хелен умерла».
«Может ли кто-нибудь это подтвердить, Гордон?» — спросил Дикс.
«Нет, я живу одна, как вы прекрасно знаете. Прислуга не будет суетиться после пяти вечера».
Наступило молчание, которое прервала Рут, переводя взгляд с одного брата на другого. «Вы оба удивительно похожи. Потерпите, но я здесь новичок и никогда не видел, чтобы два брата обращались друг с другом так, как ты. Почему, Чаппи, ты обвиняешь своего брата в убийстве? Можешь объяснить мне это?»
Чаппи рассмеялся, схватившись за живот. «Да ладно, агент Рут, посмотрите на этого напыщенного, жеманного академика. Разве можно меня винить? Этот жалкий лжец в жизни ничего порядочного не сделал, разве что на скрипке играл». Он икнул, прикрыл рот рукой и снова икнул. Гордон ровным голосом сказал: «Пожалуйста, не обращайте внимания на этого ревнивого бабуина, агент. После смерти наших родителей он решил, что…»