Андрахът зяпна насреща му, както направиха и дамаджите. Дори дамаджи’тингите се размърдаха и издадоха внезапния си интерес.
– Това е една необичайна молба – рече накрая Андрахът.
– Необичайна ли? – възмути се Амадеверам. – Тя е нечувана! Ти си Каджи! Няма да благословя брака ти с някаква си...
– Няма да е нужно – намеси се захилилият се Алеверак. – С най-голямо удоволствие ще изпълня церемонията, ако Шарум Ка пожелае маджахска съпруга.
– Не се и съмнявам, че с радост би разредил чистата кръв на Каджи – изръмжа Амадеверам, но Алеверак не се хвана на въдицата и продължи да се хили.
– И аз бих благословил сватба с шарахска дъщеря – каза Дамаджи Кевера от шарах.
След секунди го последваха и останалите дамаджи, всичките нетърпеливи да се сдобият с постоянен глас в двора на Първия воин.
– Вие не можете да се съгласите с това! – каза Амадеверам на Андраха.
– Аз съм Андрах, а не ти, Амадеверам – отвърна Андрахът. – Ако Шарум Ка желае единство и дамаджите са съгласни, не виждам причина да се противя. Също като мен Първия воин се отказва от племето си, щом сложи тюрбана.
Андрахът се обърна към дамаджи’тингите за пръв път, откакто Джардир бе дошъл.
– Въпросът трябва да се отнесе по-скоро към жените, отколкото към този, който носи първото копие – каза той, без да се обръща към някоя в частност. – Какво ще кажат дамаджи’тингите за това предложение?
Жените се обърнаха с гръб към мъжете, скупчиха се и зашептяха ожесточено, но напълно неразбираемо. Приключиха за секунди и се обърнаха към Андраха.
– Дамаджи’тингите не възразяват – заяви една от тях.
Амадеверам се намръщи и Джардир разбра, че го е разгневил, вероятно безвъзвратно, но сега нищо не можеше да се направи по въпроса. Вече имаше три съпруги от каджи, включително и неговата дживах ка. Това би трябвало да е достатъчно.
– Значи е решено – каза Алеверак. – Моята внучка е само на четиринайсет, Шарум Ка, красива и непознала мъж. Ще ви роди здрави синове.
Джардир се поклони дълбоко.
– Приемете извиненията ми, Дамаджи, но моята дживах ка ще се заеме с избора на булките. Тя ще хвърля алагай хора, за да сме сигурни, че Еверам дава благословията си за всеки един от съюзите.
Дамаджи’тингите отново зажужаха, а широката усмивка на Алеверак се изпари на мига, както и тези на много други дамаджи. Но вече беше прекалено късно да оттеглят подкрепата си. Намусената физиономия на Амадеверам доби самодоволен вид.
– Достатъчно приказки за съпруги! – извика Андрахът. – Молбата ти бе удовлетворена, Шарум Ка. Сега върви, преди да си внесъл нов смут в съда ми!
Джардир се поклони и излезе.
* * *
– Да не си обезумял? – сопна му се Амадеверам. Джардир още не беше излязъл от палата на Андраха, когато старият дамаджи го настигна и го завлече в тайна стая.
– Разбира се, че не, мой Дамаджи – отвърна Джардир.
– Изглежда, ще съм „твой“ само още няколко часа – рече Амадеверам.
Джардир сви рамене.
– Съветът на дамаджите, който говори с твоя глас, продължава да ме ръководи. Но като Шарум Ка аз съм длъжен да представлявам всички племена.
– Шарум Ка не представлява воини, а ги управлява! – извика Амадеверам. – Самият факт, че си каджи, означава, че Еверам иска нашата кръв да владее! Не можеш да изпълниш този абсурден план!
– За доброто на Красия мога и ще го изпълня – каза Джардир. – Няма да ви бъда някаква безгръбначна пионка като предишния Шарум Ка. Воините трябва да са единни, ако искат да бъдат силни. Ще спечеля предаността им само ако стана един от всички тях.
– Обръщаш гръб на собственото си племе! – извика Амадеверам.
– Не, обръщам се, за да видя и останалите – отвърна Джардир. – Умолявам ви, обърнете се с мен.
– Към кръвните ни врагове? – каза ужасено Амадеверам. – Бих предпочел позорна смърт!
– По времето на Каджи е имало само едно племе – напомни му Джардир. – Кръвните ни врагове също носят нашата кръв.
– Ти не носиш кръвта на Каджи – каза Амадеверам и се изплю в краката на Джардир. – Кръвта на Шар’Дама Ка е станала на камилска пикня във вените ти.
Лицето на Джардир помръкна и той се зачуди за миг дали да не го нападне. Амадеверам беше велик майстор на шарусахк, но Джардир бе по-млад, по-силен и по-бърз. Можеше да убие стареца.