Джинджер наконец сказал: «Ты бульдог, Дикс. Ладно, был один мужчина в Нью-Йорке. Из этого ничего не вышло. Да, он был женат, и я был настолько глуп, что поверил ему, когда он клялся, что брак окончен. Он надел мне на голову колпак. Я думал, что переезд подальше всё улучшит – и так и оказалось, по большей части. Могу я спросить, почему Гордон рассказал тебе обо мне и моей матери? Какое тебе до этого дело?»
Дикс спросил: «Ты злилась из-за того, что он спал с твоей матерью?»
«Боже мой, нет. Послушай, Дикс, Глория не так уж много мужчин видела после того, как мой отец начал бродяжничать. Гордон — талантливый человек, и он может быть настоящим обаянием. У меня не было причин возражать. Возможно, всё сложилось бы для неё даже хорошо, если бы он был другим. Он, наверное, смылся, потому что Глория не лебезила перед ним так, как ему хотелось, да и с чего бы? Ей не двадцать два года, и она не невежественна как пень. Она талантливее, знаменитее и гораздо богаче, чем он когда-либо будет».
Рут сказала: «Ты не думаешь, что Гордон порвал с тобой, потому что решил, что твоя мама слишком стара для него?»
«Хм, я об этом никогда не думала. Что за мысль, Гордон бросил её, потому что она была слишком взрослой? Он это сказал? Ты же говорил про кастрюлю и чайник». Она усмехнулась. «Ну, конечно».
Дикс и Рут вышли из её кабинета через десять минут после того, как вошли туда. Выходя, Дикс сказал Генри О.:
Мы забыли наручники. Вы можете в это поверить? Присматривайте за мисс.
Стэнфорд нам, хорошо, Генри? Смотри, чтобы она не попыталась сбежать.
Генри О. выпрямился. «Если хотите, чтобы я стал вашим заместителем, вам придётся платить мне больше, шериф».
ГЛАВА 29
МАЭСТРО, ВИРДЖИНИЯ, ПЯТНИЦА, ДЕНЬ
ДИКС И РУТ слышали голос Синтии Холкомб в добрых пятнадцати футах от входной двери Тары. Дикс приложил палец к губам, сошел с мощеной дорожки, не доходя до готических колонн, и пошёл по заснеженной лужайке к краю дома. «Единственный человек, которого она...
кричит на Чаппи. Ну, обычно. Держу пари, они в библиотеке. Пойдём, проверим, прав ли я.
Под пасмурным, словно стальные балки, небом стояло сорок один градус, над горами перед ними сгрудились тяжёлые снежные тучи. Окно библиотеки было приоткрыто, и оттуда раздался громкий и отчётливый голос Синтии Холкомб.
«Ты, старый хрыч, со мной всё в порядке, и Тони никогда бы со мной не развёлся! Мы целый год пытаемся родить тебе внука. И перестань разговаривать с моей матерью, она ничего об этом не знает.
И ещё: я не сплю с другими мужчинами. Сколько раз тебе повторять?
«Она знала достаточно, чтобы сказать мне, что ты не любишь детей. Что касается моего бедного сына, он в отчаянии, сказал, что ты ему лгала, что принимала таблетки втихаря и рассказывала, как рада забеременеть».
«Я не принимаю эти чёртовы таблетки! Зачем ты всё время выдумываешь?
Тебе что, так скучно? Почему бы тебе не подумать о том, чтобы начать новую жизнь? Хотя бы для разнообразия выплесни свой яд на кого-нибудь другого.
«Твоя мать настаивала, что я не могу доверять ни единому твоему слову, она...»
Раздался звук разбитого стекла о стену, затем Чаппи захихикал. Синтия, задыхаясь, кричала: «Любой, кто слушает мою мать, заслуживает того, что получает, слышишь? Ты хочешь знать правду, старик?
Я начинаю сомневаться, хочу ли я иметь ребенка от твоего безвольного сына!
Не могу поверить, что он вообще ходить может, ведь у него нет позвоночника. Он позволяет себя пинать, пока я не закричу.
«О боже», — сказала Рут.
Дикс сказал: «Не совсем то, чего я ожидал. Пора её остановить, пока она не прикрепила вазу к голове Чаппи. Тогда мне придётся её арестовать, и эта мысль меня пугает».
Рут улыбнулась Синтии, когда та распахнула входную дверь.
«Ну, что… Дикс, привет. Заходи. А, ты. Так ты ещё здесь? Извини, но я не помню твоего имени. Ты ведь тоже из полиции, да?»
«Что-то вроде того, да», — согласилась Рут. «Агент Рут Варнецки. Кажется, мы обедали вместе, как это было, два дня назад? Говорят, память уходит первой».
Синтия сказала: «Да, я тоже это слышала. Но зачем мне вообще тебя вспоминать?»
«Хорошо», — сказала Рут.
Дикс сказал: «Мы с Рут слышали снаружи, как вы с Чаппи ссоритесь. Вам следовало закрыть окно библиотеки».
Синтия пожала плечами, выглядя совершенно равнодушной. «Ну и что?»
Дикс шёл прямо на неё, и она в последний момент отпрянула, чтобы он её не сбил. Он направился в библиотеку, Рут рядом с ним, Синтия…
Рут неохотно поплелась за ними. Главное в библиотеке, подумала Рут, оглядываясь, заключалось в том, что это не комната для книг, а комната для компакт-дисков, сотни их, с перелистывающимися этикетками, сортирующими их по категориям – джаз, блюз, три-четыре десятка классических композиторов, перечисленных по именам. Книги там, похоже, были из тех, что стоят на журнальном столике. Дикс жестом указал ей на темно-бордовый диван. Он сел рядом с ней на столетний стул из бледно-зеленой парчи. Синтия сидела напротив, выглядя так, будто предпочла бы оказаться в кресле стоматолога. Чаппи в комнате не было. Дикс сказал ей: «Вы с Чаппи разработали какой-то новый материал. Я никогда раньше не слышал, чтобы ты оскорбляла Тони. Я…»